光阴易逝，在皇帝与朝臣的激烈地讨论后，时间到了端平元年六月，据关守河的策略还是按计划实施了
六月十二日，庐州知州全子才率淮西精兵万余人自庐州（安徽合肥）北上，出发前往第一个重要目标，原北宋的南京应天府（河南商丘）。
全子才，祖籍山东青州，高宗衣冠南渡时迁至广西灵川，自幼聪慧，进士出身，历任知县、判官、知府等职，十七年就升到知府，升官不慢，有二把刷子，其训练兵马有一套，众人美誉，传到朝廷，是以理宗皇帝以其为先锋出战。
六天后大军渡过淮河进入敌境，在敌境一天行军下来，淮西兵提心吊胆的心思渐渐放宽。
因为根本没有敌人，路上望见大好河山如今变得断壁残垣，人烟绝迹，一片萧条，所过之处，尽是野草丛生，野兽旺盛。
遇到的敌人是狼、豹子和老虎！
战争带来的创伤极为严重，令人感慨。
全子才四十出头，顶盔着甲，一副儒将的模样，在营地里巡视，众官兵向他致敬，他也微笑着回礼。
实际上他的心中，只想说“NMP！”
他想去上阵吗？
不想，压根儿也不想！
虽说他有着建功立业的心思，可他才不想冲到第一线，兵凶将险，危机重重，他一个文官，凑什么热闹。
宋军打金军已经够困难了，如今要遇上的是比金军还要厉害的蒙古军，怎么打？
南宋朝廷很逗B的，武将被压制，以文官指挥武将打仗，其实无论武将和文官，谁都不爽，可朝廷就是要这样决定的：文官必须教武将打仗！
聪明的文官根本不想上一线，他们知道专业人士做专业事，战场就是军人的天下，你一个文官跑去凑乎什么。
如京湖制置使史蒿之就从不教武将怎么打仗，他与孟珙制定战略，由孟珙因地制宜地实施战略，史蒿之则在后方负责粮饷。
结果是哥俩好，孟珙不断打胜仗，史蒿之则是坐享其成，升官发财。
但象史蒿之这样做是非主流，要不是其叔史弥远的庇护，他早被御史们喷得下台了。
全子才自然做不得象史蒿之这么超然，唯有亲自上阵，表面上他是指挥若定，实际上回到私帐内则是直冒冷汗：总算是平安地过了一天！
第二天行军，他不断地派出斥侯探查军情，回报是没有任何敌情。
蒙古军采取的是“攻城不守城”的策略，已经北还，在当时进攻金国城池时，蒙古军如金军一样签军，即签发当地民众上战场当炮灰，中原百姓又死伤殆尽，在撤离时，蒙古军裹胁着民众一起离开，把民众充当他们的奴隶。
因此宋军如入无人之境，连活人都没看到几个。
渡过淮河之后，全子才军于二十二日到城父（安徽亳州谯城区附近），城父本是大城，在北宋时号称小东京（也就是小开封，可见其昔日的繁华），此时只有十余处民居，并无敌军防守。
占领该城，全子才也不好意思写什么捷报，就驱兵前进。
二十四日，全子才军到达毫州，斥侯说该城有敌人防守，全子才遂命统制官宋铭率本部军二千五百人前探，宋铭磨磨蹭蹭地上前，半天后，他派人回报，喜洋洋地道：“我军攻占毫州！”
全子才心中高兴，问我军伤亡如何，战果如何？
答曰：“我军无伤亡，守城敌军是七个士兵，见到我军就投降了！”
“哦！”全子才木然，觉得有个奖励难以出手。
原来为了奖励军队出战，规定夺下第一座敌城（不含空城）时奖励军官升一级，官兵们人均发二贯钱。
毫州残破到只有七名士兵守城，一见宋军便投降了，这可怎么算呐？
结果还得认账，说话算数，升官的升官，发钱的发钱，毕竟这是宋军端平入洛的第一个战果。
六月末，全子才收复了宋太祖的发迹之地——南京应天府（河南商丘），当地守军是留守的金军，迎风而降，宋军顺利进城。
南京应天府又名归德府，宋太祖在后周为将，任归德军节度使的藩镇所在地是宋州（河南商丘），就是他发迹之地，即龙兴之地也！
太祖登位后，把宋州改为应天府。
虽说战绩不大，但意义重大，因此全子才露布飞捷，沿途让民众们高兴，到得临安府，官家与大臣们接到捷报，自然是非常高兴。
他们高兴过头，没注意随捷报而来的是“为阻碍我军前进，蒙古人决了黄河大堤，黄河水泛滥，我军前进困难！”
长途行军的南宋军队怎么也没有想到，即使是没有阻挡，但照样有人盯上了他们，而盯上他们的也不是别人，而是一年多以前与南宋在蔡州城下并肩作战蒙古名将塔察儿。
原来就在一年前蔡州之战灭金后不久，蒙古军由于长期作战补给不足，加之中原地区天气转暖，北方的蒙古兵不适应，于是蒙古军队大部队北撤过了黄河，但还是留下了塔察儿、张柔等部少数人马在黄河以南。
当塔察儿接报，得知南宋军队北上以后，下令不得作任何阻挡，并且把蒙古军撤到黄河以北，试图给南宋留下了一种蒙古并不在意河南之地