今天的仪式……”
“以后再也不需要她们!”留里克猛地将露米娅搂在怀中,紧紧将之擒拿,将嘴巴贴在她的耳畔,冷酷低语:“你是我们的大祭司,你是我的女人,以后的每一个夜晚你必须躺在我的身边,而不是这祭司长屋。以后在没有祭司长屋!这些女祭司还有整个长屋,都要为维利亚陪葬!我会重新选派一些新的女祭司做你的助手,我会建造一个永久性的神庙,建造神祇塑像。现在,闭上眼睛,什么都不要想。”
所有的女祭司里,只有那位帕尔拉活了下来。当然,那个女人早早被这群被绞死的女祭司们合力驱逐,便实质与祭祀团体没了关系。她成了制造肥皂的高手,为主人创造了大量财富,对于这种女人,留里克非但不会加害,还要持续给予重任。
看到眼前恐怖的死亡场面,留里克的内心有一点触动,也就仅此而已了。
长屋里的夏季女祭司无一幸存,她们被赐予“不流血的处刑”,一个个躺倒在维利亚的遗体旁。
这就是维京人的葬仪之一。
一些部族的首领去世,其生前的女奴都要为之陪葬。同样的道理,罗斯的大祭司去世了,她的普通祭司手下有何理由继续活着?
“大人,事情都办完了。”耶夫洛严肃而有些忌惮地问,“接下来干什么?”
“用皮革把这些尸体抱起来扛出去,接着把钱币全部搬走。你们把室内的东西搬运完毕,等我拆房的命令。”
佣兵们开始行动了!
户外的佣兵排成人墙,阻止聚集而来的罗斯民众乱走动。民众们众说纷纭,他们亲眼看到留里克大人的手下进了长屋,正在诧异之际,又看到那些人扛着一些奇怪的东西出来了。
不!那居然是人!是死了的人!那些耷拉下来的发辫都是……
人们在震撼中意识到大量的女祭司……死了?
场面一度非常聒噪,但这一切奥托丝毫不惊奇。他推开人群振臂一呼:“大家不要奇怪!这些死了的女祭司们,都愿意为维利亚陪葬。她们的灵魂都已经进入阿斯加德,要在那里继续协助我们的女武神!斯佩罗斯维利亚!”
奥托如此一吼,大家的情绪稍稍安定。
突然又有人质疑:“我们的新大祭司呢?留里克大人的露米娅在哪里?”
正当时,露米娅顶着鹿角盔,拿着维利亚的那根镶嵌宝石的木杖走出亟待拆毁的祭司长屋。
她的个头比一般的罗斯女人矮很多,当前的身高恰与维利亚生前趋于一致。不少人几乎是看花了眼睛,错愕得一位维利亚复活了。
“我!大祭司露米娅,今日和以后的所有的仪式,都由我来祭祀。新的下级祭司全部诞生!我是留里克大人的仆人,所有的新下级祭司,都是留里克大人的仆人!”
露米娅已经明白了一切,她欣然接受了自己全新的使命,对于这座祭司长屋以及里面的一切瞬间没了念想。她按照留里克突击教的话术,向户外的人们非正式地宣布一件事——未来的所有祭祀,都只遵从于神之子留里克的命令。
罗斯部族的确有野心家,只是这种人是极少数的存在。大部分族人,尤其是部族中死了丈夫、儿子的女人,平凡的家庭,还有来自各地的孤儿,他们完全支持留里克的一切主张,更希望留里克大人掌控更大的权力与财富,从而让自己能多喝一口汤。
他们在惊愕中看着陪葬的女祭司遗体被搬走,接着看着大量的装钱皮箱咋舌。
留里克亲自捧着那本珍贵的羊皮书,此乃“罗马圣物”,哪怕它的书名可是《出埃及记》。除此外,所有刻印罗斯人过往的木板文书,都被麻绳捆好搬运出去。
留里克终于现身了,没有人注意到他捧着的书本,数百双眼睛都盯着后面八人抬起的圣物!
是维利亚的遗体!
奥托一声命令:“向我们的维利亚大祭司,跪下吧!”
罗斯人无论男女纷纷单膝跪地,而奥托也迎了上去,成为维利亚的抬棺人。
这位枯树般的老女人为了罗斯部族鞠躬尽瘁,此刻她安详地躺在木板床上,身上覆盖着一张雪白的北极熊皮,正如周遭的世界和冰封的大海,一片洁白。
队伍缓缓地走向那座高耸的火葬祭台,一路之上的罗斯族人皆已跪姿送别维利亚的圣骸。
肥胖的大商人古尔德携带全家跪下了。
造船世家霍特拉家族与他的朋友们跪下了。
裁缝作坊主人佛德根家族跪下了。
大批的商人跪下了。
还有来自丹麦的老埃里克家族、远道而来的巴尔默克部族的旅人们,他们是客,也为罗斯逝去的大祭司跪下。
他们的下跪发自肺腑,譬如比勇尼,但他获悉罗斯大祭司竟然以八十岁高领去世,一下子就相信了大祭司升天成为女武神的事实。在比勇尼的概念里,任何的凡人都不能活到八十岁,所以那被罗斯公爵本人亲自抬起的老女人,必然是真的神圣。
祭司长屋已经变得空荡荡,所有的有用之物皆被搬走,剩下的就是拆除工作。
最终,罗斯族人们自发的遵从这份命令,他们带着各式的工具,快速地将老长屋化作一片废墟。