清廷不受重用，再加上柳如是的缘故，所以水太凉最后也暗中协助抗清力量。
这次赵鹏用了三百多斤白糖，加上硝和锈铁，一共造出了一千二百多枚手榴弹，试验过程中使用了十多枚，还有一千二百多枚。根据手榴弹的数量，李自成组建了一支五百人的铁甲掷弹兵营，配备给李过亲自率领的老营骑兵。
李自成精心挑选出五百名身材高大健壮的士兵，配发给了最精良的铠甲，每一名士兵都身披三层厚甲，最内一件锁子甲，外面一件棉甲，最外面一层扎甲，这样的三层重甲完全可以无视清军的弓箭射击，也能挡住刀砍枪刺。头盔则使用明军的六磅尖顶铁盔，并配备了一副铁制假面，只露出两只眼睛，这样可以防住清兵射向面门的重箭。
五百名掷弹兵中，其中二百七十人是掷弹兵，另外五十四人为弹弓手，五十四人为火铳手，每五人一伍，配备一杆斑鸠铳和一副弹弓，斑鸠铳手和弹弓手均配备盾牌、雁翎刀和标枪，弹弓手还另外配备了两枚手榴弹，三名掷弹兵配备长柄大斧，每人配备四枚手榴弹。
剩下的一百二十二人，其中一百二十人是炮手，装备了虎蹲炮三十门，百斤轻型佛朗机二十门，炮手也携带了长柄大斧为自卫武器，最后两人是掷弹兵营的正副长官。
铁甲掷弹兵被李自成编入精锐的顺军骑兵，但他们不是骑兵，而是骑马的重步兵，使用的骑乘马匹也不是顺军精良的河曲马，而是普通蒙古马，每一名掷弹兵配备两匹马。