黛玉弃舟登岸的那一天，荣国府早已派遣了轿子和拉行李的车辆等候在那里。母亲曾告诉黛玉，外祖母家的与众不同之处。最近她所看到的几个仆妇，其气宇已非同凡响，更何况是来到这个地方。因此，她步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话，多行一步路，生怕被人耻笑，让她感到羞愧。
自登上轿后，进入城中，她从纱窗向外看了一眼，城中的繁华景象、人潮涌动，与别处截然不同。行进了半日，忽见街北端坐两个巍峨的石狮，守卫着一座三间兽头的宏伟大门，门前，华冠丽服的门卫们如雕塑般列坐。然而，那正门紧锁不开，人们皆从东西两角小门出入。
正门之上，高悬一匾，上书“敕造宁国府”五个铿锵有力的大字，黛玉心知这必是外祖母的长房所在了，思绪轻启，又向西行去。
不多时，又是一处三间大门映入眼帘，这才是她此行的目的地——荣国府。他们并不进入正门，反而从西边的角门悄然而入。抬夫将轿子扛进府中，走过一段路程，在转弯之际，轻轻落下，退了出去。
身后的婆子们已下了轿，急匆匆地赶上前来。接着，几个衣帽周全、十七八岁的小厮抬起了轿子，众婆子跟在后面，直至一座精致的垂花门前停下。小厮们退去后，婆子们上前打起轿帘，扶黛玉下了轿。黛玉扶着婆子的手，走进了垂花门。
门的两边是精致的抄手游廊，中间是穿堂，穿堂中放置着紫檀架子大理石的大插屏。绕过插屏，来到了一间小巧的三间厅内。厅的后方，就是那座后面的正房大院。
五间上房矗立于正中，每间都是雕梁画栋，精美绝伦。两边是连接山墙的游廊与厢房，其中挂满了形态各异的鹦鹉、画眉等鸟笼，它们的鸣叫声为静谧的大院平添了几分生机。台矶之上，坐着几位年轻侍女，她们身着鲜艳的衣裳，一见黛玉的到来，便如同盛开的花朵般笑盈盈地迎接。她们的声音清脆悦耳：“老太太可是一直念叨您呢，真是巧了，这就来了！”言毕，三四人争先恐后撩起了帘笼，室内顿时回荡着欢喜的声音：“林姑娘到啦！”
当黛玉轻步走进室内，映入眼帘的是一位银丝如瀑的尊者，两位贴身侍婢正扶持着她。心中明镜儿似的，她知晓这便是自己敬爱的外祖母。她正要俯身行礼，却被外祖母紧紧地拥入怀里，那声“心肝儿肉”的呼唤中带着深深的慈爱和不舍，随即泪水如断线的珍珠滚落。在这一刻，屋内所有的仆役都忍不住以袖掩面，低声跟随哭泣，而黛玉也哭得得泪流不止。
过会儿，众人慢慢的劝停了，黛玉也终于得以正式拜见礼了外祖母——正是冷子兴口中令人敬畏的史太君，贾赦与贾政之母。外祖母的目光温和地扫过在场的每个人，然后一一为黛玉介绍：“这位是你大舅母；这位是二舅母；这位，是你早逝的珠大哥的贤妻，你的珠大嫂子。”黛玉依次恭敬地向她们一一拜过。
随后，贾母转向其余的人，温声说道：“快请姑娘们进来，今日我们的远客刚刚抵达，可以不必去上学了。”众人欢快地答应，两位少女缓缓地退了出去。