邓艾跨上行囊，
最后回头，看了眼住了十余年的破房。
“儿啊。”
“等回了乡，娘给你置办个更好的！”
“到时候，咱们娘俩，也住大宅子！也雇他十几个佣人！”
良久，邓母呢喃:“娘只愿我儿平安啊。”
邓艾眼神黯淡。
他知道，娘是在安慰他。
颍川家中的几亩薄田，早被人拿走了。
他们欺负自己没有爹，逼着他们家签字画押。
有几人出人头地的目的，
真是为国为民啊？
不还是为了过好日子么？
官老爷们过的是生活，
而他们这些小民，过的是生存啊。
“走……走，走吧。娘。”
说着，
邓艾将母亲扶上独轮小车，
自己则在后面推着。
“士载？”
“这是要回乡？”
邓艾没有回话，只是点点头。
因为他知道，
自己只要一开口，便是半天说不出个完整话来。
周遭村民倒也热情，
路过驻足，向邓艾母子告别。
“邓艾！”
“汝欲何往？！”
迎头撞见的，
是军屯营地的典农校尉之一。
“大，大……”邓艾艰难的吞咽了口唾沫。“大人，艾已向将，将，将军递交了辞呈。”
“将，将……将军他，也，也同意了。”
两句话，
说了约莫十几个呼吸的时间。
典农校尉不耐烦，
摆摆手，
令麾下小吏将邓母扶下来。
说是扶，
却也掺杂着拉拽。
这可惹恼了邓艾，他上前拽住几人，一拉一扯间，几个大汉竟跌坐在地。
“邓艾！”
“尔要造反么？”
“艾何反之有？！吾已向将军递交了辞呈，尔等为何还要胡搅蛮缠？！”
情急之下，
邓艾的口吃倒也好了。
他看着跌坐在地上的母亲，双目喷火。
“哼！”
“汝既然执迷不悟，本校尉便让你死时弄个明白！”
“拿军令来！”
一旁小吏将军令牌双手奉上。
“传将军令！”
“战事吃紧，所有归家士卒、军吏，立刻返回军中！”
念完，
校尉将手中令牌一扔。
正正好插在邓艾脚前一寸的土地上。
“现邓艾不服军令，又打伤同僚！”
“罪同谋反！”
“给我拉回去，押入大牢严加审讯！”
邓艾哪里能服？
将母亲护在身后，便撸起袖子。
大有一副鱼死网破的架势。
倒也不是他非要回乡，
完全不愿回到军中。
只是看这些人刚刚对待自己母亲的态度，一时间气血上涌……也就是有些上头。
此地距村庄不远，
一众村民堵在村口，远远看着邓艾一家的遭遇。
“这军官忒不是人嘞！”
“邓母一把年纪，哪经得起几个大汉的拉拽？！”
“就是！士载往日里从不惹是生非，真是人善被人欺。”
“话虽如此，可我等就看着邓氏母子被残害？”
“唉……不然还能如何？”
“人家典农校尉是官府的人，据说比俺们村三老的权力都大，谁能管的了他？”
人群中，
刘谌眯着眼睛，静静地听着众人的议论。
‘邓氏母子。’
‘邓士载？’
‘难道那人便是邓艾？’
刘谌回头，
看向关胜几人。
“把家伙先扔了，找几个短棍藏在身上以防万一！”
“喏！”
持械上前，
那可就坐实反贼的身份了！
如无必要，
刘谌也不想犯险。
别好短棍，将汉衫垂下，隐藏好。
刘谌当先挤出人群，
众目睽睽之下，一路小跑奔向邓艾。
“官爷！”
“嘿嘿，官爷！”
“官爷息怒！吾等是士载的同乡，想必，这其中定有误会！”
“误会说开就是，何必如此大动肝火？”
说着，
刘谌第一个不动声色的扶起邓母。
邓艾也是一呆。
他努力回想刘谌的样貌，
却感觉从未见过。
这次出来，
刘谌也没带关胜、张须陀。
“士载并非忤逆大人，实是家母身体不好，家中又有亲人过世。”
“这才头脑昏沉，言语上冲撞了大人。”
“还望大人看在与士载兄共事一场的份上，就此揭过，如何？”
“若是大人还不满意，可与士载兄约定时日。”
“归期未返，再治罪不迟。”
之前在人群中，
刘谌已经听出其中缘由。
知道邓艾是要回