郑秋海、古精灵、徐四强、钱先多四人,进入金记医馆,正好见到一男子坐在金记医馆的一张病床上。就见该男子用一床粉红色的被子、盖着下半身。双手捂着被口,露在外面的上半身、穿的是血迹斑斑的绿衣服。发髻蓬乱,脸面浮肿。耳朵不大,都贴了药膏。眼睛也肿了,其中一只左眼肿得像个包子似的。目光呆滞。呆呆的看着徐四强等人。在病床边,另外还坐着一位二十二三岁的年轻人。就见他个头不高,偏瘦。又生得容貌古怪,头长得像一个葫芦似的——上面小、下面大。两道浓眉,一对鼠耳。小眼睛,深眼窝子,前额光秃,后脑勺留着一条大辫子。上穿黑色马褂,下穿蓝色裤子,脚穿一双千层底布鞋。见到徐四强等人进入医馆,一个一个看过是不速之客后,那位站了起来。他这一站起,可看出他的身高。就见他个头不高,有那种弱不禁风的感觉。
金记医馆的郎中帮徐四强看过病,又在看病期间接触过众人,见后,自然认识。首先对徐四强打招呼:“徐四强,完全康复了。我看看、看看。”说着,绕着徐四强转了一圈,又说:“好好好,留得青山在,不怕没柴烧。你看床上那位和你一样,也是被打的。你们都是幸运者。”古精灵听言,觉得郎中的话只说了一半,还留了一半没说。直说道:“郎中,是不是还有不幸运的?”郎中看了看古精灵,说:“想必姑娘是上回那个女扮男装的古精灵吧!”古精灵说:“你怎么知道?”郎中说:“上回没有揭穿,早已经看出来了。”古精灵说:“既然知道,不必浪费口舌。郎中,我问你,是不是还有不幸运的?”郎中长长的“嗨”了一声,走到门外看了看没人,回过头说:“我们本地人也害怕肖三兴那伙人。前些日子,在东边路上有一位老妪被他们打死了,女儿被他们抢去。另外还有一名男子被打得半死不活。有好心肠之人跑来叫我去救人,等我赶到现场,老妪已无回天之力,年青人不知去向。后来,我从围观者口中得知,年青人被人救走了。又从围观的人群中听到,这起事情是肖三兴那伙人干的。肖三兴惹不起,他们都是愤愤不平、敢怒不敢言。我也如此。我只能在此偷偷的说一句话,也怕他们的人听见。惹来是非,后果不堪设想。所以说他们都是幸运者。我既然没有救着人,才对围观的群众说,你们谁出力,我出二两银子,谁把老妪埋了吧!有人接过银子,愿意出力埋葬老妪。于是,我回来了。等我走到医馆门前,却见到这位公子背着他在医馆门前等待看病。我给你们做个引见,这位躺在病床上的病人,名叫夏志朋,浙江人,与表妹叶左香打万年经过,表妹叶左香被人抢去了,他被打倒在地。然后被他所救。来,又给你们引见他。他叫马兴,萍乡人。途经万年回家乡,走到万年看到夏志朋受伤躺在地上,大发慈悲、救了夏志朋。把夏志朋背到了鄙人开的金记医馆门前。好在抢救及时,才算捡回了一条性命。”听了此言,大家相互和马兴、夏志朋认识,并又自我介绍了一番。
过后,徐四强问了一番夏志朋的伤势,郎中对伤势做了一番回答后,郑秋海说:“夏志朋,等你的伤好了,我带你去景德镇见叶左香。马兴,还有丁小笑也提到了你,她也在景德镇。”听了此言,马兴不知道丁小笑为何去了景德镇,而没有说话。却听到夏志朋说:“叶左香怎么会到了景德镇?她不是在万年被人抢走了吗?”郑秋海说:“事情是这样的。郎中,请你回避一下。”郎中走出去回避后,郑秋海才把事情的原委讲了出来。并把徐四强的遭遇也讲了出来。听完这话,夏志朋一颗悬着的心,总算落了地。马上对徐四强问长问短。过后,马兴说:“徐公子,你再次到万年来,不怕三撇疤子等人认出你吗?”徐四强说:“当然怕。但是,突然之间,没有想出好的伪装办法。所以,匆匆忙忙的到万年来了。”马兴听言,说:“这有什么办法可想?你把头发剪短一些,披散着在脑后,然后把我这个包巾戴上。”马兴说着,从怀中取出来一个包巾,并戴在徐四强的头上。接着,徐四强在医馆内找到一把剪刀、把头发剪短到披肩处,并披散在脑后方。马兴看后,很满意的点了点头,说:“徐公子,这样一打扮,他们认不出你。”其他人看了看徐四强,很满意的点了点头。马兴又说:“徐公子,衣服换了没有?”徐四强说:“换了。以前是长袍,现在换成了长衫、长裤。”马兴说:“换了好,他们不会认出你。”徐四强听言,点了点头。又听马兴说:“徐公子,我等夏志朋的伤好了,与之一同去景德镇找叶左香和丁小笑二人。”徐四强说:“好吧!她们在景德镇的粉香院等着你们。”听了三人的一番话,古精灵说:“马兴,你与丁小笑是什么关系?”马兴说:“我们是乡亲,都是萍乡人。正因为是萍乡人,才结伴而行。虽然前面走散了,但有了她的消息,我还要与她一路同行。”听了此言,古精灵又说:“你们为何不在家待着,都跑到外面来做什么?”马兴说:“听到太平军要与清兵打仗,我们才逃亡在外面,又与亲人走散了,才走到了一起。”古精灵说:“原来如此。那夏志朋与叶左香是表兄妹,为何也到了万年?”夏志朋说:“这事说来话长,我不详细说了。事情是这样的,原来,我与表妹叶左香从小青梅竹