这天下最安逸的人是谁？
不是赵官家，他外怕蒙古人，内怕他的将军造反，生活得战战兢兢，哪怕他很相信孟之祥，依旧派皇城司去监视孟之祥的一举一动，其他的将军同样受到他派人监视。
也不是宰相郑清之，他要是打赢了“端平入洛”，那他就舒服了，可是他没赢，且他清楚鞑靼人即将南下，他的好日子即将到头。
更不是孟之祥，他有心杀贼，无力回天！
乔掌柜很有钱，但他不安逸，他要想着如何赚更多的钱，如果让欠他三十万贯的孟之祥不要倒了账。
至于那些升斗小民，得过且过，辛辛苦苦一天只能赚百文，有上顿没有下餐的。
……
过得最舒服的是元太宗窝阔台汗，他在都城和林（蒙古高原的中心，地址位于蒙古中部后杭爱山南麓，额尔浑河上游右岸的额尔德尼如近旁），筑万安宫居住。
初，太祖成吉思汗居怯绿连河，又徙于卢朐河。
太宗即位，亦居怯绿连河及卢朐河，至是始建都于和林，国语曰喀剌科鲁木。春，帝居万安宫一月，居揭揭察哈殿二月；夏，避暑于昔剌斡儿朵；秋，居于阔阔脑儿行宫；冬，大猎于汪吉河；四时临幸，率以为常。
窝阔台手控天下最强的军队，他想打谁就打谁，最能威胁他地位的四弟拖雷已经魂归大地，所以，万安宫恰得其分。
去年南宋“端平入洛”背盟在先，给了蒙古无可辩驳的进攻借口，即使南宋派出使节解释，窝阔台根本不接受，高傲的大汗，既没看得起灭亡的金国，同样看不起南宋。
窝阔台兵分三路，一路西征，以钦察、斡罗斯部未定，命诸王拔都、大将速不台讨之，皇子贵由、合丹，皇弟阔列坚及诸王鄂尔达、昔班、唐古忒、贝达尔、不里、蒙哥、拨绰皆从行。帝谕拔诸曰：“闻钦察别部酋八赤蛮有胆勇，速不台可胜之。”
第二路是以高丽不逊，谕诸王唐古伐高丽。
第三路才是进攻南宋，而且再分二路进攻，不过对南宋的“待遇”比金国要好一些，窝阔台派出了皇子出战。
蒙古窝阔台汗七年（宋端平二年，公元1235年）春，窝阔台以宋背盟为由，遣军两路攻宋。东路由其三子阔出（曲出）及宗王口温不花、国王塔思、都元帅塔察儿等统率，攻宋荆襄、江淮地区；西路由其子阔端、都元帅达海绀卜等率领，攻取四川。
当其时，阔出（曲出）并未急进，而是派口温不花与都察儿先行，两人的本部兵马各一万，另有钦察部苫彻拔都儿一万人、汉军张柔部一万人，另签军二万，兵力不算多。
主要问题是军粮不足，尽管经过了一年屯田（塔察儿大败两淮宋军其实也没有用多少力气和动用多少军粮），军粮依旧不足，发民夫五万支前。
金帐内，口温不花、塔察儿与一众将领正在商议军情。
口温不花，满嘴的络腮胡子，身材魁梧，挺着一个将军肚，嗜酒，有勇力，善打仗。
他是成吉思汗异母弟别里古台次子，于窝阔台四年率万骑与拖雷会师三峰山，大败金军。
听探马作了敌情介绍，当前宋军是京湖制置使赵范指挥的军队，其精锐部队是参与灭亡金国的忠顺军基础上组建的镇北军，另有襄樊、江陵、鄂州部队过十万。
对比之下，宋军兵多，以逸待劳，还占据城防优势，但蒙古人言谈轻松，根本不当宋军一回事。
口温不花的部将察罕如牛一般壮实，拳大如斗，他自告奋勇，愿意率本部骑兵三千急进，为大王破敌！
口温不花嘉其言，问塔察儿如何决定？
塔察儿道：“你可以进军，但不要攻城，封锁各城交通，唔，你可以佯攻邓州、均州与蔡州，但不可攻打唐州。”
察罕瞪着铜铃般的眼睛看着塔察儿，想问他为什么？
“嘿嘿，我那义弟如果在镇北军的话，我们就有麻烦，他不在镇北军，我们破镇北军易如反掌！”塔察儿笑容可掬，对打败宋军充满了信心！
孟珙不在京湖，孟小七不在京湖，宋人那群饭桶，谁是我军的对手？！
见察罕还在傻乎乎地看着他，众人也伸长耳朵想听，塔察儿说道：“南蛮的京湖制置使赵范水平很差，他控制不住他的军队，他的军队里有他带来的将领是为南军，有北军即金国投降之人，两军矛盾很重，不打唐州，静观其变！”
口温不花着察罕依令行事。
察罕军到逼唐、邓、蔡、均州诸州，对各州先行袭扰一番，各州宋军皆坚守不动，打的是以逸待劳。
此时唐州守臣杨侁出身南军，和当地的“镇北军”统制官郭胜正如塔察儿所言是矛盾重重，杨侁发现蒙军并未进攻唐州，而其余各州都受到攻击，却是为何？
不久他听到风声，说郭胜是归正人，偷偷与蒙军会唔，想献城投降！
五月底，杨侁秘密派人去襄阳向赵范告发，说郭胜“有异志”。
赵范起初不信，但杨侁言之凿凿，说郭胜有一次出城巡察，与鞑军中的汉军将领言笑兮兮，显然有勾结，
这其实是郭胜路遇敌军将领是以前的同乡陈子程，看在同乡的面子上，大家不好