水月庵后庭里。
挨着一处石经阁，用着一排禅房，边上都用篱笆墙围了，圈出个约莫两进规模的住处来。
秦可卿如今就住在此处。
已经是黄昏，秦可卿因一些嘈杂声出屋来，到了廊上喊人。
“宝珠，前头是不是在争说什么？怪闹人的。”
“回奶奶，瑞珠姐姐已经去看了。”
丫鬟宝珠从另一间里头出来回话。
似是记起今日不是宁府送供养的日子，外人都与她无关，秦可卿摇摇头，直接转身回屋了。
宝珠在后，端着一盘吃食跟进来，先放在桌上，再来帮秦可卿屋内点起烛火。
这烛火聊胜于无，比不过洒进来的斜阳黄昏。
宝珠再来摆盘道：“下午净虚师太送了馒头粥来，我看奶奶睡下了没好打扰，眼下取出来还有些热气。”
“那个老秃头的，越来越只会胡应了事，我想见她的面也都一时难见到。”
秦可卿用了些粥，又哀叹一声，道：“听说西府老祖宗过寿，我分明请了人去问，却没见回的，只怕是老祖宗也是厌恶我了，权当我不在这。”
宝珠不好说话，只在边上陪坐着，手里织些女红。
秦可卿用了饭，袅娜的身子侧躺在榻上，撑着手辗转反侧了一会儿，便起身寻了本经文来看。
如此，就只当外头的喧闹声做未有一般。
室内一时极静了，只有低诵的念经声回荡。
忽的，瑞珠从外头进屋来。
“奶奶原来醒了？”瑞珠喘着气禀道：“外头琏二爷来了，正在发作那秃歪剌哩！”
秦可卿顿时止了经文声，睁开一帘瞳仁秋水，顾盼生辉。
原本有些昏暗的室内好似亮堂了起来。
“琏二叔竟来了这？”
秦可卿笑了笑，道：“他向来对于女儿事是爱讲究拿捏的，是个假君子，只他自己主事的话，怎么肯来这姑子庵堂？”
宝珠原本只埋头做着女红，听到这里便抬起头来，蹙眉道：“奶奶说什么真不甄、贾不假的打趣琏二爷？要是当年他不闯到园子里来，奶奶只怕连和我们两个在这喝粥的日子都没有了。”
因如今只有瑞珠宝珠陪着没走，和秦可卿最是亲近的，所以一时说些埋怨话倒也无妨。
秦可卿自然不甚介意，只笑道：“那是我错了，今日等念两遍《梁皇忏》再睡。只还说那事，琏二叔是来这做什么的？”
瑞珠这时上前来坐着，将看了的热闹娓娓道来。
“琏二爷是叫人抬着小芹四爷来的，说小芹四爷管着水月庵和家庙那边几个僧道没几月，就水啊旱啊的都来了，要净虚老货给个说法，这里什么路线，几时开始的，哪几个人在做……”
“呸！”
听瑞珠说到这，秦可卿和宝珠一齐啐了一口。
秦可卿红着脸道：“说什么不知羞的话？我瞧琏二叔那般堂皇做事的人，就算不见了几年变了，也不该像你一样！”
瑞珠顿时笑道：“虽然不是这话，但意思是对的，净虚那老货当时就吓青了脸，连忙是找人去查。她自己也想走，琏二爷在那边却不肯放过她，正说着要让余管事过来说话，我听着就这些了。”
余管事唤做余信，是荣府里专管各大寺院月例的，供奉的远不止是铁槛寺、水月庵、玄真观、清虚观这些。
“听说小芹四爷管的是放在省亲别墅里的僧道？”
秦可卿若有所思道：“别的不说，要露面的小和尚、小沙弥就各有十二个。如今省亲的时候还没到，他就算再怎么心急也没胆子做大，那个净虚又是常年管着这地的，琏二爷这样过来，身份不便之下怕是不好抓人。”
几人互相琢磨了几句，最后还是宝珠先抛下了猜测。
宝珠问道：“琏二爷已经来了，不说别的，只先就是个长辈，奶奶要过去请安吗？”
秦可卿在这水月庵里长年不动，娘家也只有弟弟秦钟来见过她，好似真个超脱了，早遗忘了要请安的心思规矩，这时听宝珠提起，才是犹豫着起身来。
宝珠和瑞珠连忙跟上扶着。
不过不等这三人出门，走廊上先有人进门来了。
却是净虚亲传的徒弟智善，红着眼眶进门来传话，眼神躲闪声如细蚊。
“琏二叔在外头？”
秦可卿好不容易才听清楚了话，也顾不得装扮了，只对镜整了整头饰，便忙带着宝珠瑞珠出门来。
篱笆墙搭着的门外，贾琏身边跟着一清道长和净虚尼姑，面有愠色。
“琏二叔……”
秦可卿饶是早听了贾琏过来，已有准备，近前来见了一如当初的贾琏，一时间却还是不知怎地忍不住落下泪来。
她下拜来，哽咽道：“数年不曾拜见，您体态还安康？”
还有些其他话要说，当年只盼着传声过去，琏二叔便一力救她出了苦海，这些感激意思等闲哪里说得完？
贾琏听了哭诉，面上却不动容，只不好亲手扶秦可卿，便以眼神示意边上的净虚尼姑。
老净虚晓得分寸，忙来扶秦可卿起身来，好一阵赔笑安慰。
贾琏端详着对面道：“