这时下起了大雨，田预引着数名军士，巡视城中，忽见一人取民间蓑衣，便喝左右拿下，竟是甄宓，她随家老来城中游玩，正逢大雨，家老年事已高又患风寒，甄宓不忍便取蓑衣为他遮盖。
“宓儿我号令已出，你不知么？”
家老泣告道：“都是老夫连累了小姐，将军不必为难，只杀老夫便是”
甄宓咬咬唇：“家老年事已高，姐夫还是处罚我吧”
田预道：“军法在前，甄宓年纪尚小，我身为姐夫有管束不严之罪，按法当斩，然主公大业未成，不敢就死，且鞭二百，以为三军警示”
于是命人唤城中父老、将士观刑，军士不忍动手，田预大怒：“莫非要我自刎谢罪？”军士乃挥泪行之，打的皮开肉绽，血肉模糊，于是三军震肃，城中安定。
不一日，赵云统大军至，霍峻迎入府衙。
“如何不见田将军？”，峻便以前事告知，赵云肃然起敬：“田将军法不避亲，虽古之名将何以加兹！”
于是来府中见田预，预正卧床不起，听说两人到了，亲自起身来迎，赵云道：“将军既有伤，且好生休养，军事方面我与仲邈当之”
田预笑道：“我军虽拒江陵，但南郡刘表，公安蔡瑁，武陵金旋、江夏黄祖时欲反扑 ，而我大军又不通水战，子龙小心应对才是”
正商议间，踏白军探马来报，“黄祖部将甘宁来投”，田预大喜：“我军南定江海，全在此人身上，子龙且随我同往迎接。”
两人于是亲自迎入府衙，甘宁道：“某家无名小卒，何劳两位将军亲自出迎”
田预笑道：“英雄不问出处，江上往来的好汉，谁不知锦帆甘宁的大名，黄祖愚蠢，不能用兴霸为将，将军弃暗投明，我等岂敢怠慢？”
于是传令设宴为其接风，甘宁道：“宁粗人一个，也知预让国士之论，从今以后，跟定将军，死不旋踵”
田预道：“你我同为大汉子民，自当为汉家效命，如今我虽据江陵，但强敌环伺，江南之地水网港岔众多，我想请兴霸组建一支水军，以便日后扫平江南，你意如何？”
甘宁道：“敢不效命，但水军战法非一日可成，我军又缺少熟悉此道的将校军官，宁倒有一法，只是恐于军纪不妥”
“将军但说”
甘宁苦笑道：“我昔日来往江上认识一批兄弟，他们随我纵横江湖，若论水战，人人都是好手，只是喜爱杀人掠财，若到了荆州，水军操练不是问题，纪律就”
田预笑道：“此事容易，兴霸尽管唤锦帆将士前来，可对他们说：“杀敌有重赏，封官封爵，荣其子孙，掠民则我必杀，日后但有功绩，本侯保其子孙入洛阳太学，战死者家属给爵禄双倍，官府奉养”，如此还有何虑？”
甘宁大喜，自去联络旧部不提，田预又为其在大江上设立军寨，号为横海军，后来这支队伍，东征日本，西伐印度，横扫江海，直打到红海岸边，征服国家三十多个，为大汉重开海上丝路立下赫赫战功，这是后话。
江陵这边汉军积极备战，河北这里，也是血火纷飞，刘备自领兵北征以来，汉军将士士气大振，直抵邺城，关羽、荀攸迎入府衙，设宴款待众人，忽有军士来报：“袁绍聚三州之兵五十余万于邯郸要与主公决一死战”，刘备便与荀彧商议：“袁绍兵多，如之奈何？”
荀彧道：“主公无需忧虑，可还记得四胜之说？袁绍虽兵多，为我军奉耳，我将士精锐以一当十，但当速战，今以少敌多但有犹豫军心怯矣！”
刘备于是亲统军马来邯郸交战，留荀攸守邺城，袁绍闻知笑道：“刘玄德乃一织席小儿，今趁势而起，竟想以十万之兵，对我五十万人马，真不知死！”
田丰谏道：“刘备奉天子诏而来，占着大义，主公不如命人约会曹操，让他出兵司隶，再派出游骑往并州试探以为疑兵，如此刘备惊疑不定，我军坐观成败，养精蓄锐，三年之内可坐定天下”
逢纪笑道：“此迂腐之论，主公抚临河北，兵精将勇，何须等上三年，田丰祸乱军心，该当何罪!”
袁绍因此大怒，欲斩田丰，众官告免，于是命人将田丰囚在城中，审配道：“我军虽众，勇猛不及彼军，彼军虽精而粮草不如我军，彼军连连大胜，利在急战，我军在本土作战，占据优势，只宜坚守，若加以时日，刘军士气懈怠，我趁势击之，刘备可擒！”
袁绍大怒：“田丰慢我军心，已被打入死囚牢中，你怎敢胡言？”
于是吩咐左右将审配锁在军中，待大军回师，与田丰一并处置。
又下令，大军离城下寨，东西南北四面扎营，连绵数十里不绝。
汉军新到，列成阵势，刘备命军将鼓噪呐喊，袁绍率军来迎，两军对阵，许攸调两万弓弩手伏于两侧，弓箭手五千，伏于中军，约定鸣金为号，袁军将士擂鼓呐喊，袁绍金盔金甲 ，立马阵前，左右排着高干、冯礼、严敞、淳于琼、王摩、韩猛诸将，旗帜鲜