王常是一个土生土长的洛阳人，他为人正直，充满正义感且十分讲义气。只可惜命运多舛，空有一腔热血和远大的志向却无处施展。
他心地善良，常常看到他人饥寒交迫便会将自己的衣物和粮食赠予他们；看到有人受欺凌也总是毫不犹豫地挺身而出。然而随着时间的流逝，他渐渐意识到这样的生活并非长久之计。
翌年，王常前往终南山游玩。途中突遇山雨，道路泥泞湿滑无法前行，无奈之下只能选择在山中留宿一夜。
夜深人静之时，王常仍未入眠。此时，天空中的乌云逐渐散去，皎洁的月光洒下，照亮了整个山林。山间清风徐徐，万籁俱寂，宛如一幅宁静祥和的画卷。
他在心里默默地叹息着，心情异常沉重，喃喃自语道：“这些年来，我一直努力奋斗，从未有过片刻停歇，但最终却一无所获。真是好人没好报啊！我本以为与人为善便能远离是非，可谁知竟会遭受如此多的磨难。每天在这里受苦受累，简直就是自讨苦吃、自作多情罢了。”
正当他陷入沉思之时，突然间，不知从何处冒出一个神秘人物。
“你怎能说出这般丧气之话呢？”那神人的声音如同洪钟一般响亮，震得人耳膜生疼。
王常顿时大惊失色，手不自觉地按在剑柄上，警惕地看着对方，试探性地问道：“这便是我此生的追求，阁下究竟是何人？又是如何来到此地的？”他的目光中充满了疑惑和戒备，似乎对接下来发生的事情充满了担忧。
神人道：“吾乃山神也！方才听闻汝虽胸怀大志，但却疏于学习、游手好闲。吾恰有一术，可助汝达成宏愿，汝可愿学乎？”
王常答道：“在下曾闻诸多求道者寻觅方术，然大多以失败告终。”
神人道：“吾有水银化金之奇术，此术原为一老道所藏于山中，今特传授予汝，然需于山中潜心修炼方可习得。”说罢，遂从袖中取出一卷书册，交予王常。王常赶忙跪地承接。
神人继而嘱咐道，务必将此术代代相传。言毕，其身影瞬间化为一缕轻烟飘然而去。
王常向着神人离去的方向虔诚地拜了几拜。此后数年，他一心钻研此术，终有所成。从此开始游历天下，用黄金周济贫困。
在过去很长一段时间里。
洛谷这片区域，属于广陵的管辖范围。有一次，在路途中暂时居住在一座已经荒废的佛寺当中。
碰巧遇到了几个游客，其中有一个人叫做周生。
这个时候正好赶上了中秋节，天空晴朗无云，月色格外明亮。他们几个人一边吟诗唱歌，一边欣赏着月亮，心情非常愉快。
突然间，有人提起了开元年间，唐玄宗游历月宫的传说故事。听完之后，大家都纷纷感叹说：“像我们这样平凡普通的人，怎么敢奢望能够到达那个地方呢。”然而，周生却笑着说道：“我曾经学习过一种捞月的法术，可以将月亮捞下来一小块。你们想不想看看呢？”
有的人喜欢他的离奇经历，而有的人则惊叹于他的狂妄不羁。此时，周生说道：“今日若不展示一番，反倒像是我在说谎了。”说完，他便让其他人腾出一间屋子来。
王常等人无奈之下只得出门。他们在庭院中闲逛着，突然间，当他们抬头望向月亮时，隐约觉得似乎缺了一角，其光芒也变得黯淡了许多。众人皆惊叹不已，开始相信周生或许真有这般能耐。
没过多久，就听见周生喊道：“进来吧。”
房门缓缓打开，周生站在门口，微笑着对众人说：“月亮就在我的衣服里呢。”正当他准备解开衣服时，整个屋子瞬间明亮了起来，那光芒异常耀眼夺目，寒冷刺骨，仿佛能穿透人的肌肤骨髓一般。
众人连忙用手臂遮住双眼，失声惊叫道：“快快收起来罢！”周生依言将衣物收起，面带微笑地说道：“如今你们可算是相信了吧。”其余几人亦纷纷出言表示钦佩之情，再无半分疑虑之心。
室内光线重又变得昏暗不明，天上那轮皎洁明月，此刻却缓缓圆满如盘。
王常见到如此异人，心生结交之意，自是不会轻易错过。
两人相谈甚欢。至于聊了什么，且听下回分解。