匆忙回宫的朱孟炤,完全没了心思。
之前,让老沈、老甲跟上张斓时,就问了护卫们在应天府衙有没有关系,原本指望的是南英,谁知南英犹如老僧入定。居然还是老乙与应天府的捕头杨凤山是同乡,也不知他的同乡能帮到什么程度。
离宫之时,天色刚晚,朱孟炤先暗示后明示,想让南英护送他出京去灵叶庵。而南英要么装傻、要么就一句话‘殿下早些休息,明日仍要起早。’有了他这句话,留下的护卫都统一了态度,朱孟炤不去睡觉都不成了。
辗转反侧一晚,朱孟炤总觉得自己刚闭上眼,就被离尘匆匆忙忙从床上拉起来。已过了丑时两刻,离尘满脸焦伺候朱孟炤洗漱、更衣、束发。做完这些,还不忘一把扯过斗篷将他裹好,送上了门口的小轿。
此时的朱孟炤,仍是一副没睡醒的样子。
自从定下清扫奉先殿之日起,朱孟烷就安排了轿子每天接他进宫,而轿夫全部出自楚王三卫。不过,朱孟烷的这个安排,多少有防他搞出什么幺蛾子的意思。
寅时将近,这一刻的街道上,没了之前百官上朝的繁忙,又变回了凌晨的漆黑、寂静。今日出门有些晚了,老丙、老丁、老戊护卫着这顶小轿,迅速穿过大街,向皇城小跑而去。
轿内,朱孟炤正支着脑袋、打瞌睡。突然,懵里懵懂的被人一把从轿中拉了出来,还没搞清状况,就被拖着向前跑。‘轰’身后一声闷响,猛的回头,那顶小轿居然全部散架!
遇袭!朱孟炤一阵冷汗,瞬间睡意全消。
转眼间,从四面八方涌出十多名黑衣蒙面人,手上没武器,但每人的拳、掌对准的都是朱孟炤,空气中阵阵气浪。而护卫们的动作也不慢,早已抽出长刀,将朱孟炤围在中间。
老丙神色凝重。在他眼里,这十多名一言不发的蒙面人配合默契,更是目标明确,完全不像乌合之众。仅几个回合,一名充当轿夫的护卫,被打中当场吐血倒地。老丙狠狠一刀挥向面前合攻而至的几名蒙面人,趁几人退避的机会,迅速放出一颗炫光弹。
求援!
蒙面人明白,这照亮半空的光亮意味着时间不多了。一声短啸,蒙面人改变阵形,攻击更加猛烈。
四人压力巨增,此时若是死守,根本等不到援兵,必须以攻为守!老丙、老丁互看一眼,默契的各自踏上一步,长刀猛挥,试图竭力冲开一处缺口。而老戊和另一位轿夫护卫像是明白了他二人的用意,护着朱孟炤向皇城方向突围。
这里离皇城不远,只要跑到附近,就会有禁军。但蒙面人也知道这一点,完全堵住那个方向,让他们无法再进一步。
是谁?疯了吗!这里是京城!朱孟炤盯着那群蒙面人又惊又怒,定了定神,低声吩咐护在身边的老戊,“回客栈!”
天上的炫光暗了下来,黑暗中,蒙面人身形更如鬼魅。老戊没片刻迟疑,钢刀疯了一般狂攻,一瞬间竟被他砍开道破绽。此时,轿夫看准被老戊砍开的破绽,反手拉着朱孟炤就向客栈方向猛冲。
蒙面人没想到这些护卫会这么难缠,仅老丙、老丁就牵制住了一半以上的蒙面人,见他们已突出包围,追出去的不到五、六人。
突然,远处传来一声长啸。
“南统领!”正为朱孟炤垫后的老戊大喜,朝前方喊:“是南统领!”
冲在前面的轿夫咬牙,一刀砍开冲上来的蒙面人,护着朱孟炤向啸声方向狂奔。
老戊边挥刀砍敌,边抬头奋力发出啸声回应。啸声未息,突然有蒙面人从他侧方现身,重重一拳打中老戊右臂,听他一声闷哼,长刀脱手飞起,退了几步跌坐地上,右臂已断。
突袭成功的蒙面人攻势不减,变拳为掌飞身拍向朱孟炤。轿夫猛的转身,顺手将朱孟炤狠甩了出去,长刀迎上那一掌,口中喊了一个字,“跑!”
朱孟炤没回头,顺着被甩出来的惯性,跌跌撞撞向前狂奔。
月渐偏西,星光暗淡,寅时的这一刻,整个天地都看不见任何光亮。长街上,那些蒙面人好像全部溶入了黑暗中。好在,朱孟炤身上的这件深灰斗篷,也让蒙面人没了方向。
听不到兵器的交接声,再加蒙面人有意一声不发,打斗的声音并不响。朱孟炤不能判断跑出了多远、更不知有没人在追。不过,远处像是有一点亮光,越来越醒目。
猛然,身后似有一阵劲风,危险的感觉袭来,朱孟炤心中大慌,忍不住回头,可这一停顿,让他瞬间被掌风笼罩,巨大的压力竟使人无法动弹。
天色泛白,不仅是远处宫中灯火映上天空的昏黄。在昏暗的天光下,朱孟炤已能真真切切看到几步开外,飞来的一掌。
“殿下!”老丙高呼一声,不知从何处猛扑过来,一把抱住朱孟炤。几乎同时,那一掌狠狠打在老丙后心,老丙喷出一口鲜血,二人横飞出去。
蒙面人没收势,追上二人又是一拳,拳还没打实,空中激射而来一柄长刀,蒙面人侧了侧身,二人已狠狠摔到地上。
蒙面人再次追上,却被飞身而来的南英劫住。半空中,二人迅速过了几招。不远处又有几个蒙面人追到,老己、老庚、老辛、老壬来不及照看倒在地上的老