“开朝！”
随着王承瑞的声音响起，早在崇明殿外等候多时的五姓世家已然按捺不住心中的激动，纷纷快步踏入大殿，只等将王成明落下首辅之位，令他永世不得翻身。
就在身着玄底金边凤袍的秦若澜神色平静地坐在龙椅上的刹那，礼部尚书张成祥便迫不及待地横步出列高声道：“臣有本启奏！”
秦若澜一挥凤袍，表情平淡道：“张爱卿有何事启奏？”
张成祥轻撩官袍双膝跪地，伸手将头上的官帽摘下放置一旁，恭恭敬敬地朝着秦若澜的方向拜倒。
口中大声道：“臣一告当朝首辅王成明徇私舞弊，二告南道郡郡守郭昶滥用职权，三告他二人结党营私，暗通曲款，意图在江南秋试中欺公罔法，蒙蔽圣听！”
“不会吧？王首辅会做这事儿？”
“王首辅一心为大商，岂会是这种徇情枉法的小人！”
“不好说，王成明贵为首辅，想要操纵江南秋试还不是易如反掌！”
“我听说郭昶是王首辅的学生？”
“那就难怪了！”
“不是吧，我听来的消息是王首辅曾出资助他赴考！”
听着底下众说纷纭，秦若澜柳眉微蹙，王承瑞见状立刻出声呵斥：“肃静！”
原本嘈杂如闹市的崇明殿霎时间鸦雀无声。
秦若澜见状这才檀口轻启，语气平淡道：“张爱卿，你可知王成明是何人？”
张成祥不吭不卑道：“臣自是知晓，王成明乃当朝首辅，亦是先帝钦点的辅政大臣之一，正因如此，臣虽官职卑微，但也不能对此事视若无睹，倘若人人自危，力求自保而不顾大商根基，我大商将如何强盛？天下有真才实学之人又岂会再为陛下所用？”
顿了顿，张成祥语气悲戚道：“如今江南学子群情激愤，若是陛下不严惩他们二人以儆效尤，江南学子又有谁敢再迈入这崇明殿半步？横竖只要朝中有人便可高中及第，谁还会寒窗苦读？长此以往，我大商何时才能再出惊世之才？”
秦若澜刚想开口，就听蒋成刚嗤笑一声。
不由得纳闷道：“长平侯何故发笑？”
蒋成刚迈步而出，一拱手道：“陛下，臣想到前些日子一件趣事，故而殿前失仪，还望陛下恕罪！”
“哦，不如说来给朕和众位爱卿听听？”
“喏！”
蒋成刚清了清嗓子，按照陈行吩咐自己的开始复述，不过未免自己一个人受罚，索性将陈行也给带了进去。
“前些日子臣和凉国公府的小公爷陈行在路上偶遇，想着相逢不如偶遇就约他一同去喝酒了，结果……”
秦若澜一听这话，面色平静道：“去哪儿喝的酒？”
蒋成刚想都没想就答道：“长袖坊啊！怎么了？陛下？”
秦若澜玉手在凤袍中死死握紧，神色淡然道：“没什么，朕就随口问问！”
“哦！”蒋成刚不明所以的点了点头。
他哪儿知道，因为他随口编纂的这句瞎话，陈行事后被秦若澜罚他在凤鸾宫门口守了一夜的大门！
“接着说！”
“喏！”
蒋成明清了清嗓子接着道：“这时恰巧进来另外一桌客人，于是就对长袖坊的歌姬指点了起来，其中一人却道，在下观这戏台上的众女皆不如尘烟姑娘貌美，众人不解，就追问道谁是尘烟姑娘，那人一指不远处年过半百，人老珠黄的老鸨开口，那位便是尘烟姑娘！”
“然后呢？”
秦若澜倒不是对这事儿感兴趣，而是不理解这二者之间有何关联！
蒋成刚笑着道：“这人的朋友指着他鼻子骂道，菊花出气也就图一乐，真放屁还得看你的嘴！”
此话一出，朝堂之中不少人都掩嘴轻笑，有的怕殿前失仪，干脆用长袖遮挡住，疯狂紧咬自己的虎口，想要借疼痛来缓解心中抑制不住的笑意。
“臣想着这与张大人所言不谋而合，这不是睁着眼睛说瞎话吗？所以这才没忍住笑出声来，还请陛下责罚！”
“你……”
张成祥怒不可遏，当即对着秦若澜委屈道：“陛下，臣所言句句肺腑，但长平侯却在这崇明殿口出污言秽语，试图混淆视听，长平侯此举看似荒诞不经，实则是想要包庇王成明之罪责，还请陛下明鉴！”
“放你娘的屁，老子包庇王成明？”
蒋成刚闻言勃然大怒：“张成祥，你脑袋长屁股上了？本侯不过是说了建趣事儿，怎么就成了包庇王成明了？再说了，他王成明与我一不沾亲，二不带故的，你说本侯包庇他？证据呢？没有证据就敢这般胡乱攀咬，本侯今日也要替自己讨个公道。”
说着便也跪了下去，学着张成祥对秦若澜磕头道：“陛下，臣要状告礼部尚书张成祥污蔑臣，还请陛下还老臣一个公道。”
“你……你……你……