吕将有这样的上司便大刀阔斧地展布下去,放心大胆地扩招人手,且能动员的所有力量全都撒开出去,或潜入白莲教堂口打探虚实,或监视堂口往来人员车马。
慈溪法师屡败屡战也变得更加狡猾。
慈溪法师在京城之内潜伏数个月,期间只秘密发展少数心腹信徒,抛头露面的现身说法面对普通信徒活动全让自己的弟子去干。
靖安司追踪慈溪法师日久,知道慈溪法师体貌特征,可是慈溪法师蓄起头发,还戴上假发。
平时深入简出,偶尔外出都乔装打扮,或扮做胡商,或扮做道人,混在临安城百万人口之中哪里能找到?
靖安司主事吕将屡次抓捕不成也变得更有耐心,只是不断将人手撒开,苦苦追踪这条屡次脱网的狡猾大鱼。
直到最近几日慈溪法师屡屡现身说法,才让靖安司潜伏的暗桩伍昌得以亲眼目睹这个传说中的教主。
原来的小伙计伍昌经历多次潜伏已经积功晋升为一个档头,也有了从九品下的陪戎副尉武官告身,管理着下面几十个暗桩。
得到报告之后,伍昌一面报告上官周虎儿,一面立即装扮成个炊饼贩子亲身前往慈溪法师现身的堂口。
毕竟他是在杭城亲眼见过慈溪法师的,他得去确认这线报。
慈溪法师在堂口现身说法只持续了短短一刻钟,即来即走,等伍昌担着炊饼赶到后门时慈溪法师正好出门等车,只是一撇,伍昌看到这个熟悉的背影,便一眼认出:
是他!没有错!只是这慈溪法师身边还有十多个亲从弟子,以伍昌本事可擒杀不了他,还会让他跑了!
伍昌只能装作若无其事的样子,挑着炊饼担子继续向前走,然后在前面拐弯绕回来,预备去拦住周虎儿。
大街上,作苦力打扮正大步赶路的周虎儿到伍昌将炊饼担子横过来拦路,便知道慈溪法师已走脱,假装买伍昌的炊饼。
交谈几句得知慈溪法师已走,压低嗓门宽慰道:“主事说过且打探清楚这秃驴所为何事?务必一网打尽。”
伍昌机灵,周虎儿等人机警,自以为没有惊动这个堂口,可慈溪法师是人老成精,他连续两次献身两处堂口说法。
每次都只一刻钟即来即走,便是为了试探是否有朝廷鹰犬卧底教众之中。
经过两次试探,慈溪法师终于发现了一个名为“小狮子”的教徒每次都寻借口悄悄出去,自然怀疑起小狮子。
慈溪法师人老成精,也不急于对这教徒下手,倒是觉得可以设计引诱官府上当。
慈溪法师令弟子们散布消息,称三日之后,即五月初五端午节,弥勒会降临临安府,教徒将举办法会迎接!
“五月初五?”吕将得到这个消息,沉吟道:“就办法会?游街?端午节本就是城中热闹大节”
周虎儿叉手行礼,恭谨说道:“端午节这一日城中照例要喝雄黄酒、出门看赛龙舟,满城人头攒动,而城中白莲教众大略有数万人。
加上为将主聚集的军汉不下十万人,若突然发动则全城骚然”再下去的话周虎儿就不敢说出来,留着让上官决策。
周虎儿当了多年衙役,学得油滑,尤其面对吕将这种刚愎自用的上官!
吕将脸色铁青,断然说道:“富贵险中求,不怕事大,就怕没事!”
周虎儿叉手行礼,将头都深深地埋进胳膊之中,大声应道:“是!”既然上官不怕事儿大,他一个衙役怕什么?奉命行事而已!
周虎儿走出靖安司衙署时候,抬眼望向翰林书画院方向。
他们全都是四太子提拔于微末的人,周虎儿自己也得了一个正九品上的仁勇校尉,自然对四太子感激涕零。
四太子荣,他们一荣俱荣,四太子若是在大乱中被掀翻,他们一损俱损甚至不得好死!
周虎儿届时怕是想要回江南做一个小衙役也求之不得———个底层衙役骤然晋升为朝廷正九品上的武官,那些旧文武官员谁能容他!
若是他们发动事变掀起大难,诛杀他一个衙役还不比杀只鸡容易?
周虎儿想到这里,暗暗攥紧拳头:一定要保住四太子!保住四太子,纵然身死也有抚恤养家,更有牌位永久去宫观中吃香火!
直娘贼的,自己家的祖宗坟头都不知道湮没在哪里,而自己牌位要是能吃上百年香火,烂命一条豁出去又值得什么?俺大虎儿从小就没有怕过死!
周虎儿出得了衙署,将自己辖下的衙役们、暗桩头子都召集起来。
这些官府密探平素为了便于行事,都不再衙署里面出入,穿着打扮也与一般市井之徒无异。
这些时日为了侦缉方便更是扮做街头小贩、市井行商、闲汉苦力、江湖行商,更有人潜入白莲教中混到了教徒小头目。
衙役与暗桩们平素也不见面,只是两日后白莲教大举发动,此时衙役们与几个重要暗桩见面好识得人。