本来,和尚想去追肖三兴,但看到肖三兴夹在五百名差役之中逃跑,又改变了计划——回到了徐四强等人一起。
马兴见了和尚,似笑非笑的也打了个手势,并念了一声:“阿弥陀佛”,说:“和尚,没有擒获肖三兴,我知道情有可原。下回,下回吧!”和尚说:“施主,反正你在现场,老衲也不多作解释。下回看我如何擒获肖三兴。”马兴说:“和尚,我们等你的好消息。”和尚点了点头,又说:“阿弥陀佛,众位施主,适才听到有的人叫太平军杀来了,你们跑着跑着,为何又回来了?”马兴说:“和尚,这全是计谋。不要问为什么了,赶快帮死者家属运走尸体。晚了,差役知道上当了,后果不堪设想。”和尚听言,点了点头,说:“造孽造孽。这些死者,死不逢时。早不死、晚不死,赶上肖三兴强迫卖瓷器棺材的时候死了。死也得不到安宁,还给后面的人,带来无端的麻烦,罪过罪过。”马兴说:“大师,不要说那么多闲话,我知道他们死不瞑目。他们变成了厉鬼,也会去索肖三兴那帮人的魂魄。我们只等着看肖三兴那帮人的哈哈笑吧!”和尚说:“施主,你叫老衲不要说那么多的闲话,自个儿说得天花乱坠。快别说了,赶快帮助人少的家属把尸体运出去。要不然,夜长梦多。”听了这话,众人纷纷帮助人少的家属运走尸体。
这里的众人,不光是指徐四强、钱先多等人,还有天地会中叫太平军来了的大部分会友。而少数的天地会会友,跟着逃跑的肖三兴等人后面,一边敲着锣,一边叫着:“太平军杀来了……太平军杀来了……长毛子杀来了……长毛子杀来了……赶快逃命呀……赶快逃命呀……”慢慢的,慢慢的,逃跑的队伍,越拉越长。一个时辰以后,差役与肖三兴一帮人,跑出去了二十多里路。跑着跑着,有的能跑的差役,继续跑个不停,有的不能跑的差役,跑跑停停。还有的干脆在路边找人家歇息。
程大人这支五百人的队伍与肖三兴等人,被谣言吓跑了。后面另有差人听得谣言,而其不像那五百名差役与肖三兴等人一样,被吓得赶快逃命,而是对程大人把事发当场的谣言作出汇报。为了做到周全,程大人立马派出骑兵,四面八方打探是否有太平军杀来了的消息。
很快,谣言被揭穿了——四面八方根本没有太平军;更谈不上杀来了。于是,程大人派出一支骑兵队,把逃跑的五百名差役与肖三兴等人追回来。可是,等骑兵把五百名差役与肖三兴等人尽数追回,已然过去了一天的时间。这一天过去,茶山脚下的那些死尸岂有人在?早已不见了踪影。
原来,那些尸体都是被徐四强等人帮忙运出去了。有的尸体有家属在身边,自然运起来快畅。有的死尸没有家属在身边,徐四强等人,会把死尸藏在离茶山不远处的一个窑洞内。反正七十多具尸体,大部分由死者家属认领。余下的尸体,经过清点,还剩下十三具尸体无人认领。
于是,众人把数过后的十三具尸体堆在一起。看到堆在一起的尸体,马兴突然灵机一动,又有了新的主意。对徐四强说了几句悄悄话后,又领着何玉虎出去了溜达。
不说马兴对徐四强说了几句什么样的悄悄话,只说马兴领着何玉虎出去溜达。二人在景德镇溜达了一圈又一圈,又转到了茶山脚下。突然听到后面传来了大叫之声:“何玉虎,站住。”二人回头一看,喊话者非是别人,正是三撇疤子领着两个地痞弟兄走在后面。马兴见状,对何玉虎说:“不要理他们,我们快走!”何玉虎听言,加快脚步。三撇疤子见状,大叫道:“何玉虎,停下……停下……”三撇疤子越叫,何玉虎与马兴越走得快。
三撇疤子紧走几步,追了上来。马兴说:“何玉虎,不要理他们。”三撇疤子不吃这一套,用手去拉何玉虎。何玉虎一甩,三撇疤子没有拉着。三撇疤子一边说话,一边拿出二两银子说:“何玉虎,停一停,我给你二两银子,问你几句话。”马兴说:“问什么话?问我可以吗?”三撇疤子说:“不听你的,我相信何玉虎。你走远一点,我要单独问他。”何玉虎说:“有话直说,有屁尽管放。神神秘秘做什?”三撇疤子没有发火,而是耐着性子说:“何玉虎,你过来,我单独问你几句话。告诉了我,我给你二两银子。”何玉虎穷,非常想要那二两银子,看着眼馋。于是,推了一把马兴,并说:“你走开,他给我银子。我只说几句话而已。”马兴听言,指责道:“赶紧你是一位见钱眼开的人。何玉虎,我算看透了你。”说着,马兴走出去有半里路远。
何玉虎看马兴走远了,才对三撇疤子说:“有什么话问我?先给我银子。”三撇疤子说:“何玉虎,这对了。我们知道你老实,你不会骗人。但是,我们也不会骗你,给你二两银子。”何玉虎接过二两银子说:“你请问吧!”三撇疤子说:“你知道死尸藏到哪里去了吗?”何玉虎说:“我不讲。马兴对我说了,叫我保守秘密。不要说出死尸藏在窑洞内的消息。”三撇疤子一听,心里说:“傻子就是傻子,明明告诉我死尸藏在窑洞内,还说不告诉我。”但口里没有那么说,而是这样说:“既然马兴叫你保守秘密,我也不问了,银子给我。”何玉虎说:“给就给。反正我没有告诉你,