到了塔楼的外面，找了一块空旷之地，铁葫芦站了一个马步。钱先多见状，拱了拱手说：“那我不客气了。”说着，绕到了铁葫芦的后面。邱孝忠见状，说：“钱壮士，先让邱某人来讨教几招。”说着话儿，邱孝忠来到了铁葫芦的前面，一拱手说：“铁壮士，点到为止。”铁葫芦说：“知道。请赐教。”邱孝忠听言，也绕到了铁葫芦的后面，并说：“钱壮士，你先站远一点，若是看到我不行了，你再上来。然后你又不行了，叫何玉刚又上来。若打得过我们仨，铁壮士才可以与肖三兴一搏。”钱先多说：“那我与何玉刚在后面等着。”言毕，钱先多、何玉刚二人，排在后面等着做接应。
邱孝忠绕到铁葫芦前面，说：“铁壮士，做好准备，我可要出招了。”说着话儿，双手摆开，使出一招“游龙出海”，被铁葫芦轻描淡写的化解了。接着，邱孝忠又使出一招“单掌开碑”，又被铁葫芦化解了。邱孝忠第三招出的怪，先在铁葫芦前面虚晃了一招，再使出一招“神龙探爪”。用右手扣铁葫芦的喉咙——欲锁喉。铁葫芦使出一招“藏头缩脑”，化解得淋漓尽致。邱孝忠三招没有占着便宜，又绕到铁葫芦的后面，并大叫一声：“恶虎扑食。”一拳打向了铁葫芦的后心。说时迟、那时快，铁葫芦一个大转身，用双手扣住了邱孝忠的拳头，并运足力气叫道：“着力。”正在铁葫芦运动内力扣邱孝忠的拳头时，钱先多上来了。并大叫一声：“铁壮士，看招。”话到、人到。一招“力劈华山”，把二人分开了。何玉刚赶忙上前，抱拳说：“铁壮士，厉害、厉害，我们仨可要同时出招了。”铁葫芦说：“请！”
于是，钱先多、何玉刚、邱孝忠三人，与铁葫芦展开了搏斗。开始，你一拳，我一腿的还能看出套路。时间久了，只看到钱先多、邱孝忠、何玉刚三人，围着铁葫芦打转转——根本不得近铁葫芦的身。大约过了半个时辰，马兴大叫道：“罢战、罢战。”即时，双方停下来了。
马兴抱拳欲说话时，可钱先多、何玉刚、邱孝忠三人，同时对着铁葫芦一抱拳说：“承让……”马兴也一拱手说：“铁壮士，厉害、厉害；你可以去会肖三兴了。但要见好就收。还有一句话我要交代，明枪易躲、暗箭难防。肖三兴那边的人会打飞蝗石，又会打石灰包。谨慎。”铁葫芦说：“知道了。我还有弹弓；危险之时，可以急用。话不多说了，诸位，就此别过。”钱先多说：“慢！我们一道去南昌。万年是你去南昌的必经之地，等我与石里根等人到万年办完事，正好与你结伴而行。你正好又可以到万年歇个脚，如何？”铁葫芦说：“可行。”马兴听言，说：“钱壮士，你……你们不能去。”钱先多说：“为何？”马兴说：“因为肖三兴一方的人，都认识你。你去了南昌容易暴露目标；还有他们，都是乌合之众、不堪一击。”钱先多听言，说：“马兴，你之前不是邀我们一起去南昌吗？为何不害怕暴露目标？又为何不说是乌合之众、不堪一击？是不是不想让我们去南昌？”马兴说：“不是那个意思。我不去，没有人为你们出谋划策？到时候，万一中了肖三兴的诡计，岂不是后果不堪设想？”钱先多说：“那铁壮士去南昌，也不是没有人出谋划策吗？”马兴说：“铁壮士艺高胆大，肖三兴一方的人，又没有认识铁壮士者，自是可以让之去也。再者，铁壮士可以在肖三兴毫无防范的情况下，出其不意、攻其不备，一刀子结果了肖三兴的性命。”钱先多说：“原来是这个意思。那我们到万年办完事，再回来等你们一起去南昌。”马兴点了点头，却听到铁葫芦说：“马壮士，门缝里看人，把我看扁了。想我铁葫芦也是一位光明磊落的汉子，我与肖三兴拼个高低上下，我要光明正大与之比试。”马兴听言，说：“铁壮士，你也别去了。肖三兴身边的程大人领着四五千名清兵，会让你光明正大的赢吗？到时候，你死了也不会明白是怎么死的？”铁葫芦说：“你这话什么意思？”马兴正想作出解释，康恩远却接过话说：“铁葫芦，这是一件很简单的事情。若是程大人那边的清兵看到你赢了肖三兴、或者还不等你赢定，他只要一声令下，手下的那些清兵，必然围攻你。到时，可想而知了。”铁葫芦说：“康伯伯，你看我应该如何？”康恩远指了指马兴，意思听马兴的。马兴说：“对付肖三兴那种地痞流氓，用不着与之光明正大的比武。要出其不意、攻其不备。在肖三兴毫无防备的情况下，一刀子结果了他的性命。”铁葫芦听言，说：“那我岂不是成了暗下黑手的小人？”康恩远说：“这不是小人。”马兴听言，也接着说：“对付肖三兴那样的小人，应该用那种下三滥的手段。”铁葫芦说：“这个……这个……”康恩远说：“铁葫芦，马壮士说得在理。对待小人，不用考虑光明正大四字了。你能出其不意、攻其不备，已经是很原谅他了。”铁葫芦说：“康伯伯，那我依你之见。到时候，出其不意、攻其不备；在肖三兴毫无防范的情况下，我一刀子结果了他的性命，然后割下肖三兴的狗头，到万年来祭奠石里根母亲的亡灵。”康恩远说：“对。”言毕，铁葫芦对徐四强叮嘱了几句话，又被大家送走了。接下来，众人又各自散去。
众人分散后，只有徐四强、邱孝