忙上前将那汉子也搀扶起来，秦栘这才看见男人原来没有左脚，下肢末端连接的竟是一只木脚。
妇人吓得不轻，刚刚从地上起来，转眼又在他身前跪倒，一时流泪不止，“罪人冲撞公子车驾，令公子受惊，罪当万死，只望公子不要怪罪我儿。”
秦栘这才知晓原来是一对母子，二人俱衣赭，皆负罪。
妇人头发花白，细看却并不很老，应当不到五十岁，他推开挡在身前的子向，上前将人扶起来，“不必如此恐惧，我倒担心马车磕碰了夫人，又连累夫人受护卫惊吓。”
妇人惊恐万状，连连摇手，“非是如此，罪人不慎跌倒，惊扰公子车驾，车马未曾碰得妾身分毫！”
言语间，医者已经请来，同来的还有闻讯的县长及麾下吏员。
“不知少君驾临，吾等有失远迎，还望少君恕罪！”
县长须发皆白，年事已高，显见来得匆忙，跑得气喘吁吁，到跟前已是满头大汗。
“长者无须多礼，归途之中遇到一些意外，随行有卫士负伤，望能借县署安置一宿，请医救治，另入城之时，车马冲撞了这位夫人，也须携她同往，一并诊治。”
妇人紧靠着身后孩儿，脸色苍白，嘴唇颤抖，心中十分慌乱，她原以为是哪位封君的公子，未曾想竟是国君长子，大秦储君。
老县长依命，连忙指挥随行吏员分工行事。
妇人待罪之身，不敢同往，卫兵搀扶之际，百般推脱。
秦栘看看子向，相中了他的温柔可亲，“劳烦子向代我请夫人上车。”
侍人柔柔一笑，垂首应诺。
卫兵退去，妇人正欲拉着孩儿伺机走开，莫阻在道中，耽误车驾起行，不曾想又来了一位大人。
来人冲他母子微一颔首，那双平展的眉晕着怒气，那双含笑的眼泛着杀机，开口声音虽浅，语气严厉，掌中虽无令箭，神情亦可杀人，“王太子之命，汝欲抗否。”
妇人骇得两眼发黑，不由自主软倒在孩儿身上，扶着母亲的汉子紧抿着干裂的唇，低头望了母亲一眼，沉默地将母亲扶往不远处的车驾。
秦栘亲自将人接上车，搀扶坐下，又望向紧跟着她上来的侍人，不吝夸赞，“我就知道，世上没有人能拒绝得了子向。”
侍人微微笑着垂下眼，安坐在他身旁。
榆县虽小，县署之中却俱是能吏，安置伤兵，召集医者，布置匠人，检修马车，事事安排得有条不紊。
趁医者为那位夫人检查身体之际，秦栘向陪坐的老县长询问了他母子二人的罪情。
老人思虑片刻，“老朽虽知道一些，却不甚详尽，那汉子名叫申虎，原在军中，家中还有一个幼弟，母亲孟妊，申虎数年前因畏战不前，犯了军法，被剥去爵位田宅，罚为城旦，合家也因之连坐，孟妊徙为舂，幼弟也罹罪，少君若预知详情，可将县尉叫来细问。”
“畏战不前？”
“确实如此。”
秦栘听来诧异，他不禁又想去白日那男子炯炯有神的双眼，和直面刀兵时凛然无畏的气势，这样的人畏战不前？
他接着问道，“他一家可是本地人？”
“正是本地人。”
“我知晓了，稍后若有需要，再向县尉详问。”
“且依少君之便。”
秦栘先去探望了伤兵，得知诸人暂无性命之忧，他这才松了一口气，林中刺客二十余人，除一人受伤逃脱外，余皆当场伏诛，随行秦卫十二人，殒五人，伤七人，黑鹰锐士折一人。
幸而，那位夫人也无大碍，只是劳累不堪，再加上忧思过度，这才会当街晕倒。
夜色渐深，子向铺好床，“少君，该歇息了。”
秦栘还在看县署中的狱案，“子向睡吧，现下还不困。”
“劳累一天，焉能不困，不然奴给少君读一卷诗，哄少君睡觉。”
秦栘失笑，“你睡吧，就睡那张床，我今夜不睡，明早还能在你身旁打盹，你若不睡，明日岂不更加劳累。”
话音未落，公孙赤自外间归来，“少君！”
秦栘从案卷上抬起头，“说吧，让你去打听的事情。”
公孙赤原模原样复述了邻里的话，秦栘沉吟道，“也即是说他母子在闾里口碑不错，母亲慈祥善良，勤劳能干，申虎参军也有多年，还立下不少军功？”
“正是如此。”公孙赤不知小主人因何让他打听这些，他问完只觉这家人着实不易，一人之过，阖家罹难。
“好了，去将县尉请来，你便可以去歇息了。”
公孙赤瞄了小太子一眼，早闻君上勤勉，太子如此年幼便已学会了不眠不休，“是。”
侍人走上前来，神情关切，“这么晚了还要请县尉过来？”
秦栘看过了县署近几年的案卷，至少文字记录上看来可圈可点。执法严明，办事公正，审案不加刑讯，定案证据齐全，若不是表面文章，足以说明县尉是真有才能的，唯独申虎母子这一卷他还有一些疑问。
“总归也睡不着，我叫县尉来陪我聊聊天。”
“陪少君聊天，子向不可吗？”
“当然可，子向是世上最温柔体贴，善解人意的