李家仆役得令不敢犹疑，立刻开了笼门。 眼看自由将近，因人类围绕而焦躁不安的食虎兽嘶吼一声，迈着碎步跌撞闯出。 其尖牙利齿与凶悍气势顿时将围观者吓退出十几米。 “各位勿忧。” 李神机意识到自己做得太过露骨，赶忙宽慰。 “这畜牲被上了封口与足链，伤不了人。” 众人仔细看去，发现食虎兽四足被手指粗的钢链连成一体，长嘴上也箍了皮束带，这才散去惊惶。 “食虎兽寿命过二十年，一般都等到成年后才会入役，否则容易损伤潜力。” 李神机隔着数米为洪范介绍道。 “这畜牲现重一千两百斤，等到完全长成预计还能再重三百斤，蛮力堪比浑然境武者。” “一日只需要喂一次，至少十斤好肉、二十斤米粮……” 洪范原本满脸笑容，听到这里变了脸色：“一日能吃两钱多银子（一钱等于十分之一两），可真是头吞金兽！” “花销倒还是其次。” 李神机说着露出苦笑。 “食虎兽不比凡马，以脾气爆裂著称；若不能让它认主，随时可能惹出事端。” “这头畜牲我采买时就打定主意作为会猎彩头，所以未曾驯服……” “贤弟现在要不要试试？” 他这一问，立时点燃了现场情绪。 现场数百人，见过焦尾食虎兽的就没多少，何况驯服？ 还没等洪范做出决定，洪平已经按捺不住凑了上来。 “洪范，额……” 他习惯性称呼道，被洪范回头瞟了一眼，赶忙换了用词。 “二哥，要不先让我上去试试？” 洪家子弟里就数洪平最喜欢飞禽走兽，最近几年常常往马厩钻。 不提猎犬，兔子鸽子什么的他已经养死了不少。 洪范先回头和洪胜对了个眼色，又仔细打量了下食虎兽身上的铁索和皮束，也就没扫洪平的兴致。 “行，你去吧，小心些。” 得了兄长首肯，洪平解下皮袄交给蒋有才，摩拳擦掌地朝异兽走去。 基于多次驯马的经验，他避开食虎兽踢咬的角度绕到其侧边，静立片刻。 由于眼睛位于头部两侧，马类几乎只有平面视觉，对静态物体的感知度也较差。 食虎兽对洪平的注意很快开始发散。 这时他将一枚石子抛出，越过马背落在对侧，吸引了食虎兽的注意。 马头转动，洪平顿时落在视野盲区的位置。 他猛然发力抓住机会跃上马背。 背后一重，食虎兽醒悟到是那人类骑了上来，瞬间狂暴。 它本能想要撒蹄狂奔，但动作被铁索牵扯，只能换做腾跃。 这是洪平在族学中从未感受过的力量。 没有马鞍和缰绳，他只得四肢并用抱紧食虎兽的肚腹与脖颈，可即便如此也只坚持了两个呼吸就被甩飞。 好在洪胜早就有所准备。 “没事吧？” 他发足点地，单手将弟弟接下，关心道。 “不碍事。” 洪平回道，龇牙咧嘴地摸了摸胸口。 “这食虎兽力气好大，绑着铁索还能把我震飞……” 他语气里满是余悸。 但洪平的失败没有吓住其他人。 瞥了眼抱着红狐的迟宜悦，洪赦抢到洪范身边，也说想试试。 洪范自无不允。 与洪平不同，洪赦醉翁之意不在酒，是故方法也用的不同。 他全力运转贯通境巅峰的真气，光明正大朝食虎兽逼去，双手攥住了后者头颈上的束带与铁索。 粗重嘶吼中，一人一兽开始角力。 洪赦身材强壮，极限能蹲起两千三百斤负重，一鼓作气居然压得食虎兽不住后退，在草地上犁出四道蹄痕。 但力境武者的耐力到底无法与异兽相比。 只几分钟后，洪赦力量便开始下滑，最终控制不住兽头被一击顶飞。 击退强敌，食虎兽低吼着刨了刨蹄子，不仅未见疲惫，反而情绪越发昂扬。 “不成，搞不过它。” 洪赦活动着肩膀退到外圈，苦笑道。 “这家伙被铁链绑着力气依然不在我之下，耐力更是远胜。” “要杀它，我能找出一百种办法，但要折服它就力有不逮了。”