“是啊，有秉宽在，会把这些教给他，但朕也希望能亲自教他。他何时才能成长为合格的储君，让朕放心把江山交给他呢？”
“陛下，您千秋万载。”
“别了，能活个四五十岁，朕也就知足了，不奢求活得更长。秉宽都说过，所谓的仙草，最多是能延年益寿，根本做不到长生不老，朕就算是天子，也是个人。朕没那么大的妄念。能在睁着眼的时候，看到国富民强，就是朕最大的心愿了。”
……
……
张周还在贡院里完成乡试主考差事。
京城在他不在这段日子，倒也安静，只有锦衣卫会显得很忙碌，牵扯到不少的案子。
于皇权强盛时，东厂和锦衣卫的作用会突显，他们本就是为了确保皇权之威而存在。
“李公公，保国公的案子，陛下已经钦定了，说是将人发配到延绥充军户，一辈子不得宽赦，不过想来保国公也没几年可活了。”
“还有，听说平江伯在被押解回京的路上，已经亡故了。”
牟斌给李璋汇报详情。
李璋闻言也惊讶道：“什么？陈凉酒死了？”
“是。”牟斌道，“多方确证的消息，应该是没跑，到宣府的时候就已经不行了，还没等到居庸关，人就已经咽气了。事报了上去，陛下还没回。”
李璋道：“也是他咎由自取，明明在闭眼之前，有机会将过往的孬行一并扫除，扬个名什么的，结果非要在最后一场令自己晚节不保。这种人，就是记吃不记打，之前蔡国公还不算给他机会吗？”
牟斌问道：“那平江伯的罪名，不知该如何定？”
“等陛下定夺吧。”李璋道，“老的这批人，死的死，落罪的落罪，剩下的老家伙也不见得有几天好日子过，现在谁能进研武堂，谁跟蔡国公走得近，将来就是大明的顶梁柱。”
牟斌道：“会不会是一朝……”
“你想说，要是等将来，还会恢复老样子？也说不准。牟斌啊，你的胆子不小，一边给蔡国公办事，一边还盼着蔡国公倒台不成？”
李璋的脸色不太好。
牟斌自然是聪明人，他道：“卑职只效忠于陛下，听命于陛下办差。”
言外之意，什么给蔡国公办事的，难道蔡国公不是给皇帝做事的？
在您面前，我把蔡国公吹到天上去，那才是找死呢。
就该“不识相”一点，在张周背后闲话几句，这会让李璋觉得，我不是一心跟着张周混饭吃的，我的日子才好过。
“用心做事，陛下现在对你可是寄予厚望，倒是咱家，提督东厂不过是临时的事情。听说杨鹏杨公公，过段时间就要回京来，说不定他就是回来接替咱家的呢？”李璋的话，好似是在故意试探牟斌。
牟斌道：“李公公您德高望重，杨公公怎能与您相比？”
“别是到了杨鹏面前，你说得跟这个恰好相反！咱家人脉不足，听咱家的人就少，先前给安排过来的人，你也给协调一下，东厂也需要有人能担事。”
李璋也知道自己势力和威望都不足。
所以在他当上东厂厂公之后，积极培养“自己人”，而这些人能力一般，但在做事上却有一股狠辣，似乎都急着要表现自己。
而李璋把他们都安排在锦衣卫刑房的主要差事上，尤其是在针对永平府的案子上，这群人出手更加狠毒。
李璋似乎是想要一举利用永平府的案子，奠定自己身为东厂厂公的威严。
……
……
寿宁侯府。
锦衣卫北镇抚司镇抚使郭昂，奉命来府上要人，而吩咐郭昂这么做的，不是旁人，正是李璋。
“什么？姓李的是吃饱了撑的是吧？老子从你们那提了两个女人出来，他还有脸要回去？怎么的？罪妇不都是发配为贱籍的？老子就当是买的不行吗？”
张鹤龄得知郭昂的来意之后，气得七窍冒烟。
自己身为皇后的弟弟，大明最牛逼的外戚，现在居然被东厂和锦衣卫的人生事到头上？
郭昂道：“侯爷，正规的流程不是这么走的，您此举又没得到陛下的谕旨，算是僭越。李公公有说明，等案子结束了，您要什么只管知会一声便可，但就是现在案子还没了结，您不能这么做。”
“姓李的不知道天高地厚是吧？以为东厂是他家开的？就连李荣，他都不敢把老子怎么着，他想要人，让他自己来！”
张鹤龄气急败坏，当即对身旁的家仆道，“送客！”
郭昂急忙道：“侯爷，您要是不交人，那明天朝堂上，或许陛下就要亲自跟您提了。”
“啊？”
张鹤龄也没想到，李璋和郭昂，居然敢拿皇帝来压他。
“有本事让他告，
看陛下站在谁那边！”
便在此时，张鹤龄旁边有个管家模样的人，凑过去低声对张鹤龄说着什么。
张鹤龄本来已是盛怒，听完之后，脸色却也好转了不少，问道：“那个李公公，是说等案子结束了，随便老子做什么是吧？”
郭昂也没想到张鹤龄的情绪变化这么大，却还是赶紧道：“是如此。案子按照眼下