含凉殿虽为避暑之地，场间气氛却尤为热烈，恒王与马关总兵蒋元正把酒话当年，挥斥方遒豪放尽显。
一说昔年北蛮何等骄横，屡屡进犯边关，恒王领兵亲征漠南，杀得北蛮南庭东奔西逃，几乎快要逃往漠北，终于不敢随意犯境。
北蛮金帐敬服恒王雄威，派使者南下，欲封赐恒王为巴图鲁，意为英雄中的英雄、勇士中的勇士，却被恒王以汉人不用蛮人名，直接打了回去！
事后，北蛮非但没有发难，反而极力主动推进和谈，设边城、建榷场，顿时让边境硝烟停息十数年，也令河东河西因两国贸易变为富庶之地。
固然大夏北蛮多年不曾大动干戈，北蛮对恒王的畏惧，却一日胜过一日，即使七年前红莲魔教祸乱河东，北蛮朝廷也不敢大举南下，直面恒王亲自坐镇的马关防线。
这一段光辉事迹，由蒋元正主讲，言语尽是敬佩之情，恒王坦然受之，听到壮怀激烈处，便同蒋元正举杯共饮，书生模样的蒋梁为二人斟酒，却由于二人酒兴太足，酒壶几乎离不开手。
二说红莲魔教何等阴毒，挑唆北蛮危及边关，牵制恒王分身乏术，趁机掀动河东武林大肆作乱。
无数人妻离子散，连大原府城都因此遭难，红莲魔教杀入城中，肆意屠戮百姓，连拥有知命大宗师的敬月宗，都险些全军覆没，恒王在这一战中失去的，也不仅是敬月宗主这个岳父，其实还有两个儿子！
两位郡王无愧恒王血脉，带领府城官兵奋勇杀敌，只是无奈红莲魔教太过势大，最终双双毅然赴死，事后，作为二人生母的恒王妃郁郁而终，恒王含恨立誓抹除红莲魔教，年仅十三的李青檀，便也从那时开始弃红妆而爱武装，逐渐蜕变为如今的荣毅郡主。
这一段悲情往事，乃是恒王主讲，蒋元正接过酒壶，为其默默斟酒，蒋梁陪坐旁听，满面凝重，那场红莲浩劫是河东百姓永远绕不开的疤，蒋梁同样失去了很多亲友，对此颇为感同身受。
三说北蛮贼心不死，为红莲魔教提供藏身之地，并暗中扶植三虫教、原始教等诸般邪异，施以驱虎吞狼之计，屡屡危害大夏边关，分明是要卷土重来再起兵锋！
现今大夏隐忧不断，一大原因便来自北蛮，两国终有一战，必须尽早主动出击，不可再心存侥幸姑息养奸。
晚打不如早打，趁着大夏国境尚且稳定，理应集合兵马开启北伐，一举横扫漠南王庭，非但能铲除诸多邪异的立足之地，还可以顺势将漠南草原纳入国境，创造开疆拓土的不世功勋！
而今火器发展迅猛，治国手段也日渐精深，大夏已然有条件在漠南草原站稳脚跟。
后续治理可仿照川滇，前期选拔蛮人头领，名义上实行蛮人自治，实则暗中派遣大量官吏，弘扬文化教化蛮人，以便推进改土归流，令漠南蛮人彻底归化为大夏臣民，后续便可驱使漠南蛮人对抗漠北余孽，而无需中原子弟流血送命，有偌大草原作为屏障，整个中原便可高枕无忧！
这最后一段的讲述者，重新换为蒋元正。
不过表面上是这位马关总兵献计献策，实际真正出主意的，乃是年纪轻的次子蒋梁，恒王早有举兵之意，这番建言正好说到他的心坎里，每每听得眼前一亮豁然开朗，便亲自为蒋元正倒满酒杯。
蒋梁看在眼里，喜在心中，好男儿胸怀抱负，他弃武从文投奔儒门，正是为了于更高舞台一展宏图立业建功！
含凉殿宾主尽欢。
恒王喜上眉梢，堂堂知命大宗师，竟是有了几分醉意。
……
与含凉殿相比，广明宫的气氛便生疏得多。
即使岳群本是大原府人，同恒王早就相识，后来更是接受恒王抛出的橄榄枝，带领自创宗门投效朝廷，这位斩月门的门主，河西武林的盟主候选，也没有资格与河东之主同桌共饮。
霸道外露的恒王，独坐主桌，两米宽的漆木方桌，却只是堪堪容纳他的雄奇体魄，只因这里的恒王殿下，虎背熊腰身高九尺，典型的武将体格，光是坐着便有无尽威压，候在宫殿左右的一众宫女，大气都不敢喘，唯有低头凝视脚尖。
不过面对恒王，岳氏父子却没有战战兢兢，两人分别占据一桌次席，品酒用膳泰然自若。
恒王清楚，这两人之所以能沉得住气，是因为有恃无恐，落凰城要依仗斩月门，稳固河西武林。
河西武林不同于河东，官方宗门并未占据绝对优势，近期由于三虫教犯下几起耸人听闻的血腥大案，河西好汉便突然闹腾起来，非要选举一位武林盟主，合力对抗三虫教的威胁。
一盘散沙的江湖武林，实际上不足为惧，怕就怕这帮武人结合起来不敢正事，重蹈七年前的红莲浩劫。
所以盟主之位，最好是掌握在朝廷手中，再次也要选一个德高望重的册封大侠。
可事出突然，恒王一时间找不到更为合适的话事人选，便只能押宝岳群与斩月门，竞逐盟主之位。
为此，恒王答应岳群，赐给岳平之一个元文盛会的参与资格，至于岳群提出的其他无礼要求，恒王一概置之不理，然而岳群很是有些得寸进尺，宴席开始时，面对恒王提及的盟主议题，岳群竟然顾左右而