此江山倾覆之际，我等总要有所作为，方不负皇恩···”
但也有人沉默下来，皱眉沉思，似乎有了别的想法。
黄淳耀见吴易神色有异，便问：“日生，你是如何想的？”
吴易道：“黄兄当知我此前北上扬州，在史兵部幕中效力，参与了扬州之战。”
黄淳耀点头，“我知道。”
其余人也安静下来，想听吴易这个参与过扬州之战、与崋军打过交道的举人怎么说。
吴易道：“扬州之战，城内其实有守军两三万，临时招募的民壮更是多达五六万之众，扬州城池之高大想必诸位也是知道的。
可即使如此，还是为崋军所攻破——不仅是因为崋军往城中派遣了内应，还因为崋军火炮凶猛超乎想象。
红夷大炮的威名大家应该都听说过，崋军攻打扬州，拉出了上百门威力还要略胜红夷大炮的火炮，守军被打得都不敢待在城墙上···”
“吴日生，你这话什么意思？”一人似乎听不下去，打断了吴易的话，“你一口一个崋军，又尽言崋贼之威风，莫非早已投了崋贼？”
又一人皱眉质问，“扬州陷落，你却安然无恙的回来了，莫不是当初被俘降了贼吧？”
面对好几人怀疑、敌视的目光，吴易凛然不惧。
“扬州陷落，我是假扮普通读书人，才没被俘虏，并未投崋。但我今日来此，却是要劝诸位莫要兴兵抵抗崋军。
崋军纪律严明、对百姓秋毫无犯，甚至会惩治贪官污吏、劣绅恶霸。他们统治苏州府，对百姓只有好处，没有坏处。
我等难道非要为了大明，让苏州这片土地染血，牵累无辜百姓吗？”
“如此为崋贼讲话，还说你没降贼？”一名四十多岁的生员激动地胡子直翘，唾沫都要喷到吴易脸上，招呼道：“诸位，吴日生必是崋贼奸细，快将他绑起来！”
听了这话，竟真有几名生员想要动手。
这时外面忽然传来高喊声。
“官兵来了！”
官兵来了？
一些读书人反应有点迟钝，心想：官兵来了跟他们有什么关系？他们不是举人就是秀才，可以见官不跪，怕什么官兵？
黄淳耀却神色一变，道：“糟糕，恐怕曹知县也有意降崋！”
其余人听了，这才反应过来，官兵恐怕是来抓他们的。
有人想跑，还有人义愤填膺，拔出佩剑想要跟官兵对抗。
这时院门被撞开，县里的乡兵成群涌进来。
黄淳耀、孙兆奎自恃举人身份，将众多生员挡在身后，再见吴易也过来，都略微皱眉。
“吴日生，可是你告知曹知县我们在此聚会的？”
吴易满脸无语，“黄兄，你也怀疑我？”
黄淳耀来不说什么，因为知县曹胤光已经走了进来，身边还跟着另外三个生员，赫然是之前受他邀请却并未来参与聚会的张鸿磬、侯元汸、申荃芳。
众人见了又惊又怒。
张鸿磬在嘉定生员中名气不小，本应是他们中的一位。侯元汸、申荃芳更是大有来头，一位是侯氏族人，另一位则是昔日首辅申时行侄孙。
若这三人都站在知县曹胤光这边，支持易帜降崋，恐怕他们所代表的抵抗派，就成了嘉定县的少数人。
“诸位在此作甚啊？”知县曹胤光笑呵呵地问。
黄淳耀觉得如此局面，不如把话说开，当即答道：“回禀堂尊，崋贼发檄文，将要攻打苏州，我等在此商议对敌之策。”
曹胤光同样直接，道：“若是此事，诸位便不用费头脑了，本县已与众乡绅商议过，今日便易帜降崋。”
好几个生员听了大怒，当场就臭骂起来。
“曹知县竟投贼叛国？真是枉读圣贤书！”
“背主贰臣，不得好死！”
“不要脸！”
“···”
听这几个生员越骂越难听，曹胤光脸色一下子冷下来，喝道：“我看是尔等给脸不要脸！尔等在此聚议反崋，信不信本县下令将尔等全部捕杀？！”