茅草屋的门不高,何玉刚进门时,还得低着个头。进到茅草屋内,就见到一张大床沿上,坐着一位年轻人。这张床特别大,并排可以躺下七八个人。沿着床头看过去,用木棍搭了一个架子。看上去像一个简单的桌子。桌子上放了几个碗和几双筷子。连着桌子看过去,又看到三个木头墎子。这三个木头墎子是当凳子用的。而凳子的那头,有一个做饭的灶台。灶台旁边摆了两个缺了边缘的水桶。除此之外,再就是堆满了的柴火。正是应了那句话,家徒四壁、贫困不堪——一件像样的东西也没有。
再看床沿上坐的那位,就见那位有三十岁左右的年纪。长得长条个儿。长脸、大耳。蓬头垢面、血迹斑斑。八字眉毛,大圆眼。但双眼布满了血丝。一看就知道两个眼睛之前受过伤害。双眼虽然布满了血丝,但是,还可以滴溜溜转动。左一眼,右一眼的打量着钱先多、徐四强二人。蒜头鼻子,方海口。留着一字胡须。身上穿的是土布衣,土布裤子,脚穿千层底布鞋。
何玉刚看出了那位的眼神,知道那位害怕再次遇到坏人,再次受到伤害,方说:“石里根,你可认识这两位?”石里根说:“不认识。”徐四强也从那位的眼神中,看到了几分顾虑。微微一笑,说:“仁兄不要过于谨慎,我们不是坏人。有什么话别藏着、噎着,说出来,我们可以帮助你。”石里根说:“真的不认识你们。”徐四强说:“我知道你不认识我们。但是,不知道你可否认识一位叫石里香的姑娘?”那位没有作出正面回答,而是用一种异样的眼光看了看徐四强。又看了看钱先多——心里在翻着个儿,这两个人是好人还是坏人?他们怎么找到这里?想着,又听到钱先多说:“我们都是从景德镇来的。石里香被人贩子卖到了景德镇。”这话一说出口,石里根才相信了一半。为了知道得更详细,石里根并没有打消顾虑,而是用试探的口气说话:“二位,你们说的石里香是何方人氏?又年庚几何?是从哪里被人贩子卖到景德镇的?”徐四强为了看清楚何玉刚的为人,说:“她们一共有五个姑娘,都是被万年的肖三兴卖过去的。肖三兴……肖……三……兴……”徐四强故意把话拉长说。何玉刚不等石里根说话,早已竖起了眉毛,说:“我认识肖三兴, 他有弟兄十几个人,欺男霸女、横行乡里。我强压怒火,忍无可忍。只恨人单势孤,没有神力、又没有盖世武功。一直忍气吞声。那天我救石里根回来时,已经从老百姓口中听到是肖三兴等人所为。打得石里根奄奄一息。好在遇到我路过那儿相救之,石里根才死里逃生、捡回了一条命。只可惜石里根的母亲被当场打死。后来,我听到有人收了二两银子,把石里根的母亲掩埋了。而石里根的妹妹,在我还没有到达现场,已然被肖三兴的人抢走了。他妹妹,凶多吉少……嗨!那帮人简直是一帮畜生!”钱先多说:“我们和你一样,早已怒火烧心。怎奈何,我们外乡人氏,无能为力。”何玉刚听言,仔细看了看钱先多,说:“莫非兄弟你也有除害之心?”钱先多点了点头,何玉刚说:“他呢?”指的是徐四强。徐四强说:“千刀万剐了肖三兴,也难平我心头之恨。”一字一顿的说完心头之恨。何玉刚说:“听口气,你好像把肖三兴等人,恨之入骨?”徐四强说:“何止入骨?简直入骨髓。”言毕,徐四强掀开了衣服,指出身上的、几处留下疤痕的地方说:“这是三撇疤子等人给我留下的。我也像石里根一样,捡回了一条命。”见了徐四强的疤痕,石里根才放心徐四强、钱先多二人不是坏人。而何玉刚看完,问道:“你又是怎么一回事?”
于是,徐四强把领着万英私奔的那一段讲了出来。何玉刚直听得暴跳如雷。怒不可遏的说:“你,我,他……他……我们一起去杀了肖三兴与三撇疤子等人。”钱先多听言,以言激之:“何玉刚,你也不掂量掂量自身有几斤几两?敢如此说话?”何玉刚说:“我们豁出这条命去拼了。”徐四强说:“好样的。何玉刚,那我们并肩作战,灭了三撇疤子等人。还有坐着的石里根也要去。”石里根说:“我还不能走路,得等几天。等我好了,便和你们一起去灭了肖三兴等人。”何玉刚说:“那你的脚赶快好起来,我陪你去。”钱先多说:“好。我们现在这里有五个人,兴隆馆驿有二人,一共七个人。还有金记医馆也有两个人,合起来有九个人。九个人对付三撇疤子四个人,估计不会有问题。”何玉刚听言,说:“钱先多,你搞错了,三撇疤子岂止四个人?他们一共有十几人之多。肖三兴还练过武艺。能敌我们这等人七八个。再有三撇疤子,我兄弟二人不是他的对手。还有其他的人,都是亡命之徒。恐怕我们还是人手不够。”说到这里,钱先多把话锋一转,说:“这里地处山林,人烟稀少,我把话挑明了。肖三兴领着六名弟兄离开了万年。而万年只留下三撇疤子与熊友友、龙林、林玉华四人。若是我们这些人一起动手除掉三撇疤子、熊友友、龙林、林玉华四人,有必胜的把握。”何玉刚说:“那你们赶快去组织兴隆馆驿的二位,与金记医馆的二人;我们约好一个时间,找准时机,除掉他们。”徐四强说:“好。那石里根赶快养好伤,我和钱先多去约好他们。然后一起行动。”何玉刚、石里根不约而