两年前的一个夏日里，李一青回了兰县。
他少时丧父，由母亲拉扯长大，母亲常年多病，做刺绣赚的钱只够勉强度日。
李一青幼时就聪明，在私塾里读书时也常受夫子的夸赞。
只是他家穷，即使再聪明，交不起学费，也上不了学。
李一青很孝顺，他并没有哭闹，后来他跟着同村的一个武夫练武去了，有时就在街上给人表演，赚点钱补贴家用。
在李一青十三岁时，兰县来了个江湖中的人。
他一身江湖打扮，手中还拎着把剑，他在街上看到了正在表演的李一青的师傅和李一青。
李一青拿着碗上去讨赏钱时，那人在碗里放了好大一锭银子。
李一青哪见过这么大一笔钱，叫来了自己的师傅，师傅也没见过这么大一笔钱，但师傅知道，他的武功并不算好，而且这人给了赏钱没有走，那他就要失去点东西了。
果然，这人开口：“你这徒弟，天赋异禀，不知道肯不肯给我？”
师傅知道李一青的天赋好，但李一青家里穷，即使再好的天赋又怎么样，只要没钱，找不到途径，都是要埋没的，但现在不一样，有个人，有个贵人，赏识了李一青，那李一青就有机会了。
师傅听到这样的话，自然是高兴，但他也不敢轻信了这人，于是他问：“你是何人？”
只见这人拿出了一个令牌。
这不看不知道，一看吓一跳，此人竟然是苍生阁的。
师傅曾混过江湖，自然知道苍生阁的名号，他扑通一声，拉着李一青跪下。
“只要贵人肯好好带着这孩子，我又有什么愿不愿意一说？”
后来师傅与李一青的娘说好了，将李一青送到苍生阁中去了。因为李一青的家境不好，所以这个贵人约定好，每月会发钱给李一青补贴家用。
这个人就是——苍生阁的楚飞扬。
楚闲的父亲。
李一青被带到了苍生阁，学了两年功夫，在他十五岁时，他被带到了一个小孩面前。
这个小孩就是当时比他小一岁的楚闲。
其实说是让他们师兄弟互相照顾，实际上李一青就是楚闲的跟班，他还要保证楚闲的安全。
楚闲年少时调皮受了伤，挨骂的总是李一青。
他并不喜欢楚闲，因为他骄傲自大，目中无人。
他家境不好，所以格外努力，他在苍生阁里拿到的钱，他都在每年两次的归家中送给他的母亲。
很快，他的武功，药理知识都在各位师兄弟之上，包括楚闲。
他在一场比试中战胜了楚闲，拿到了那场比试中的彩头——一根银簪子。
他很开心，要带回去给母亲。
但他那个月的月钱却没给他。
他去找账房管账的。
账房管账的“嗤”了一声：“你不是有那根簪子吗？”
后来，他才打听到，楚闲输了的那天，回去哭了很久，楚闲的母亲知道了，故意要报复李一青，将他的月钱断了。
他还遭到了同门的欺负。
他知道，这是他师母授意的。
尽管是楚闲帮他解了围，但他还是不喜欢楚闲。
后来，直到他在一次比试中故意输给了楚闲，他的月钱才按时发放，欺负也才停止。
于是，李一青就成了万年老二。
这一当就是好多年。
在李一青二十一岁时，他回兰县，进城买药时，他遇到了回外婆家过几天的马兰玉。
马兰玉是个很美的姑娘，比李一青见过的许多姑娘都要美。
他捡到了马兰玉的帕子，那是用上好的金线织的。
他抬眼，就见到了一个如古画里美人儿般的姑娘，她冲他笑：“这是我的帕子。”
马兰玉说要感谢他，二人便到酒馆里吃饭。
李一青为了省钱，所以他在兰县，穿的也是苍生阁的弟子服。
马兰玉常听说书，认得他身上这云纹的衣服，于是她很激动。
她竟然遇到了个江湖话本子里的大侠。
她低声问他：“你是苍生阁的吧？”
李一青看到她指着自己的衣服，低头看了看，明白了一切。
她原来是以为自己是苍生阁的人，才来搭话的。
她问他：“你叫什么名字？我叫马兰玉。”
李一青刚要开口：“我叫……”
她又很兴奋地开口：“我听说苍生阁的人都很有钱，你怎么会来到我们这个地方的？”
李一青被闪了一下。
不知是被她的话，还是被她头上灿灿的金簪子。
于是他说了谎，但他还不知道。
一个谎，是要用几百个谎言去圆的。