板上，一个公子哥正慵懒地躺在一张狐裘椅子上，手里正在认真地把玩着一把无比锋利的日本刀。
虽然日本的海货和硫磺等商品都能够从中赚上一大笔，但他已经发现利润最大其实是这种日本刀。
谁又能想到，那个被他们一直看不起的没有开发之地，那帮头脑简单的东瀛人，竟然拥有如此高超的铸刀工艺呢？
虽然日本刀不见得比大明刀匠强，但人家的刀具是物美价廉，特别这日本武士刀简直比大明的军刀还要好用。
现在引进一批日本刀，这一帮又是赚得盆满钵满，而今的江南商号简直是日进斗金。
“徐公子？这是新来的不懂事，还请徐公子海涵！”肖立本顿时打了一个激灵，而后便督促着张吏目盖章放行。
“爷，奴家给您弹琴一曲解解闷，如何？”一个漂亮的女子伴随着徐姓公子，显得十分殷勤地道。
徐公子很享受这种乘坐海船游历便赚取大批银两的悠闲生活，正在喝着手中的美酒，便轻轻地抬手示意自己的妾室来上一曲。
张吏目看着远去的商船，最终忍不住询问：“肖大人，不知这位徐公子是哪一位呢？”
“徐……你往大的方面想就行了！”肖立本故作神秘地提示道。
张吏目即将发挥自己毕生的想象力，却是十分困惑地道：“咱们的徐阁老确实姓徐，但他不是江西人吗？”
“谁说是现在的阁老，现在的阁老都是纸糊的。那一位姓徐，人家不仅是阁老，而且还是元辅！”肖立本没好气地纠正，而后公布答案道。
张吏目不由得倒吸一口气，敢情人家的来头如此之大，而且很可能算得上是小阁老，这江南之地当真是藏龙卧虎了。
“以后遇到江南商号的船能不找事就别找事，否则本官亦保不了你！”肖立本伸手拍了拍这个年轻的吏目，以过来人的口吻告戒道。
张吏目已经慢慢摸清了这其中的门道，却是有所顾忌地道：“肖大人，下官查看了今年的税收账本，这样下去会比去年降低不少，恐怕很难向朝廷交差吧？”
虽然他们对江南商号打开了方便之门，但奈何江南商号的海船太多，却是直接影响到上海市舶司衙门的税收。
一旦朝廷追究下来，查出他们贪污之事，那么他们可能就要人头不保了。
“你还是太年轻了，这有什么不好交差的？今年的风暴多，出航的商船变少，所以咱们市舶司的税收难免有所减少！”肖立本早已经想好理由，显得理直气壮地道。
张吏目并不能被这个理由说服，显得有所顾忌地道：“只是……”
“没有什么只是！咱们市舶司都是按规矩办差，海产品免关税是皇帝的旨意，何况咱们上面的人会替咱们说话，你将心放回到肚子里，绝对不会有任何事！”肖立本打断张吏目的话，却是给出定心丸道。
原本他亦不敢做得太明显，只是朝廷不知出于什么样的考虑，竟然对来自海外的食物类货物一律免征关税。
现在朝廷仍旧能拿到不菲的关税，而出海的商船借着日本刀等商品狠赚一笔，他们从中又能得到好处，可谓是三方皆赢的局面。
张吏目看到对方如此自信，想到上面很可能有大人物罩着，顿时亦是安心不少，亦是想着那笔银两该怎么花了。
由于年关将至，江南呈现一派祥和之景。
特别他们今年从海上贸易赚得盆满钵满，而接下来的贸易还会越来越多，却是让他们很是期待春节的到来。
远在东海之外，此时的日本呈现着原生态的岛屿面貌，很多地区都没有开发。
日本有千岛之国的美誉，但绝大多数都是一些小岛屿，像宋王汪直所占的岛屿其实是九州岛西边的两座小岛。
由于北海道还在原住民的手中，所以现在日本只有三座大岛：本州、九州和四国。
其中本州是第一大岛，而九州和四国都是差上一等的岛屿，三座岛能够相互间隔海相望，所以关系是紧密相连。
虽然已经来到冬天，北面的冷空气吹着刺骨的冷风，但悬挂大明旗帜的商船不断由东而来，首站正是九州岛。
九州岛，位于岛中央的阿苏山冒起浓浓的白烟。
这座是位于西面的岛屿，由于跟华夏最近，所以主要是这里的倭人前往华夏居多，且是大明海商喜欢光顾的地方。
这座岛的面临跟大明琼州岛相差不多，只是日本天皇在这里以令制国划分为：筑前国、筑后国、肥前国、肥后国、丰前国、丰后国、日向国、大隅国和萨摩国。
每个国设一名守护，而九州统辖机关是九州探题。
只是跟日本其他地区一般，天皇和将军其实都已经名存实亡，而今的九州探题并不能总揽九州岛，不说国与国间的关系水火不容，哪怕一个令制国的内部同样出现分据而治的情况。
九州岛是一个中间凸起的岛屿，岛内多是山地丘