松萝看得不由咽了口唾沫。
她记得小时候过年，奶奶把白米粥熬得十分黏稠，盛在小碗里，碗里放着小刷子。爷爷带着她在大门上张贴年画，她用刷子沾满浆糊，递给爷爷。爷爷随意涂在门上，年画就牢牢贴在墙上。
可看这书生的白粥，竟比浆糊还浓稠。
许应龙把白粥一切为二，一份放在荷叶上，另一份用荷叶包好，重新放回陶罐里。
他就这么吃起来，身边只放着一杯白水，没有任何小菜下饭，另一只手已经翻开了书。
“这里不是有食堂吗？”松萝小声说道。
谢凝没有说话，从随行的包袱里拿出腌制的咸菜，放到许应龙的书案上。
“酒楼剩下的咸菜，应龙兄尝尝。”
许应龙本想推辞，可看瓷瓶中不过是些萝卜、白菜，并不值什么钱，便夹了些放在白粥上，就着吃起来。
国子监有食堂，菜样十分丰富，价钱也并不贵，但却不是人人能吃得起的。
他的老母亲在京城，需要赁房。上学的费用、四季的衣衫，样样需要钱，他们母子俩又没有收入，只靠老家买房的收入维持生活，可不是要精打细算，一文钱掰两半花。
许应龙是文人出身，许母又重家教，母子俩再穷也没有丢了风骨。
就算吃不上饭，也绝不会接受他人的施舍。
有时候，看破不说破，才是最大的善良。
松萝铺好了床铺，归置好物品，反复向四安交代了注意事项，诸事安顿好时，那书生还在读书。
天色已经暗了下来，许应龙把油灯点上，仔细剪了灯芯，烛火暗淡，勉强可以看清书上的字。
他把油灯往中间挪了，微笑看向谢凝，“一起用吧！”
余光不经意间瞟向松萝手中的烛台，两个精巧的黄铜烛台，还有雕刻着花纹的蜡烛。
松萝亦手中的烛台停在半空，拿也不是，放也不是。
“摆上吧！”谢凝说道，随手指了指自己的桌案。
当松萝把两个蜡烛点亮，整个房间恍如白昼。
那亮光，衬得许应龙的油灯无所遁形。
他默默吹灭了自己的油灯，趁着烛光继续看书。
松萝看了又看，不肯放过任何一处细节，“公子，你看还有什么事，趁着我在这儿，一并做了。”
她再次整理床铺，抚平每一处折痕，把玉枕摆了又摆。
“回吧！”谢凝笑道：“想我们在广灵观时，什么日子没有过？现在不比广灵观的日子好十倍，无须担心。每月初一、十五休沐，我一定回去。”
松萝恋恋不舍离开，临行不忘交代：“公子，万事小心。”
有外人在，有些许不便明说。
她最担心的并不是能不能博取功名，让她寝食难安的是公子的身份。
有了清风楼，她觉得已经够了，日子这也过不去不是很好吗？
为什么非要冒险参加科举？
谢娘子已经不顾，王氏和谢五娘已经伏诛，还要证明给谁看？
公子能医病，她能经营酒楼，这一切不是很好吗？
日子富足，世情安稳，还求什么呢？
在国子监上学，与男子同吃同住，万一被人发现蛛丝马迹，轻则被退学，重则传到皇上耳中，那是要杀头的大罪。
就算能中个举人、中个进士，哪怕做了状元郎，又能怎么样？
松萝心中常常祈祷，不是祈祷公子考中，而是千万不能考中。
最好连个举人都不中，继续过以前的日子，那才是她们该过的日子。
殊不知，谢凝最不在意的就是清风楼，那只是她在这个世上安身立命的手段，却从不是目的。
来到国子监，亦只是。
她离那个人越来越近了，她今生的使命也越来越清晰了。
晚饭后，谢凝只身前往浴肆。
这会儿人不是很多，她找了个最里面的位置，确定四周无人后，她褪去衣衫，洗去一身的黏腻。
洗后穿上干净的衣衫，她将换下的衣物放入木盆，准备离去时，进来几个男子。
与她擦肩的男子突然回头，“兄弟，带澡豆了吗？”
谢凝没有回头，从木盆取出用剩下的澡豆，准备尽数给那男子。
浴肆温度颇高，水汽萦绕，看不真切。
就在她要把澡豆丢出时，却被那男子猛然拽住胳臂。
“小白脸，真是冤家路窄，没想到咱们在这儿见面了。”
说话的不是别人，正是荣氏十一郎，荣异。
起初他并没有认出谢凝，就在两人擦肩时，他突然嗅到一阵暗香，似兰非兰。
是他！
是那个讨厌的人！
那个害他姐姐逃离京城的人！