“谁让元姑娘如此信任本宫的医术，连检查一下都不肯，偏要帮本宫一把。”
杀人诛心。
元卿云颓废倒在地上，她忍不住咽了下口水，有些无助地四处张望，可最终还是低下了头。
楚心然没有再停留，继续往前走。
“还有，你得记住了。无论身在何处，每个人都值得被尊重，哪怕是城门口的守城护卫。否则，射向你的暗箭也会无处不在。”
元卿云进宫的时间，是守城的禁军悄悄来通知的，不然她也来不了这么及时。
出宫的路上，楚心然随手朝守城的禁军扔了一袋钱，从车帘中探出头，笑得豪爽。
“请弟兄们喝酒，记得留一坛，等本宫下次过来。”
楚心然靠坐着，她倒是不担忧后续的事情，太后浸染后宫多年，阴谋手段见得多，必然知道斩草除根这个道理。
只是，她能感觉到元卿云的背后还有推手。
而这个推手一定会保住她。
……
而在另一边，太后确实没打算放过元卿云，敢在她身上用这种卑劣的手段，就得付出代价。
“元卿云，你对哀家可真是恨之入骨啊。”
太后已经撤下面纱，目光中满是严肃。
元
卿云趴在地上，手脚却都控制不住地颤抖，她不甘心，她那么费尽心机得筹谋才有了今日，她不可能再摔下去，绝对不可以！
“不，太后，我，不，奴婢！有用的，奴婢可以帮您，帮您做很多事！”
“满嘴胡言乱语。”
太后鄙视这样艰险狡诈，又贪生怕死的人。
“来人！元卿云心怀不轨，意图谋……”
“母后！”
太后的话还没说完，殿外皇后匆匆而来，步履甚至快过了传报的太监。
这样的做派显然是不合规矩的，太后皱眉，她对这个儿媳妇褚茹云谈不上多少亲近爱护，即使她曾救过先帝一命。
可不知为何，无论皇后管理后宫做得多端正仁孝，礼数周全，她总是感觉皇后的身上有一种说不出的阴沉感。
“参见母后，得知母后身体痊愈，臣妾特来请安。”
皇后端正行礼，浑身规矩气度，连衣摆的褶皱都没有一丝差错。
太后微微点头示意她起身，“皇后消息灵通，哀家如今已无大碍。”
“太后福泽万民，自有真人庇佑。”
“这些话就不用说了。”
太后对这样的溢美之词早就听得耳朵起茧，转而道：“再有真人
庇佑，也禁不住小人暗害，哀家正要处置。”
皇后对元卿云连一个侧目都没有，点头道：“太后既然要罚，那这女子就当罚。”
“只是……”
皇后说着，忽然顿了顿，似乎有什么犹豫的。
“若是臣妾没记错，这女子在迎接西域使臣的宴会上也立了功，如今西域使臣还未离京，就以谋逆大罪处死，只怕外间流言纷纷，有损皇家颜面。”
话说得委婉，但意思却很明白，皇后要保她。
太后眼睛眯了眯，没有说话。
殿内很快安静下来，而底下的皇后始终半低着眉眼，礼数规矩样样都做到了最好。
太后看不懂她，最终摇摇头道：“皇后如此考虑确也有理。可死罪可免，活罪难逃。这个元卿云胆子太大，哀家就赏她二十板子，长长记性。”
“谢，谢过太后！”
情势瞬转即下，元卿云愣了半刻才反应过来，只要活着，她只要活着就还有希望！
行刑的，是太后宫里的内监，整整二十大板，三板见血，打得是结结实实。
等元卿云被拖出去时，看起来也就只剩下最后一口气。
寿安宫中，皇后正跟太后缓缓说着。
“母后，臣妾
知道您喜欢南林王妃。只是，她背后毕竟是是军中势力强大的楚家，若她还是当年的楚心然也就罢了，可她如今……”
皇后话说到一半没说下去，转而道：“皇上日前也曾有这样的考虑，臣妾一介女流之辈，不懂什么国家大事，只是想着若是留下这个女子，或许能在后院稍微牵制一二。”
太后听着她的一番话，最终冷笑道：“以哀家看来，皇后不是不懂，是太懂了。”
只是，皇后都已经把皇帝和前朝的稳定搬了出来，太后也不得再多说什么，最终让她带走了元卿云。
……
坤宁宫。
元卿云几乎是又被一阵尖锐的疼痛折腾醒的。
二十大板下来，她身上的衣物早就和破烂的伤口黏在一起，要上药就必须把衣服与烂肉全部撕开。
皇后就坐在屏风后喝茶，浓重的血腥味似乎对她没有一点影响。
疼痛中，元卿云迷迷糊糊地看着周围，过了好一会儿才反应过来，声音极度虚弱。
“多谢皇后娘娘救命之恩。”
“为何要谢本宫。”
皇后的声音十分平静，甚至可以说是有些冷淡，“本宫跟你说过，能救你的，只有你自己。”
似
乎明白了什么，元卿云忍着身上剧烈的疼痛，从怀中掏