祯暴躁地打断了周延儒的话，“湖广距离京师上千里之遥，如今你所说的那些地方怕是都已经被崋贼攻下了！即便没有，也是迟早的事！”
“陛下息怒，”周延儒吓得差点跪下去，“请听臣细说。”
“你说！”崇祯死盯着周延儒，“我倒要看看你能说出什么高论！”
周延儒吞咽口水润了润因紧张而干涩的嗓子，道：“崋贼此番南下湖广，半月之间攻占数府之地，看似气势汹汹，实则自取祸乱。
我大明拥有天下两百多年，统治深入人心，各地即便为贼军占据，民心也必定向着朝廷。
因此臣以为，可下旨允许湖广地方士绅地主组建团练，对抗崋贼。
另外，还可以许诺封爵，让左良玉依仗长江天险阻止崋贼继续南下。
待朝廷自湖南、江西、江南、四川招来大军，便可在地方团练的配合下，将崋贼赶回河南，乃至消灭。”
让地方士绅办团练剿贼？
听到周延儒这个建议，崇祯怒气稍解。
思虑了一番，他看向陈新甲，问：“大司马怎么看？”
陈新甲紧皱着眉头，道：“让地方士绅地主办团练倒是可以——如今天下贼寇四起，各地士绅地主本就多有筑坞堡以自保的。
朝廷若允许此辈办团练，便可充分发挥地方士绅地主之人力、物力，确实有助于遏制贼寇猖獗之势。
但想要驱使左良玉，仅靠许诺封爵恐怕未必能行——南阳之战时，陛下便曾许诺封爵。如今再这般许诺，左良玉未必会感兴趣。”
崇祯听出陈新甲言语有未尽之意，便问：“大司马有何对策？”
陈新甲犹豫了下，道：“可先封爵，取其信任，再允诺加官进爵！”