一早,朱孟炤就耐着性子,等出宫。
本以为开了宫门就能走,谁知等到上完朝,老爹带着他辞行,才出了宫。回到宗人府客院,已快过中午。
朱孟炤匆匆叫来离尘,“去过细妹茶摊了?”
离尘挠挠头,委屈的小声道:“爷,这些日子您在宫中,楚王爷下令不让我们出门。”
朱孟炤急起来,“什么?!好吧,你们全部回了宗人府,有没在客栈留消息?”
“啊?”离尘呆了半晌,微微摇了摇头。
“办的什么事?!”朱孟炤气冲冲的说:“马上去细妹茶摊!”
“可、可楚王……”离尘担心的回头,看了眼朱桢住处的方向。
“就不能从后门溜?这也要我教?!”朱孟炤急着赶他走。
离尘走到门口,犹豫半晌又转过身,小心的问:“爷,老丙哥的事……您知不知道?”
“对了,他好些没有?”那日的情况,他必定伤的很重,朱孟炤忙问:“他在哪?我去看看他。”
“老丙哥……没了。”离尘悲伤的说:“前几日头七,老丙哥没什么行李,凌晨的时候,大家烧了很多纸钱。南大哥说,会带他的骨灰回乡。”
朱孟炤猛的定住了。
后院两排房间,是护卫们的住处,南英仍是角落里独自一间。
房内堆了好几只空酒坛,空气中充斥着浓浓酒味。南英背对着门、靠坐在椅子上,手上随意拿着酒坛,脸上的大胡子又长了回来,头发胡乱束着更显憔悴。身旁桌上有一只白瓷罐,瓷罐前放着一碗酒。
一阵轻轻的敲门声,南英喝了口酒,没搭理。
门虚掩着,来人缓缓推门,明显有个迟疑。进屋,打量了四周,拉过一张凳子在南英一侧坐下,对面正是那只白瓷罐。接着,那人弯腰从桌下拿起一只小酒坛,拍开泥封,喝了一口。
从头到尾,南英都没看他一眼。
房内静了半晌。
“我不知道……”朱孟炤小声说,顿了顿,微微叹气:“我连老丙是哪里人都不知道,听离尘说,你们是同乡?”
南英喝了口酒,一言不发,脸上没一丝表情。
朱孟炤也喝了口酒,缓缓说:“他那天扑上来,没有丝毫迟疑。”停了好一会,轻声道:“我从没想过,会有人为我这么做……”
“护卫而已,没什么可说的。”南英似乎不想看到他,打断道。
“护卫。”朱孟炤看着那只罐子,眼中泛起泪,点着头道:“我一直以为,这几年只是一场游历,大家凑在一起玩一场。时间到了,就各回原位,过各自的生活。最后,不过是多一段回忆罢了。”
南英轻轻冷笑,开口道:“您能来,我替老丙谢谢您。”
朱孟炤没在意南英的态度,问:“他是哪里人?”
过了很久,南英终于说:“绥德。”
“绥德啊。”朱孟炤想到什么,笑了笑吟道:“单方只一味,尽在不言中。原来,与大宋名将韩世忠同乡。”
二人默默喝了一会酒,朱孟炤又问:“他应该年纪不大吧?看着老相。成亲了没有?老丙不是真名吧?”
片刻,南英终于深深吸口气,坐正身子,不看朱孟炤,一口气说道:“他今年三十六。成亲了,有一儿二女。在调入楚王护卫时,带着妻儿来的武昌。老丙不是真名。他跟着您,只是为了脱去军籍,从此儿孙不再应征。您还有什么要问的?”南英总算转过头看着他,努力不让眼中的泪流下来。
朱孟炤喝了口酒,盯着那只白瓷罐,没理南英,“老丙,之前没想过要问这些。要是早些问,我们应该有好多能聊,聊酒、聊女人、聊聊家乡。”说到这里,对着瓷罐做了个敬酒的姿势,又大大喝了一口,继续对着瓷罐说:“你们跟着我,我却连危险都考虑不到。如果这是行军打仗,应该是失败到家了。”
“总算有点自知之明。”南英不冷不热的说了句。
“多谢夸奖。”朱孟炤厚脸皮的搭了句,接着仍看着瓷罐说:“这次,太子殿下告诉我,赵王、汉王同时被禁足。这应该是圣上给我交待了。就算那两人我都动不了,但这样的交待,真的很难接受。所以,我想找机会。现在,我们只要不回武昌,就有机会。”
南英一惊。他竟是想报仇?
朱孟炤看了他一眼,笑了笑,“别想的太过了。我胆子小,很多事不敢做的。”
南英咧了咧嘴,笑了一声。
于是,朱孟炤接着说:“你是要带他回绥德?还是武昌?如果你想,我可以准你先去处理他的后事。”
“武昌。”南英答道,喝了口酒问:“明天走可以吗?”
“行。”朱孟炤从怀中拿出八百两银票,“我不管什么抚恤不抚恤,这个你先拿着,不多。你也知道的,我没看上去这么有钱。脱军籍的事,我一会就去找老爹,无论如何,老丙这里应该兑现。所以,让他儿子好好读书,考个功名,别回绥德了。噢,这钱是这两年的开销,等我回了武昌,想办法给他们孤儿寡母弄个营生,一辈子靠这些会坐吃山空。”
一辈子?南英看着桌上的银票,过了半晌问:“你,当真?”
“什么