宁芷儿看了一会苏晓晓被众人簇拥的样子，心里很不是滋味。她转身离开了广场，回到了自己的洞府。
在洞府里，宁芷儿越想越害怕。她觉得自己在宗门里的地位受到了威胁，而这一切都是因为苏晓晓的回归。
为什么要在她那么幸福的时刻给她致命一击？苏晓晓为什么不能晚一些再出现？
带着这样的想法，宁芷儿又修炼了一晚上。
次日，她像往常一样出现在宗门广场，此时，广场上已经来了很多认真修炼的弟子，苏晓晓还没有来，宁芷儿有些恍惚，感觉日子仿佛回到了苏晓晓不在的那一段时光。
宁芷儿巧笑嫣然的走向一个正在修炼的师姐，请教她相关的法术。
那位师姐并不是一个拖泥带水的人，当即就在宁芷儿面前做起了示范。
宁芷儿认真学习领会着，心里有了些许安定。
就在宁芷儿沉浸式学习法术时，苏晓晓又出现了，不出意料，大多数的弟子都被她吸引，又默默的向她聚拢。
正在指导宁芷儿的师姐也显得有些着急，但是又因为宁芷儿，逼于无奈的停住步伐，但是目光一直不自觉的望向苏晓晓。
宁芷儿感受到师姐的些许分心，顿时觉得很没意思，于是也不想打扰对方了。
“谢谢师姐，芷儿领悟到了，师姐倘若有事就先去忙吧。”
听到宁芷儿让她去忙，那位师姐也不矫情，直接离开了宁芷儿，走向苏晓晓。
宁芷儿望着师姐离开时雀跃的背影，心里涌起一股不可名状的悲伤。
宁芷儿决定要做点什么来挽回自己的地位。她开始更加努力地修炼，希望能够超越苏晓晓。但是，默默修炼了一周的宁芷儿突然清醒的发现自己无论怎么努力，她与苏晓晓之间的差距都太大了，短时间内她不可能达到苏晓晓的水平。
宁芷儿则陷入了极度的恐慌之中。
她开始怀疑自己是否真的适合修炼这条道路，是否永远也无法超越苏晓晓。她开始感到自卑和无助，甚至开始逃避修炼，逃避宗门里的所有活动，把自己关在洞府里，不愿意见任何人。
在宁芷儿情绪崩溃的瞬间，苏晓晓做出了一个重要的决定——她要走出宗门，踏上历练之路。
自七个多月前从妖兽谷归来后，苏晓晓已许久未曾踏出宗门一步。
身为一名剑修，本应在不断的历练中磨砺自身、提升修为，怎能被困于这小小的一方天地之中？
想到此处，苏晓晓不再犹豫，立刻前往任务堂换取了大量的丹药和符纸，并精心挑选了几项难度颇高的任务，路过藏经阁的时候还顺手复制了许多古籍，防止路上无聊，随后毅然决然地踏上了征程。
听闻苏晓晓即将外出历练的消息，其他弟子们纷纷表示：“我也想去！师姐带上我吧！”
然而，这一次苏晓晓并未打算带人同行。她深知此次外出不知何时才能归来，不愿连累他人一同漂泊在外。
苏晓晓的首选目的地，是位于宗门两千公里外西南方向的高原地区。那里地势险峻，气候恶劣，但也正因如此，或许会有更多未知的挑战与机遇等待着她。
她要去那里摘一种名叫冰玉竹的灵植。
冰玉竹只生长在这一片地区，并且被一种名叫金丝绒猴的灵兽守护着，虽然是灵兽，但是却比较烈性，从来没有修士可以征服它们。
金丝绒猴是群居生物，特别调皮惹人烦躁的物种，他们依靠冰玉竹生活，所以想发现有修士妄想偷取竹子时，都会成群结队的阻止，并且他们非常记仇，如果你曾经偷取过他们守护的冰玉竹，那么你这辈子都要处于金丝绒猴的追杀中，无休无止。
正是因为金丝绒猴的难缠，很多普通的修士都不敢轻易惹恼他们，从而导致世面上冰玉竹的流通量少之又少。
但是冰玉竹中贮藏蕴含的冰雪之蕴可以促进修士领悟冰雪之力，或者启迪心灵的效果。
修士的一生就是不断思考的一生，难免不会走入思维的牢笼，有些时候可以靠他人或者机遇做到茅塞顿开，但是机遇可遇不可求，他人的提点不过锦上添花，最重要的还是个人的醒悟，这个时候启迪心灵的重要性就体现了出来。
冰玉竹虽然略逊色于传闻中的悟道茶，但是亦是众修士争先恐后抢夺的宝物。
苏晓晓站在宗门门口，深深地吸了一口气，感受着空气中弥漫的清新与自由。她回望了一眼熟悉的山门和曾经并肩作战的师兄弟们，然后头也不回的走了。
苏晓晓的步伐坚定而有力，每一步都仿佛踏在节拍上，显得从容不迫。她的脊背挺直，仿佛一棵不屈的青松，无论风吹雨打都保持着优雅的姿态。
她手中紧握着一张地图，那是关于冰玉竹所在位置的详细标注。虽然路途遥远且充满未知，但苏晓晓的眼神中却闪烁着坚定和勇敢的光芒。她知道自己此行的目的不仅仅是为了摘取冰玉竹，更是为了挑战自我，突破自己的修为极限。