荆州。
镇南将军府邸。
刘表麾下的核心人物，纷纷到场列席。
其中。
蔡瑁作为刘表的绝对心腹，格外的引人注目。
前段时间蔡瑁一直紧绷着脸，好似便秘了一样。
奇臭无比。
然而，
今天的蔡瑁却是喜上眉梢，似乎有什么好事发生。
不等其他人开口相问，就看见刘表走了出来。
“主公！”
众人纷纷开口见礼。
“诸君且坐。”
刘表淡淡的挥了挥手，对着众人道：“今日急着召诸位前来，是因为我收到了邺城急报，袁绍病逝了。”
“什么？”
“袁绍病逝了？这怎么可能！”
袁绍病逝了！
这五个字就好似平地一声雷，让所有人都为之心惊胆颤。
这个天下最强大的诸侯病逝，势必会引起全天下的震荡。
首当其冲的就是荆州！
本来有袁绍在正面压制，曹操纵然有心南下荆州，却始终有所顾忌。
如今袁绍在邺城病逝，又行废长立幼之事，这势必必会导致袁尚、袁谭兄弟阋墙，内乱自生。
没有了袁绍的正面压制，北方四州各自为战，曹操没有了后顾之忧，随时都可以挥军南下，剑指荆州。
“主公。”
“如今天下时局变化莫测，江东孙权蠢蠢欲动，不如先让文聘、刘备撤回荆州，以防遭来曹操的怒火。”
军师蔡瑁率先进言。
此时的蔡瑁已经收敛了许多，一张老脸凝重而又严肃。
诚然。
刘备能够击溃曹仁大军，夺取樊城，连连取得北伐大捷，这一度让蔡瑁无法接受，导致蔡瑁这段时间都绷着脸。
所以。
在得知袁绍病逝后，蔡瑁就知道刘备北伐要结束了，心情自然舒畅不少。
但是。
没有了袁绍压制的曹操，势必会逐步蚕食北方四州，一步步的壮大自己。
假以时日，
必然会比刘备更加的可怕！
荆州内的士族门阀本就不爱刀戈兵伐，蔡瑁又是刘表麾下的头号人物，有他率先开口撤兵，其余人自然是云合景从。
“也罢。”
“马上给仲业、玄德下令，让他们撤军吧。”
刘表淡淡的扫了一眼众人，同意了蔡瑁的提议。
……
与此同时。
自曹仁大军被击溃后，刘备军声威大振，一路北上大捷。
李典也是集中主要力量固守着宛城等主要城池，任由刘备占据其它的县城，以此来缓解压力。
中军大营。
刘备刚刚收到赵云传回来的捷报，心下也是颇为的高兴。
“军师。”
“目前我们已经拿下了一十七县，李典也有意退让，不如我们趁机北上叶县，剑指许昌！”
刘备指着身后的舆图，双指指向了叶县的位置。
叶县位置十分的特殊，隶属于南阳郡，与颍川接壤。
是许昌抵御南面的重要屏障。
一旦成功攻克下叶县，前往许昌就是一马平川的坦途。
介时。
曹操正率领大军屯驻黎阳，抵御袁绍，许昌的防备力量空虚，到时候与天子里应外合，未必不能攻克许昌。
“叶县！”
徐庶的目光也是看向了舆图，神色有些复杂。
“主公。”
“叶县是颍川郡的门户所在，李典断然不会没有防备。”
“一旦我们没有马上攻克叶县，等到李典反应过来，截断了我们的退路，我们就成了一支孤军。”
天上从来不会掉馅饼。
高收益的同时就代表着高风险。
刘备的想法并没有错，成功自然是万事大吉。
可一旦失败，就要面临灭顶之灾。
而以徐庶对于全局的判断，强攻叶县的风险太大，并不可行。
“不然。”
“叶县虽是颍川的门户，可城郭却不算坚固，况且李典固守在宛城，他绝对想不到我们会绕道强攻叶县。”
“只要我们能够在三天之内攻克叶县，就可以依城而守，到时候联系文聘北上驰援，后顾之忧可解。”
刘备能从织鞋贩履之徒，一步步走到今天这一步，靠的可不仅仅是一个汉室宗亲的虚名，而是自己的才能与决断。
徐庶的担忧他自然清楚。
不过他相信自己能够拿下叶县，剑指许昌，刘表绝不可能无动于衷，必然会同意文聘北上援助。
文聘作