正待要斩，蒯越遣使来报：“长沙太守张羡，接连武溪蛮夷趁虚攻占荆南四郡，欲犯江陵。”
刘表闻报大惊，谋士宋忠趁机劝道：“张羡在荆州素有人望，四郡以他马首是瞻如今正是用人之际，蒯氏荆州大族，刘磐又是将军亲族骁将，不可一战而废，主公先回军平叛，来日再北上复仇不迟。”
刘表只得收军来复四郡。这边荆州南北分裂，隔壁的扬州也正龙争虎斗。
孙策，从父亲孙坚死后，便退居曲阿，招兵买马，礼贤下士，徐盛、周泰、蒋钦等人纷纷来投，又有父亲旧部相助，数月间就拉起一支两万人的队伍，孙策向来雄心勃勃，在江东素有威望，引起了扬州刺史刘繇的警觉。
“孙策屯驻曲阿，实力渐强，若连接江东豪族来犯，我如何应对？”
谋士笮融道：“曲阿离我秣陵仅一日路程，主公不可不防，当起兵伐之”
刘繇便命大将樊能、于糜领军五万，来战孙策，早有探马报知，孙策于是亲领大军来战刘繇，两军对阵于曲阿，樊能、于糜知他骁勇，不敢轻敌，但初战就苟对士气不利，于是决定抓阄，于糜抓着先字，只能硬着头皮出阵。
“嘿嘿，蠢呐”
他哪知道两只签上全是先字
于糜挺枪出阵，大骂挑战，孙策张弓搭箭，箭响处，于糜应声而倒，黄盖趁机掩杀过来，刘繇军大败，樊能领败军逃往句容去了。
“这便是刘繇的大将，呵呵”孙策收兵回营，与众将商议，便有取江东之意：“江东豪族分治，西有刘繇，东有严白虎、南有王朗，我军当先取何地？”
谋士吕范道：“当先取刘繇，占据秣陵形胜之地，严白虎、王朗皆乌合之众，我军以得胜之势再去攻打必势如破竹。”
孙策从之，于是亲率大军来攻句容。
刘繇闻报与众将商议：“孙策骁勇，我军首战不利，退守句容，当如何是好。”
张英道：“依末将看来，我军中除太史慈将军，无人能敌孙策，请主公以他为将。”
原来太史慈自北海救孔融后，收到刘繇书信，便赶来效力，但他行事豪爽，不拘一格，与刘繇帐下众人格格不入，笮融便道：“太史慈新到无有威望，为偏将即可，主公可以陈横为先锋，发兵五万去救句容。”
太史慈出帐愤愤不平：“既不用我，召我何来？有病”
张英与他一向交好忙劝道：“主公所虑也不无道理，待临阵立功他自会封赏”
“陈横能为将？不如让只猪去”
却不料，笮融从帐中走出正好听见，又说与陈横，于是两人不睦。
太史慈、陈横赶到句容时，孙策正围城攻打，便命周泰引一军继续攻城，自率后军来战陈横。
两军排开阵势，陈横要在太史慈面前证明自己，舞刀直取孙策，两马相交，只一个回合，被孙策抓过马去，生擒回阵，忽然连珠箭响，孙策扔下陈横，舞枪挡箭，堪堪躲过，刘军阵中又是一箭三连射来，孙策不敢大意，纷纷拨落，还不忘喝彩：“好箭法”
陈横见状便要奔回阵中，孙策挂住枪，一箭射去：“看我孙策箭法”
破风声响起，他的箭被另一支箭拦腰截断。
眼见陈横就要奔回阵中，孙策大怒，折了手中长弓，催马出阵向刘军杀来，不料又是几发连珠箭到，虽早有防备，但那箭势来的飞快，左肩上早中了一箭，徐盛赶来相助，也被射中左腿，太史慈挥军掩杀，两军互相攻战，直到天晚方才收军。
众将听说孙策受伤，赶来探视，孙策却笑道：“太史慈武艺虽好，刘繇却不能善用，他心中定然不服，我正可设计诱他交战，趁机擒之，若能得他相助，大事必成”
黄盖：“如何设计？”
“可命军士散布消息，严白虎攻我曲阿，全军退往丹阳，若遇陈横来追便诈败，黄叔可与董袭将军先引一军前往埋伏，我引中军断后，待他进城三面夹击，太史慈若来，必为我擒无疑”
众人安排兵马去了，太史慈回到营中，却被陈横刁难：“将军神射，为何不取孙策性命？”
“孙策非等闲之辈，哪是说杀就杀的？”
“将军不是觉得屈才，不欲在本将麾下效命么？”
太史慈不答，陈横怒道：“来日看我自去取孙策首级，将军率偏军押送粮草即可”
太史慈冷哼一声去了。
次日，探马来报，孙策拔营起行退往曲阿，陈横不敢大意，先派人进城汇合樊能，两人被孙策打出了阴影，便连连使人哨探，一连三次，报说孙策屯兵五十里外，后军已近丹阳。
陈横道：“孙策突然退去，必因严白虎进犯，我等追不追？”
樊能：“主公命我二人前来拒敌，却连连战败，眼见孙策要退回曲阿，此时不追，如何向主公交代？”
于是二人点起军马来赶孙策。
两军在神亭相遇，孙策