“太白兄，请稍安勿躁。如此至关重要的剑道既然外泄，泄露的消息就可能流传开来。剑宗未能妥善保护，现在来质问我，是否有些操之过急？”
这番辩解无懈可击，张太白毕竟老谋深算，立刻冷静下来沉思。片刻后，他轻声道：“是我过于执着了，过错不在好友。好友儒门掌控天下情报，既然提起此事，是否已有了一些线索要告知在下？”
孔慕贤闻言大笑：“确实有些头绪，但要看太白兄之后的态度。我将在太京州逗留一段时间，今日之事到此为止。我一直希望得到好友的帮助，如果你有所决定，可到府邸来找我详谈。”
说完，他取出一封密封的信函，显然是早有准备。张太白默默接过，匆匆浏览，眼睑微颤，抬头看见孔慕贤微笑的嘴角。
“无论消息真伪，好友先在府邸安顿，我要在这山中好好思考一番！”
事情暂时告一段落，北戎州金墉城失陷的消息不久便传遍全国。
庐陵境内发生的蚕洞事件，也落入了一些高官显贵的耳中。
然而，消息传来，有人听过即忘，随风消逝。有人欣喜若狂，召集会议，眉飞色舞宛如春风拂面。有人悲痛欲绝，奔走相告，鞠躬尽瘁却无法激起一丝涟漪。
对于刚刚回到陵阳城的宁远而言，他就是那个无能为力的悲天悯人者。
西梁历一六二年，北戎历鸿灵十三年十二月初三。
经过三个月的长途跋涉，他终于回到了北戎州的核心地带。
陵阳城，北戎州的首都，也是大国之一，因与西梁接壤，商贸频繁，久而久之实力渐增。
陵阳城历经历史变迁，不断扩大，如今已是名声显赫的广阔之地，虽不如西梁城那般无边无际，但在城墙下仰望，看不到天际的人不在少数。
毕竟，陵阳城太大了，大到遮蔽天日，大到包容万象。
这也是宁远对陵阳城一贯的初步认识。十二岁从军，从一名普通的士兵晋升为骧兰军的统帅，又得到魁门的赏识，踏入江湖高层。年纪轻轻，他已经游历了许多封国。虽然大多是领军征战，但这些年来，能与陵阳城相提并论的都城，在他心中不超过三个。
在这四方天地，除了陵阳城，还有江河郡的中都府署，南平京的桡唐国都，以及已被遗忘的苍梧古国之地。
当然，这并不意味着其余各国的京城逊色，只因宁远尚未涉足。他的视野仅限于渝门关之外，直到不渡江的中部，因此他所认知的世界也就这么大。即使是被誉为天朝之首的西梁，他也未曾涉足一步。
这仅仅是由于见识的局限，再正常不过。毕竟，红尘世界广阔无垠，寿命有限的凡人，无法洞悉其全貌。
所以，各地人们的视野差异也可想而知。然而，单论陵阳城，依旧是一座雄伟之城。宁远对它的样貌了如指掌，只是此刻，他的兴致并不高昂。
他将兵马驻扎在城外，独自进城。然而，他发现自己已变得平凡，即使高声呼喊，最多也只是引来温侯俊的手下追逐。无法为百姓发声，只会招致无尽的麻烦。
宁远并未愚笨，加上对酒的渴望，他找到了一家常去的酒馆，一进门就点了数大碗烈酒。
这家酒馆名为鹤鸣楼，装饰精致，历史悠久。
宁远头戴斗笠，薄纱垂下，藏身于角落，不再坐在他往常喜欢的栏杆旁。毕竟，如今局势微妙，他的身份敏感，低调行事，避免曝光，是他生存的基本策略。
此刻，那个他钟爱的栏杆位置，坐着一位年轻的公子。
正值青春年华，容貌出众，五官比女子更显细腻，长发披肩，编织成细长的辫子，月白色的长袍配上云靴，衣摆上的淡蓝丝线如同画出的线条。他一边饮酒，一边粗声叹息，手指轻轻敲打着一把饰有云纹的古剑。
公子周围聚集了一群食客，他们围绕在他身边，仿佛星辰环绕明月般闪耀。
公子开口道：“曾经在八千年之前，我爱上了一个人。”
食客问：“公子，您今年多大了？”
公子瞥了他一眼：“年轻人，别乱问，她是我一生中，爱过的第六百四十二个人。”
食客戏谑道：“真是厚颜无耻。”
公子回应：“你们年轻人不懂，每段感情结束，我都会忧郁三年。”他看向栏杆外，轻轻叹了口气，眼中闪烁着星光，泪光闪烁。
食客又问：“那么，公子您今年到底多大呢？”
公子再次瞪了他一眼：“年轻人，不懂就别乱问，我每失去一个人，就会去弥丘山比试剑法，至今已是三百次了。”
食客不解：“你告诉我们这些，究竟有何深意？”
公子答道：“至少证明，我曾深爱过。”
公子沉浸在哀愁之中。
食客不罢休：“好吧，公子您今年到底多大？”公子被问得不耐烦：“我才二十出头，名叫鸿武陵！”