众臣皆到，独不见荀彧，刘备正欲使人去请，荀彧自外赶来：“主公勿忧，适才尚书台得江陵侯密报，臣去处置，故而来迟。”
刘备道：“国让可是请调救兵？”
“主公一看便知。”
荀彧递过书信，刘备看了大喜：“若如此，孤还有何忧？”
原来当日东吴使者刚出豫州，踏白军细作便将此事报与田预，预便与郭嘉、法正等人商议，郭嘉道：“彼五路军马，其实虚张声势而已，益州刘璋自家纷争尚难平复，纵有大军，我有陈、李二将守川口，足以抵挡，汉中张鲁则只需请主公调关中兵马佯攻汉中，张鲁自顾不暇，如何敢出？至于荆州刘表，北江夏尚有苏飞三万大军驻守，油江、刘郎浦一带我横海军将士早已整戈待旦，刘表若来我以逸待劳，两路并进，正可破之，如此只剩豫州周瑜、豫章孙策两路兵马，以我荆州、南阳之兵足可应付，如此还有何虑？”
田预大喜，遣使携书投尚书台来见荀彧，便有了这出。
当下荀彧道：“南阳之地有钟元常镇守不必多虑，且翼德屯军鲁阳，周瑜若敢南犯，我正可袭其后，届时吴军首尾难顾，必败无疑，主公可遣人告知翼德让他见机行事，再命张绣、牵招等将领兵驻斜谷、箕谷，佯动于阳平，张鲁何敢轻动？”
刘备从之，遣使往二处去了，却说江东孙策，领兵十万屯于南昌，欲犯荆南，田预闻知留徐庶、霍峻守江陵，潘濬守油江、甘宁拒三江口当刘表，自引军五万与赵云会于临湘，来拒孙策，时各处使者皆已返回，报说起兵之事，孙策大喜，便留董袭引两万军马留守庐陵，自与韩当、周泰、贺齐等将起兵来攻长沙，两军于城外列阵，东吴军中孙策一马当先，单搦田预挑战，预欲自战，赵云道：“主将为三军之重，将军不宜轻出，且待我去会他一会。”
说罢，持枪催马便出，两马相交，双枪并举，大战百余合不分胜负，两人正值壮年，血气方刚，各自不服，愈战愈勇，时正值盛夏，太阳射目，热气蒸腾，朱治恐孙策有失，忙令鸣金收兵。
赵云回到城内，汗如雨下：“孙伯符果然名不虚传，便这般再斗几日也是无用，还需以计破之。”
田预剥了个橘子：“孙策虽勇，但他性子急躁此次率兵而来，利在急战，我正可拒城而守，如今正值盛夏，吴军屯于平原之上，晒也晒他个够呛，等士气消磨，我再引军杀出，孙策反掌可擒。”
商议已定，田预就命军士严守城门，避而不战，孙策每日挑战，皆无功而返。
策愈怒，军士但有犯错尽杀之，营中尽皆股栗，朱治道：“如今天气炎热，田预闭而不战，定是欲待我军疲困彼再趁虚击之，将军可将计就计，命人前往诈降，只说，士卒多病，然后佯做移营，诱其来攻，使韩当、周泰伏于寨中，贺齐、骆统伏于城外，田预若来必为我擒无疑。”
孙策从之，寻精干军士毒打一顿，令其往城内诈降，又命各将佯做移营，安排伏兵只等田预来追，当夜三更时分，军士来城下叫门，守城将士见状放下绳子将其引了进来，军士来见田预：“近日天气炎热，营中将士多有中暑而亡者，孙策脾气暴躁，不恤我等，小人故而来投。”
“孙策现在干嘛？”
“每日求战不得，于营中饮酒，士卒多有被杀者，无不怨愤。”
“咋，被张飞传染了？”，田预想着有些好笑：“你且留在城中，待我破了吴军，到时自会为你等报仇。”
军士佯喜道：“谢将军，我来之时孙策正欲移营，将军可早做准备。”
“我自有打算，你且下去休息吧。”
军士去了，法正道：“将军以为如何？”
“无论真假，就事而论，我不出兵也是胜，出兵若遇伏击反而挫了锐气，如此何须烦劳军士，在城中歇暑他不香吗？”
法正大笑，田预又命军士携鼓乐于城上喊话：“闻吴侯移营，将军特命我等奏乐助兴。”
不多时，城头响起“得胜归”的曲乐来，孙策大怒，便要引军攻城，众将苦劝方休，两军从七月对歭到八月，田预未出一阵，吴军尽屯于平原之上，烈日如火，苦不堪言，孙策无奈，命人打探其他几路兵消息，不数日探马来报，“刘备使张绣、牵招起兵攻汉中，张鲁闻知回军守阳平，刘璋麾下两派内斗不服调遣，璋只能命子刘循与张任统兵出峡口，被李严、陈到拒住，相持一月，粮尽而退，刘表兵至刘郎浦，被甘宁水军卡住江口寸步难进，田预又使苏飞南攻夏口，刘表恐夏口有失令蔡瑁回军，却被甘宁、潘濬杀败，现已退军武昌，周都督大军出豫州被钟繇、张飞绊住进退不得。”
孙策闻报，便有退军之意，又恐被人耻笑，犹豫不决，两边又相拒了月余，正逢江南雨季，吴军皆在泥水中，困苦异常，军士皆无战心，策心甚忧，当日正在寨中，与众谋士商议，有说退军的，有说目下时节转雨正好相持的，策欲引军攻城，朱治道：“适才巡视营中将士多病，如何再战？不如早退。”