第十八章
滑溜溜地蛇钻进莹姬的衣服里，她惊恐地脱衣服，拼命拍打。
三位渡雪国的公主哈哈大笑，等莹姬身上的衣服扯得乱七八糟了，再倨傲地睥着莹姬，像看一道耻辱：“果然蠢笨，连幻术都看不出来。真是给皇家丢脸！”
莹姬呆住。她再去看自己的身上，一条蛇也没有了。
另一个公主笑：“不愧是狐妖选中的人，真喜欢脱衣服呀。”
一阵哄笑后，为首公主抬手一指：“把她关进去！”
两个宫婢立刻上前，压住莹姬的胳膊将她拎起来扔进柴房里。
“姐姐，接下来怎么做？”
“什么都不用做呀。”高傲的公主耸肩，“她和咱们不一样，需要吃饭喝水。饿着她足够了呀。”
几位公主在院子里嬉笑，分享着最近淘来的灵器。后来觉得无聊了，干脆打坐修炼。
她们在外面待了三天，才打开柴房。
“看看那丫头饿死了没有。”
“吱呀”一声响，柴房的门被打开，热烈的阳光毫不留情灌进昏暗潮湿的柴房。
莹姬跪坐在杂草堆上，正往嘴里塞东西。
光芒万丈照亮她的脸，她脸上脏兮兮的，沾满血迹，老鼠的尾巴还坠在她嘴外。
“她、她居然吃老鼠！”几位公主弯腰作恶，嫌弃地离去。
莹姬从地上爬起来往外跑，虚弱让她一下子跌倒。几乎是没有停顿，她又爬起来，小跑着去拿树上挂着的一块腊肉。
她飞快地将腊肉切成一小块一小块，装满一个大碗。
空梵以为她饿坏了，却见她抱着大碗快步跑进屋里，打开柜子。她将一大碗腊肉放在幼虎面前，笑着抚摸它：“饿坏了吧？快吃。明天再给你弄新鲜的。”
空梵在莹姬面前蹲下来，看着她似乎对欺凌早就习以为常的表情。他伸手，想要擦去她脸上的血迹，虚无的手悄然穿过她的脸颊。
夜里，莹姬悄声走出房间。
她捡起地上的背篓，手里握了一把镰刀。
她没有灵力不会幻术，所以她去抓真正的蛇。
空梵跟在她身后，看着她熟练地抓了一条又一条的蛇，看着她将抓来的蛇，从窗口倒进那三位公主的寝殿。
惊恐的尖叫响彻黑夜。
莹姬安安静静地站在夜色里，一双眼睛明亮坚定，脸上没有任何表情。
可是事情败露了。
她遭受了更多的报复，遍体鳞伤地被扔进佛堂忏悔。
她一动不动地蜷缩着，闭着眼睛去忍受身体上的疼痛。
黎明照进佛堂时，她爬起来，虔诚跪在佛祖面前忏悔。
“我错了。”她亮着眼睛忏悔，“佛祖，我不该莽撞行事。应该准备更完备的计划。一招毙命，永绝后患。”
言辞凿凿，宛如立誓。
空梵望着莹姬瘦弱却跪得笔直的身影，他立在她身后，顺着她的视线，去望慈悲的佛陀。
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幼虎腿上的伤痊愈，活蹦乱跳地在小院里跑来跑去。小院里仍旧晾晒着各种草药，摊开在石桌上的医书，却变成了一本毒物籍。
“公主！大皇子和凌薇公主回来了！”小宫婢笑盈盈跑进来。
莹姬瞬间展颜，脸上罕见地露出孩童的笑容。她开心地跑出去迎接。
“哥哥！凌薇姐姐！”
雪中羽大步走来，弯腰将莹姬抱起来。“阿莹又长高了！”
雪凌薇微笑着说：“是高了，可我瞧着怎么瘦了不少？”
她捏捏莹姬的脸，问：“有没有好好吃饭呀？”
“有。每天都吃得很好很饱！”莹姬弯着眼睛笑，笑得单纯稚气。
空梵困惑地看着她，很难将这样的她和前几日的她联系起来。
画面一转，莹姬和雪中羽、渡雪国的皇帝，还有她与雪中羽的母妃烷妃，一家人坐在一起用膳，笑声不断。
烷妃身体不好，常年卧床。只有雪中羽回宫，她才走出寝殿。
烷妃一边与雪中羽说话，一边将莹姬抱在腿上。她偶尔会温柔地低头，亲自喂莹姬吃东西。
一家人其乐融融。
莹姬仰着脸望着自己的母亲，眼里一片幸福的温柔。
只要雪中羽回宫，莹姬就会被带到这里，依恋地偎在母亲身边。可雪中羽是大皇子，更是诸位皇子中能力最为强大的一个，是下一位储君。他留在宫中时间不多，大多时候都在外面捉妖历练。
莹姬待在她偏僻的宫殿，一个唤木槿的宫婢和一只老虎相伴。欺凌总是会时不时找上她。她大多时候默默承受，不反抗。
正如她在佛前下定的决心，只有做好万全的准备，才会狠狠回击。
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空梵日复一日陪在莹姬身边，看着她