这是新人入宫后的第一次小宴，众人心态各异。
还是今天下午，太子妃派人来到漱玉斋交代薛锦荔，晚上去琅华宫一聚——薛锦荔这才知道，原来新人已经进来了啊。这消息捂得也太严实了吧？是太子爷授意，还是她这个漱玉斋打听情报的能力太拉胯，这么大的事儿事先都不知道，还得等着太子妃那边通知才行。
薛锦荔狐疑地看向东篱几个，发现她们几个都悄悄地把头给低下了：得，看样子，他们早都知道了，是合伙儿瞒着她罢了。
她清了清嗓子：“我没那么矫情，太子爷不可能一辈子守着我们这么几个人过日子，日后肯定还会有更多人。”怕他们不信，她有补充：“你主子现在有了一儿一女，又封了良娣，弟弟前途正好，你们怕什么？”
奴才们显而易见的松了一口气，想是之前怕她知道了以后状态不好，或哭或闹的，再让太子爷看了不愉悦，就不好了。
她自己这么说，才发觉自己原来胆气这么不足，才让奴才们也跟着心虚，虽然奴才们被安慰到了，她自己却一点儿都没被安慰好。她觉得现在的一切都只是空中楼阁而已。
只有宠爱没有权力是不行的，但是她的权力也是依靠太子爷的宠爱才得来的。太子爷……
唉，看来她得时时刻刻把狼皮披在身上，至少别被别人发现其实自己是一只羊。
桑榆卯着劲儿想让薛锦荔在小宴上大放异彩，手劲儿大得很，把薛锦荔头发揪得紧紧的，眼睛吊起来跟那个唱戏的角儿一样。薛锦荔感觉到这小丫头的焦虑，忙对着镜子按住她的手安慰道：“桑榆，稳一点儿，你主子头发要被你揪掉了。”
桑榆这才回神赔不是，认认真真地给薛锦荔梳了一个灵蛇髻，斜插一个金丝八宝攒珠钗，鎏金孔雀金步摇一步一动，上面的孔雀羽是用真实的孔雀翠羽制作，珍稀异常。对镜自照，新得的胭脂是淡淡的桃粉色，斜打在眼睛和腮处，口脂润泽，显得整个人十分娇媚。
接着东篱去箱笼里翻出了几件衣裳，让几个小丫头举着让薛锦荔选。
薛锦荔走上前头去看，一件百蝶穿花凤尾裙、一件翡翠烟罗绮云雾裙、一件双蝶千水裙。她挨个站过去，对着镜子搭了搭，最后选了那件百蝶穿花的，简约美观又不失大方。
今晚毕竟不是她的主场，只怕太子妃也会想推着太子爷去某个新孺人处才是。
到了才发现太子妃在搞事——她把薛锦荔和楚孺人的位置安排在一起，两个人紧挨着。
楚孺人已经坐下了，穿了一身珍珠白的曳地裙，头上也只插珠钗，其余的披挂皆无。看着弱柳扶风，一双微微吊着的柳叶眼又显得十分清丽。另一侧的郭孺人看着就平淡许多，一眼望过去也记不得她长什么样子，面皮很白，但是小鼻子小眼的，穿一身湖蓝色，像小孩穿大人衣裳，仿佛才十四岁。
薛锦荔给太子妃见了礼，又轮到其余人给她见礼。她落座后，楚孺人倒上来主动搭话：“早听说良娣貌美，极受太子爷爱重，今日一见，果然不凡。”
薛锦荔想拿酒酿喝的手顿了一顿，什么啊……怎么还主动说上话了。她刚进东宫的时候，恨不得所有人都把她看成小透明好吧，怎么这个新来的孺人这么不认生啊……她现在应该做出什么反应？微笑，微笑总不会出错。
于是她端庄微笑，手里的动作也没停，拿了酒酿，又转头去看一旁搭话的楚孺人。“楚孺人过誉了，太子爷对大家都是一般无二的。”
“可良娣是有两个孩子的，这一点——就连太子妃也比不了。”楚孺人笑笑地说。
“楚孺人慎言！”薛锦荔快速地瞥了一眼座上，太子爷还没来，太子妃正顾着别处，没往这边儿看，这话这么大逆不道被听见还了得？“孺人初入宫闱，也应懂得规矩才是。”
“是妾在家中胡闹惯了，良娣勿要怪罪才好。妾身家中是武将世家，规矩自然比不得文臣，妾忘了良娣家中父兄在朝现是什么官职？”楚孺人“啊呀”一声，好像失言。
薛锦荔根本不在意别人拿她的家世说事儿，她也很清楚这个楚孺人很清楚她家里什么情况，故意拿话刺她罢了，换言之，天下有谁不知道东宫两年前曾深入乡野全国选良家子？但是天知道，她根本就没有隐瞒过家世什么的，大家不都知道吗。
“我家中父亲现为里正，并不在朝中做什么官。”薛锦荔抿了一口酒酿，再不搭理她了。
楚孺人还待说些什么，但太子爷恰在此时来了。
太子爷一进来就大马金刀地迈步坐在上首，往台下一扫，看到薛锦荔怎么离他那么远，直接叫李世英让人把她的桌子搬到自己旁边。从下头看，就相当于是太子爷在中间，太子妃在左边，薛良娣……在右边。
低下的人都惊了一下，但陈氏和魏氏是习惯了太子爷给薛氏的种种优待，心尖子上的人嘛，正常的。但是郭孺人和楚孺人方才进入东宫，对于薛锦荔的盛宠也不过是耳闻而已，一见方知深浅。
太子妃示意楚孺人和郭孺人起来给太子爷见礼，二人站起来施施然行了一礼，口呼：“太子爷万福。”又各自介绍了家世、姓名和年纪。
楚孺人芳名楚萧萧，年