荣大夫人看着被官差送回来的儿子，又气又恨。
自小身娇肉贵的荣十一郎，竟被人关在地窖两天两夜，滴水未进。
自己的儿子虽然顽劣，在家中也偶有被罚，但被外人如此惩戒，还是第一次。
荣氏子弟自有荣氏管教，还轮不到外人管束。
荣异在餐桌前狼吞虎咽，风卷残云，连桌上掉的米粒都不曾放过。
两天两夜，饿死他了！
荣大夫人却越看越心疼，起身给儿子倒了杯水。
“慢些吃，小心噎着。”
荣异嘴里塞得鼓鼓囊囊，腾不出手接杯子，就着荣大夫人的手喝了几口。想是喝得太急被呛到了，他开始猛烈咳嗽，憋得一张脸通红。
荣大夫人忙拍着后背给儿子顺气，婢女更是忙作一团。
荣大老爷看着眼前忙乱的场景，怒道：“噎死最好，省得出去惹事。”
荣大夫人白了丈夫一眼，却被荣大老爷呛声：“都是你平时娇惯的下场，好好的一个男儿，正事不做，整日游手好闲，寻花问柳，你也配做我荣氏的儿郎？”
“行了，行了！”荣大夫人不耐烦打断丈夫，“十一郎刚受了惊吓，又饿了两天两夜，你就不能让他安安静静吃顿饭吗？要训儿子等他好了再训，现在闭嘴！”
荣大老爷无奈看了妻子一眼，“你就惯着他吧！”
荣异拿着鸡腿怯怯看了荣大老爷一眼，瑟瑟退缩到荣大夫人怀里，委屈地叫了声：“母亲。”
“不怕，有母亲在，不会让任何人欺负你。”她把儿子搂在怀里，柔声安慰道：“吃饱了回去安心休息，其余的交给我来处理。”
“休息什么休息，他歇的还不够久吗？明日跟着我学习做生意，矿务上的事情一窍不通，将来怎么继承家业？”荣大老爷怒道。
荣夫人对丈夫的愤怒听而不闻，只是轻言安慰儿子。
“母亲，有老鼠，好多老鼠，我怕！”荣异吃了一半，突然把餐食推开，开始嚎哭，“地窖好黑，里面有脏东西，我怕，我怕！”
荣大夫人慢慢抚着儿子的背，像小时候那样，“有娘在，十一郎不怕。”
她向长福使了个眼色，长福忙上前，将荣异扶走。
待儿子走远，荣大老爷突然摔了手中茶盏，荣大夫人以为他又要因为儿子的事发作，忙想着为儿子辩护的理由。
谁知荣大老爷开口却说道：“一个卖酒的市井小民，竟然欺负到我荣氏头上，姓夏的欺人太甚！”
荣大夫人心中颇感诧异，刚刚丈夫当着儿子的面极尽指责，儿子走了，才开始指责夏家。
旋即明白，这是当着儿子的面要扮演严父的角色，并不是真的把错全揽到自家身上。
便顺着丈夫的话说道：“夏尚喜之所以如此嚣张，不过是仗着宫中有个做贵妃的女儿，单靠着酒楼，能成什么事？”
“遇仙楼若不是有官府撑腰，能有今日的气候？”荣大老爷说道：“官员聚餐吃饭，首选遇仙楼，难道是因为他家做饭好吃吗？还不是全看在贵妃的面儿上，指望留个好印象，有朝一日，能帮着在皇上面前美言几句。”
“他做他的酒楼，咱做咱的矿务，大家都是生意人，各不相干。他枝叶再茂，我荣氏不争不抢。”荣夫人说道：“两个后辈因为女人争风吃醋，打架斗殴，原也是寻常。但夏尚喜不该假借贵妃的名义缉拿十一郎，更不该把他关到地窖，不给吃喝。”
荣大老爷冷笑两声，说道：“天子脚下，他如此目无法纪，将皇权王法置于何地？夏家可以不把我荣氏放到眼里，但若不把天子恩威放到眼里，莫说是夏尚喜，就是裕贵妃本人，怕也难保荣华。”
“老爷，你的意思是……”荣夫人有些不解。
“去给我备朝服，我要进宫。”荣大老爷说道：“难道只有夏家在宫里有人？我荣氏百年基业，建功无数，难道在宫中没有人脉？”
“老年，这毕竟是小辈的事，您要闹上紫宸殿？”
“夫人，这不叫闹。”荣大老爷说道：“这件事在京城传得沸沸扬扬，很快会成为民众茶余饭后的谈资，那时，人人都会说荣氏怕了夏家。”
“你想想，荣氏在全国有多少分号，这种议论传到外地，让分号的人听了又会作何感想？”
“为什么荣家长房一定要留在京城，不仅仅是给皇家颗定心丸，更是疏通人脉，打理关系。”
婢女已取来朝服，荣大夫人亲自伺候丈夫穿上。
虽然天气炎热，但里三层外三层，丝毫不敢马虎。
荣大夫人为丈夫整理冠帽，“所以，老爷这趟不只为了十一郎，更是为了荣氏的脸面。”
“十一郎有错在先，不该伤人，自然该赔礼道歉，但夏尚喜插手此事，就不止是小儿间的嬉闹，那是荣氏和夏家的恩怨。这件事原可以私了，但他偏要闹到宫中，闹到圣上面前。我就同