整个冬季都弥漫着紧张不安的气氛，每一日都会有城外的难民企图闯入城中寻求庇护，便是原本已经够混乱不堪的局势，偏偏又遭到来自西域几个番邦小国的频繁侵扰。这些番邦不仅多次挑衅北周的边境线，甚至还放出豪言壮语，表示要一举攻占晋州，待到大雪落在京都之时，便是收取北周天子项上人头之时....
晋州地理位置至关重要，宛如一道坚固的防线守护着北周的国土安全。如果这道防线被敌人轻易突破，那么北周将面临灭顶之灾。面对如此严峻的形势，萧景辰别无选择，原本是张概同农师祁焱负责难民的安置，许之朗与张论，负责粮食的协调，同时负责与贵族们周旋，主要就是让北周的世家贵族们多吐出一些粮食和银子。
这样一来，萧景辰只能先把难民的事情放置在战争之后，直接任命许之朗为统帅将军，张概负责掌兵符，二人临危受命，率领士兵们向西平定滋事的番邦小国。
“兵马未动，粮草先行。”
张珏知道这是古今中外，所有的能被记载，还有未被记载的，以及各大小的战役中，都极其重要的，没有充足的物资供应，士兵们就会面临饥饿和疲惫，不仅如此，粮草还关系到军心士气。
萧景辰再次向北周的世家贵族们征借粮草和银子，说是征借，但其实，大家也都心知肚明，吃了肚子里的东西，谁还能往外吐啊？
也因此，贵族们越来越不满，之前是许之郎和张概的雷霆手段，恩威并施，贵族们才勉勉强强，如今要张论和祁焱，去与京都的那些满嘴仁义道德，实则肮脏下流的人对抗.....
接二连三地遭受挫折和失利后，萧景辰这位尊贵无比、拥有无上权力的帝王也不得不放下自己那高傲独尊的架子与尊严，一而再再而三地向司徒迩低头服软，表示出软弱之态。无论是言辞之间还是态度之上，司徒一族都占据着绝对优势地位。
尤其是司徒文南这个人更为过分，他竟然以祁焱这个名字不吉利、其中带有三把火会导致旱灾等荒谬可笑的理由将负责农事的官员撤换，转而任命丞相府的学生苏渤担任这一职务。其给出的解释居然是因为苏渤的名字里带着“水”字，一定能够给北周带来期盼已久的雨水滋润。这样荒唐无稽的借口，如此这般羞的局面......
萧景辰虽身为天子，却也无可奈何......
只能忍气吞声地接受这一切安排.......
边疆的动乱倒是张珏完全计划之外的事情，当然包括这场旱灾，北周本就是华夏文明历史上最不起眼的几十年，能被文字记录下来的，只有编年史上一些大的历史动荡，亦或者是海晏河清的盛世.....
持续数月之久的干旱如恶魔般肆虐着这片土地，无情地吞噬着人们的生命和希望。饥饿如同瘟疫一般蔓延开来，许多人因缺粮而失去了生机与活力。他们瘦骨嶙峋、面色枯黄，眼中透露出无尽的绝望和痛苦。
然而，如此惨烈之事却未能引起史官们足够的重视，被视为无关紧要的数据淹没于历史长河之中......
普罗大众本就是蝼蚁，普通小老百姓的苦难与挣扎，似乎只是时代洪流中的一粒微尘，能轻易被遗忘，他们的生与死，对于那些掌握话语权的统治阶层来说无足轻重，甚至不足以留下几个字的痕迹。
.....
若不是亲身经历，张珏又怎能懂得这些.....
即便是在此时，张珏在这后宫之中是一人之下的贵妃，早已经不是刚重生到北周的家奴秋月了。但一想到每日都有大批的百姓忍受着饥饿，寒冷，随时都在面临着死亡，内心都无法平静，即便是，张珏已经把自己所有能换成银子，换成粮食的首饰，珠冠，华服，全部以张家的名义，捐献给难民，也可以依旧是无济于事......
此时此刻，问题早已不再仅仅局限于钱财方面，更为严峻的挑战是粮食供应已经到了极度匮乏的地步。银钱固然重要，但面对饥饿的威胁时却显得苍白无力。人们开始意识到，没有足够的食物来填饱肚子才是当前最为紧迫和致命的危机。
这样的混乱直到除夕.......
此时内忧外患，家国不稳，萧景辰整日的精力时间都是在朝堂之上事务，就连每年都会有的除夕夜宴，今年也取消了.....
萧景辰也是命各宫妃子在各自的宫里用膳，不过是晚膳时，萧景辰的贴身太监邓子夫亲自送来的炙烤羊腿。
邓子夫到晚荷停的时候，张珏正坐在软榻之上，裹着被子，眼下时局着实艰难，晚荷停也事事从简，张珏本就怀着肚子行动不大方便，只是简单应付了几句，好在又这个炙烤羊腿，至少能在吃食上让大家稍开心些，一时间，炙烤羊肉的鲜香肥美在晚荷停弥漫开来。
张珏让瑞珠同大家分着吃，唯有小芸站在自己跟前，张珏先给她扯了一个大块羊肉来，小芸谢过恩后，也大口大口地吃了起来，卫林跟着自己至少是过上几天好日子的，可怜小芸进宫的时机太不凑巧，跟在自己除了皮肤变得白嫩些，脸上身上也并没有长太多的肉。
不过张珏还在庆幸，幸亏卫林把小芸带了过来，否则这样的光景，