太子妃得了郭孺人的好主意以后，思来想去，决定派画眉去做这件事。
画眉领了差事，在院子里踱步了一会儿，怎么想都觉得这是一件损功德的事，都是做奴才的，如果不是太子妃的旨意如此，她也不想去为难谁。
正午，她领了几个小太监就往下人房去了。
下人房里头主要是做一些粗使的活儿，洗衣裳、刷恭桶、倒泔水、劈柴，什么都得干。大部分人是犯了错被罚没在这里做苦力的，也有一部分是天生资质粗陋，一进宫，就被分配到这里来的。
但是，只要一进了下人房，无一例外，只有在这儿做活儿做到死一个选择，没有其他的出路。
刚走到下人房外头的长街，就听见里头的姑姑们在大声训斥着小丫头们，声音粗粝刻薄，内容也不堪入耳。
“你们这些懒骨头！”一个满脸横肉的姑姑，手里拿着一根长长的藤条，狠狠地抽打在一个小丫头的背上，“这么点活儿都做不好，养你们有什么用！”
小丫头疼得直哆嗦，却不敢出声，只能咬紧牙关默默忍受。她的眼眶里闪烁着泪花，一双已经干裂了的手紧紧捏着衣角，这对她们来说都是家常便饭罢了。
其他的小丫头们也是噤若寒蝉，一个个低着头，瑟瑟发抖。在这个如同牢笼一般的下人房里，只有顺从和忍耐才是生存之道。
而此刻，站在下人房外的长街上，画眉和其他小太监们听得直皱眉头。画眉的脸上露出不忍的神色，她用手里的帕子掩了掩鼻子，用手招呼了一下身后的小太监们，示意他们跟自己一道进去。
画眉深叹了一口气，若不是太子妃安排她来，她是真的不愿意来这等地方，这地方哪天不出个三条五条人命的，阴气太重，是以才带着小太监们来壮胆。虽太监们算不得真男人，但好歹遇见个什么事也有点力气，她提起裙角迈步走来进去。
一进入下人房，那股刺鼻的气味和昏暗的环境让画眉不禁皱了皱眉头。
“几位姑姑好。”画眉客气地冲着几个妇人行了个礼。
那几个妇人都是一样的服制，灰色粉色相间的上衣和灰蓬蓬的粗布裙子。画眉嫩绿色的缎面长裙、鎏金镯子在其中显得格格不入，整个人贵气极了。
姑姑们一看来人是太子妃身边的贴身丫头，立刻换上了另一副面孔。她们满脸堆笑地回礼：“哎呀，是太子妃娘娘身边儿的画眉姑娘啊，稀客稀客！快请进来！”
又吩咐人赶紧手捧了热茶来——茶在奴才处本就是稀罕物，更何况是在这无人问津的下人房了，她们喝的其实都是些陈茶沫子，早没茶味儿了，画眉象征性抿了一口。
画眉微微一笑，没有多余的铺垫，而是直接说明了来意：“太子妃娘娘最是体恤下人的，让我来传个话儿给几位姑姑。”
为首的阎姑姑堆着笑往前凑了凑：“还请画眉姑娘告诉我们，也好叫我们知道太子妃娘娘的意思。”
画眉也没含糊，直问道：“几年前，外头送来了一批西边儿俘虏的美貌女奴，说是恐怕淘气、不听话，伺候不好太子爷，都知道下人房的规矩向来是最足的，因此放在下人房历练历练。不知，如今这几个女奴，人在何处？”
阎姑姑被肉挤压了的小眼睛转了个圈儿，仿佛在思考，须臾间就给出了答案：“不敢欺瞒画眉姑娘，这几个女奴原与别个不同，本来……就是要去伺候太子爷的，承蒙主子们不嫌弃，把她们送到下人房学规矩，然毕竟是要给太子爷的人，奴婢们也没敢搓磨她们，只是让她们在屋里头绣绣花罢了……”
说完了，阎姑姑的眼睛悄悄地瞥向了画眉，企图看出她的意思来。
画眉听了阎姑姑的话，几不可察地微微叹了一口气，脸上流露出明显的失望。她原本以为下人房都是些老油子，会“领域”主子们的吩咐，好好地“调教”这批女奴，谁曾想居然因为女奴们过于美貌，这帮平时爱搓磨人的老货们反倒认为她们奇货可居，将来必有造化不敢让她们干活儿了。
太子爷当初把这些美貌女奴送到下人房，就是为了借下人的手搓磨她们。太后送来的人，太子爷不可能收用，保不齐哪一个的用心就不单纯。
画眉心中不禁有些焦急，她得想法子提醒提醒她们才行，画眉微微一笑，试图以温和的语气向阎姑姑提点：“阎姑姑，您可能有所不知，这些女奴们都来自西边，那里阳光充足。她们一别故乡多年，想来是极为思乡的。如今正午太阳正好，咱们太子妃仁慈，特许她们从正午起在太阳底下站到下午，让她们感受和家乡一样的日头，让她们在阳光下变得…嗯…更健康。”
画眉故意将“健康”二字说得重了些，希望阎姑姑能够领会她的意思。
阎姑姑听了画眉的话，眼中闪过一丝疑惑。她虽然不明白画眉为何要让这些女奴在阳光下暴晒，但她也意识到这其中必有深意。于是，她试探着问道：“画眉姑娘，您的意思是…让她们在太阳底下晒一晒？”
画眉点了点头，肯定地说道：“正是如此。太子妃娘娘体恤她们思乡之情，特许她们在阳光下感受家乡的温暖。阎姑姑，您觉得如何呢？”
阎姑姑沉吟片刻，终于明白了画眉的