天空惨白，蛛丝般的雨滴柔长，笼罩着府墙外的树冠，落到地面上激起一圈圈荡漾的细小涟漪。
靳淮撑着油纸伞站在府前踏跺上，任由檐下滴落的雨水砸在伞面上发出闷响，远远望着街口。
向玉走近，低声道：“少爷，许方义和他家人不见了，许府在光宁城的几处粮仓也全空了。”
靳淮眼睫微敛：“派人去找了吗？”
“找了，粮食数量不在少数，运出城要不引人注目绝非易事，但光宁城内也找不见半点踪迹。”向玉心中奇怪，那粮食少说也有好几车，怎么做到神不知鬼不觉运走的？若是藏在光宁城中，那也不至于找不到任何蛛丝马迹。还能凭空消失了不成？
“继续找，让人仔细盯着出城的车马。”
向玉领命，还想再说些什么，抬眼便瞧见街口驶来马车，车轮碾过水洼，留下一串串长长的水渍，向王府而来。
“下去吧。”
于是向玉便退下了。
马车停下，车夫从后厢取出车马凳，青雪扶着宁婼下了车。
“我方才好像瞧见向玉了，他说什么了？”宁婼问道。
靳淮收了伞，交给一旁候着的下人：“钱庄核算了这两个月布施支出的银两，送来了账本，要我过目。”
宁婼哦了一声，跨过门槛，突然记起了什么似的停住了脚步：“过几日便是殿试放榜日了吧？”
靳淮思索片霎后点头：“后日。”
“贺礼可都备好了？”
“备好了。”
两人一块往里走，步入了紫藤萝回廊，还未到紫藤萝的花期，木梁不见花色。
宁婼指尖流连过紫藤萝垂下的藤叶，枝叶跳动晃悠间她蓦然拽下一片绿叶在手里把玩。
“真可惜，紫藤萝簪到状元帽上一定很漂亮。”
“府里有垂丝海棠、山茶、杜鹃、迎春、玉兰、含笑、小叶九重葛、连翘。”
宁婼扭头看靳淮，嘴角轻扬，清丽的笑意自眼波起流转，涤漾整张芙蓉面：“你吃味？”
宁婼的视线始终落在他身上，靳淮此时却跟盲了一样，甚至是五感尽失，对此没有做出任何的表态。
宁婼自讨没趣挪开了眼睛，走了两步又陡然回头，笑容未淡：“待你登科及第之时，我给你簪茉莉如何？”
茉莉和荷花在康亲王府是一年四季都盛开的花。
是宁婼最喜欢的花。
“你会给我这个机会吗？”靳淮问宁婼，他问得直白，眼梢嘴际冷冷的笑也同样毫不掩饰。
宁婼记着他这神色，他常用这副表情对着她，恭敬，却又不敬。
像一节竹子，在狂风压下弯了背脊的竹子。
风停了，背自然就直了。
谁又能说，一时的弯腰全然是因风重呢？抵抗不过的势，先顺从，才能活。
过刚易折。
但弯了太久，也可能失了本性。
笼中鸟，关了十年二十年，还会飞吗？还敢飞吗？
“你觉得我不会吗？”
“我不喜欢茉莉。”靳淮好半刻没有回答，最后撇开脸，道。
宁婼揉碎手里的藤萝叶，汁水沾上了手心手指，她只低眸睨了一眼，“将院里的花各采一箩，同贺礼一起给徐府送去。”
身后跟着的侍女福身：“郡主，茉莉也要么？”
宁婼脸上的笑倏然消失无踪，侍女吓了一跳，膝盖一软就要站不住，宁婼在这时却是朝她又笑了，语气温和得很：“不要。”
侍女稳了稳心神，连忙应下：“奴婢这就去办。”
靳淮出言将其拦下：“后日再送。”后半句话是对着宁婼，“今日金榜未出，便送贺礼，难免落人口实。”
“今日的花开得最盛最美。”宁婼道。
“徐府少爷是太子伴读，神都官民皆有共识他已算是太子门客，就算他是凭真才实学中了状元，在那些人眼中，也要算太子殿下七分功劳。”
骤起风，藤萝叶交缠绞绕，上旋下转，回廊白纱帘起起落落，宛如白色水浪连绵起伏。
隔着乳白薄纱，雨幕遮掩了半分，看不真切。
“平日不知有多少双眼睛盯着康亲王府，尤其是放榜前几日，更会剧增而不会骤减。”
“这几日阴雨连连，看势头今日这雨晚些还要更大，经这一遭，大抵都要是些落花残花了。”
宁婼将手中烂叶丢出，雨水狂乱拍打其上。
“我想去采荷。”宁婼盯着院里砸在地上碎成好几瓣四溅的雨花，没头没尾蹦出一句。
雨势果真未退，反而更盛。
“郡主会染风寒。”靳淮想也没想便拒绝。
宁婼越过靳淮，往冬水苑走。
“待雨小了，让人去采几支荷花送到郡主房里。”雨中的藤萝