孙权在秣陵，得张昭、周瑜之助，稍定江东，忽报：“朝廷遣华歆为使前来致祭，已过柴桑”，权就此事与众人商议，张昭道：“致祭是假，探我虚实是真，主公可命人大排旌旗，整肃兵马，引文武出城相迎，彼知我江东稳固，不敢来犯矣。”
孙权从之，以顾雍为秣陵丞，整肃人马，引文武侯于道旁，不多时，华歆到，见东吴军马严整，旗帜鲜明，孙权举止得体，容貌甚异，暗自心惊，下马叙礼毕，权引入府衙，设宴款待：“子鱼昔为豫章太守，与先兄共事，今故人尚在，先兄已逝，令人伤感。”
华歆道：“歆今奉朝廷旨意特来致祭，见江东之地繁华更甚往昔，尊兄若在必感欣慰。”
张昭道：“我主心向朝廷，然恐众官不服，望子鱼奏明其中原委，请朝廷为我主正名，届时即率江东之地归顺。”
筵宴结束已是夜晚，华歆回到馆驿，正欲歇息，忽一人自外而入：“吴郡许贡门下，有机密之事奏报。”
歆会意，引入内堂：“太守何事？”
人道:“我太守与孙辅、孙暠、李术三将约定，于下月初六率吴郡、庐江、会稽三郡兵马起事，孙权必调周瑜人马回救，请尊使回复皇叔，若荆州军能趁此时动兵，内外夹击，东吴一举可平。”
歆道：“我自当转告皇叔，你回去面报太守，此事机密，切勿让外人知晓，倘消息走漏，其事必败！”
来人应喏而去，次日，华歆亲往孙策灵堂致祭，辞过江东文武，启程往江陵来，田预闻知，出城相迎，礼毕，华歆道：“江东孙权继业，其麾下吴郡太守许贡，接连孙辅、孙暠、李术等人于下月初六起庐江、吴郡、会稽三郡之兵叛乱，若到时周瑜人马回救，请将军见机而动，勿失良机。”
田预会意，将踏白军细作撒往江东之地，送华歆回都，歆将许贡密谋、孙权请封之事，回报刘备，备就此事同众人商议，荀彧道：“主公不如表奏天子，就以孙权继兄之位，再授周瑜为沛国相、鲁肃为廪丘太守，此两地皆为曹操所据，若二人前往赴任，曹、孙必起争端，许贡等人便有机可乘，我荆州军再趁势而动，江东唾手可得。”
刘备从之，进宫报与汉帝，帝即下旨一道，以华歆为使，再往东吴，歆至秣陵，宣读过旨意，权即设宴款待，安置其于馆驿歇息，会众谋士商议道：“朝廷此意如何？”
顾雍道：“此刘备之计，明授我主臣官爵，实则欲待孙、曹两家争斗，他好趁势进兵。”
张昭道：“既有命子敬、公瑾为两处太守之意，且先遣官员往两地赴任，看曹操如何动静。”
孙权从之，一面将朝廷旨意报与二人，一面遣薛综、刘基往两处赴任，不过半月，二人皆回：“曹操麾下官吏不听调遣，将我二人驱逐出境，如若迟疑便要斩杀，还好我等跑得快”
孙权命二人下去歇息，张昭道：“主公何不以此为名讨伐曹操？”
孙权道：“两地本非我有，何必如此，且我若动兵，正中刘备之计，不如遣人告知曹操，此乃刘备所使，操必痛恨刘备，待来日使反间计，令曹、刘相攻，我再趁势而动，方为上策。”
众人然其说，权便命人将此意转告曹操，操闻知叹道：“生子当如孙仲谋，若袁本初之子猪狗也，难得他小小年纪，处事如此妥当!”
孟建道：“今刘强，曹、孙皆弱，主公可暂时放下旧怨与孙权盟好，待灭了刘备图之不迟。”
曹操从之，以曹仁之女嫁孙静为妻，两家结好，消息传到洛阳，刘备闻知，同文武商议道：“孙、曹联合，必有图我之意，我欲起兵，卿等有何良策？”
荀彧道：“曹、孙既已联合，我若出兵必陷两面作战之困境，且待来春，观东吴动静寻机用兵不迟。”
刘备从之，正商议间，忽报，“韩遂接连北宫玉、边章、阎行等人尽杀马腾部属，腾携家小投奔长安，正往京城而来。”
荀彧道：“马腾久镇西凉，极有威望，今其来投，主公可善加抚慰，来日以其为前驱可图凉州。”
刘备从之，遣人于路供奉，两日后，率文武亲出洛阳迎入，设宴款待，马腾携家眷拜谢道：“腾交友不慎，兵马属地丧失殆尽，今蒙朝廷不弃，必当以死报效。”
刘备宽慰道：“人生不如意十之八九，寿成兄不必如此，那韩遂多次背反朝廷，我当与兄并力诛之！”
“唐公好意，腾感激不尽，不知城中可有名医？”
“有太医吉平，医术高超，兄有何病？”
马腾拱手道：“我儿马超被阎行刺中脖颈，命在旦夕，请唐公遣人救治，大恩来日必报。”
刘备便遣人去请吉平，安置马腾父子于城中住下，吉平看过：“汲去脓血，用药将养月余，便可痊愈。”
腾大喜，再拜于地，刘备引他入见汉帝，腾以前事报之，刘协道：“韩遂等人狼子野心，今又得西凉之地，早晚必来进犯长安，不如我先取之!”
刘备