任之。”
“给朕时间，容朕慢慢来！”
这句话，让蕙兰在感动之余，亦有一丝隐痛。
即便身为万人之上的帝王，也并非无所不能，更不能随心所欲。他要考虑的方面太多，要操劳的事情太多。前朝后宫、江山社稷、文武百官、黎民苍生……无一不需要他审慎权衡。
端贵妃的背后，是林家强大的势力。她的父亲宁安侯，和兄长荣威将军，皆是皇上无法忽视的社稷之臣。
蕙兰黯然沉默，“罢了，既然他什么都知道，却只能暂时忍耐。那么，我还是收敛锋芒吧。不主动挑起事端，也不再徒增他的烦恼。等他，等时机成熟！”
蕙兰依偎在慕容复怀中，良久之后，深深地凝视着他：“臣妾都懂……也不想与任何人起争执，只可惜，树欲静，而风不止！”
他抱紧蕙兰，温柔而深情：“你等着，兰儿，朕会竭尽所能，护你一世安稳……再不会让任何人伤害你！”
说着，他的手臂愈发用力，似乎想将蕙兰揉进他的怀里，亦融入他的怀里。呼吸，渐渐沉重急促起来。
终于，他的头缓缓低下，吻上了蕙兰的唇。寝衣滑落，乌黑的长发如瀑布般散落，落在白皙的肌肤上，宛如黑夜撕裂皑皑白雪。
他的唇，他的手，仿若雪地中的炭火，炽热滚烫。此番销魂，香囊暗解，罗带轻分。蕙兰紧闭双眸，长叹一声，沉入梦境般的缱绻之中。
回宫后的第三日，慕容复诏令六宫，正式册封蕙兰为兰贵妃。
圣旨传至醉心殿时，蕙兰带领阖宫的宫女和内监，跪在正殿的廊下，神情肃穆庄严，聆听路德海用尖细的嗓音宣读诏书：
奉天承运，皇帝诏曰。梅妃邓氏，四皇子生母，出身名门，蕙心兰质，芳容姣好，温婉恭顺，深得朕心。册封为贵妃，赐号兰，钦此。
蕙兰叩头谢恩，恭恭敬敬地接过诏书，在思冰和思菱的搀扶下，缓缓起身。
一时间，醉心殿上下欢声雷动，道贺之声不绝于耳。
就在蕙兰册封为兰贵妃的同日，婉嫔秦书颜晋封为婉妃，欣贵人杜青芙晋为欣嫔，平素交往不多的韩贵人韩玉珂，也晋升了位份，册封为韩嫔。
自蕙兰正式册封为贵妃后，端贵妃见到她，便如变了个人一般，笑脸相迎，异常亲热。
蕙兰深知其中缘由，她自然不会消除对自己的恨意，不过是慕容复的那番话，以及自己如今的位份，让她有所忌惮罢了。
然而，蕙兰对端贵妃的反击计划，在种种权衡之下，只能暂时搁置。
后宫，也在她们二人的旗鼓相当、平分秋色之下，维持着表面的平静和睦。
蕙兰忙于陪伴抚养烁儿，忙于处理醉心殿的内外琐事。
当下最让她头疼的，便是秋苓的安置问题。将她带回后，蕙兰虽让她留在醉心殿，并拨了西偏殿给她居住，但深知这并非长久之计。
后宫之中，除去太后及前朝遗留的太妃太嫔们，便是现今的六宫嫔妃，还有伺候各宫主子的宫女内监。
然而秋苓的身份，既非主子亦非仆人，自然不能让她长久留在宫中。
尤其是蕙兰所住的醉心殿，乃是慕容复时常逗留之所。
秋苓在此处待久了，难免会遭人非议。几番思索，蕙兰决定等父母从江南省亲归来后，将秋苓送入邓府。
邓家仅有蕙兰和蕙梅二女，如今蕙兰入宫，而蕙梅，怕是此生只能留于江南了。
蕙兰心想：“不如让爹娘收秋苓为义女，一来，此刻可以陪伴他们；二来，也能为秋苓觅得一门好亲事。如此，也算是报答了她昔日的救命之恩。”
主意已定，她便吩咐思菱前往西偏殿，将秋苓请至正殿的暖阁。
秋苓很快便来了，向蕙兰请安后，轻声问道：“兰贵妃传召民女，不知有何要事？” 恭敬顺从，无有疏漏。
蕙兰暗自打量她。崭新的樱桃红软绸罗裙，衬出她苗条纤细的身姿，或许是这段时间无需再受风吹日晒，原本黝黑的肌肤，也变得白皙细嫩了许多。
她本就是个漂亮的姑娘，如今又有了上等的衣料首饰相配，更是娇艳如花。
这段时间，蕙兰暗中嘱咐思菱，让她对秋苓多加留意。
这倒也不能怪蕙兰不信任秋苓，她当初毫不犹豫地选择随蕙兰入宫，让蕙兰觉得甚是奇怪。
入宫后，秋苓似乎很快就适应了宫中的生活。
她为人谦逊低调，从不以蕙兰的救命恩人自居，对蕙兰恭敬顺从，对醉心殿的下人，也礼数周全。诸多事务，能自己动手的，绝不假手他人。
连蕙兰身边伺候的丫鬟，也都与她相处融洽，对她赞赏有加。
秋苓很是知礼，慕容复每每到醉心殿时，她都会在西偏殿等候，从不轻易出来。
据思菱所言，唯一有些异常的，就是每日清晨和傍晚，秋苓会趁宫内人少走动时，四处闲逛，似乎在寻找某人。除此之外，再无其他出格举动。
见秋苓进来，蕙兰没有过多寒暄，让她坐下后，便直截了当地将自己的计划，一一道来。
秋苓凝视着蕙兰，犹豫片刻后，微微皱起眉头问道：“不知国公和夫人，何时回京？