从大姨家回来约一年，公社要建一座小形水电站，从各村各生产队抽调一些年青人到工地当民工，常满也被抽调去。这天早上七点在家吃了饭就带齐行装锄头篸，婆乸帽等工具步行六七公里来工地报到。在指挥所办完了手续就安领导所指到那间破旧平顶屋去摆设床铺。女宿舍也在旁边，见有俩位女子坐在门前洗衣服边说着话。其中一个身材高大样貌漂亮好惹人喜爱，见常满来了也望了一眼像有所思。常满也被他的美貌震动了一下心，似曾相识。想这女子这么漂亮好像在哪见过？这个地方都有个这么漂亮的女子，一定是上天为我安排在这里的，以后一定要她成为自己的至爱。真是：一见到她动心弦，从此情丝俩相牵。青春足迹踏此地，爱情火苗从此燃。将来是否达心愿，要看月老怎拉线。接着向女子说：“你们好！”就要向破屋进入。
那女子忽然叫道：“嗨，新来的，不要进去，那屋有鬼啊，嘻嘻嘻嘻。”常满回头一笑道：“是鬼乸呢还是鬼妹妹呢？”觉得这姑娘太爱开玩笑了，就向屋进入。姑娘见常满不以为然，又说：“我是说真的呀你不信就算。”常满又站着说：“信，我怎会不信，这样个荒山野地，这样间破屋没鬼才怪呢，多谢姑娘提醒，最好是有个靓鬼妹，我喜欢，嘻嘻嘻。”就进入去了，见大厅还算挺宽的。一排排双层床架上层都摆设满蚊帐了，下层用来摆放工具和杂物。入到最后见一门里面是一小耳房，有两张床架双层可住四人，挺幽静的，好地方，正合自己看书。就选择了一个铺位摆放好蚊帐，工具等。就躺下床上想了一会刚才那女子的美貌和她说这屋有鬼的话。又想这个野地这间破屋门窗都烂了，只简单用一些烂木板乱钉起来以作防雨水之用。也不用石灰水刷刷墙，这样的破屋连鬼都不愿意住。好在这小房却完好无缺，门窗齐全。但窗门都被用铁线绑实从来没有开过，那铁线都生锈了。
在床上躺着，又想到在这里做工到底是怎么样的呢，比生产队好吧？这里大多都是年青人，肯定日子过得开心些，如果以后能认识那个美丽的姑娘那就更好。想了会觉得在这里没地方好去，就拿本书出来看。直到傍晚时分听到有人叫吃饭了就拿个小盆仔领饭去。厨房离宿舍不远，指挥所也在旁边各相对着。除了男宿舍外，都是新搭的草屋。进入厨房，只见留下最后一碟菜了。厨房女说，以后要准时吃饭，不会等你的。看来这个厨房女有些燥火，就拿了个五両饭牌称了饭要了那碟菜，见只有几条菜几片眼盖皮般厚的猪肉片，这么点菜怎么够，只好把饭吃了才吃菜了。
饭后就走到山溪去冲凉，那山溪水倒清澈凉爽，令人一身舒服。晚上也没有几个人留在宿舍过夜，都往家里赶。常满看看书就睡了，次日醒来觉得还算不错。洗刷过后就到指挥所看排工，见到黑板上密密麻麻的牌仔写着每一个人的名字。那个靓女叫什么名字呢？以后一定找到她。看到自己与另外九个男子担沙上山顶，每人1000斤任务。心想十担沙一天任务不重，这里果然比生产队轻松。就快速回宿舍拿锄头篸开过去了。这时天下小雨，阴沉沉的。看来下点小雨担沙更好，没那么热。到了那里见有人担了一次上去又下来了，听他们在骂那个什么人排工任务太重，说根本无法完成，还说有两个对面村的男子一看完排工就走佬回家去了。
这时常满把篸裝得满满的，意欲担它百多斤重七八担就完成任务收个早工，因每担上去要称的。一位正下来的男子说：“你不要担这么重，很难行走的，路又滑，还下着小雨。”常满望望上面简直像登塔一样，见顶头那人像蚂蚁一样小，就对工友说了声多谢，把沙减少了才担起登山。哪知这一担还很难捱，一步一个脚印上气不接下气，有时一步两三个脚印才上得一点点。心想这样苦累的工夫难怪哪两个男子当了逃兵了。但又想到做人做人不做那是人呢，自己生来是一个贱人，从小做到大，像牛马一样生定就要做辛苦工的。命运那能改变得了？无论去到那里都不会得到好待。你看那些牛马，犁田的犁田，拉车的拉车。它们生来就是贱命，做最辛苦的工，吃最差的东西。自己与它们没什么两样，还是老老实实担吧，这辈子到哪里都是干最辛苦的活了。命运什么时候能改变得呢？
担了一担又一担，两脚颤颤往上登，有时险些滑到，汗水雨水一身流。又把衣服脱光穿一条内衩赤膊上阵，三担五担后，他们都走光了。剩常满坚持再担了两担也捱不住了，哎，要命！走人。好在有他们先走了，不会受怎样吧？次日早上工前会上，领导便狠狠批评了一番。一个个点名数落着，说没有一个完成任务。还当场宣布哪两个对面村的男子被遣返生产队。最后说到常满担了700多斤沙，算是最多的一个。会后常满再看排工见没有自己份担沙了，任务也由昨天的1000斤降至700斤。旁边有担沙的男子说：“你好了，今天不用担沙了。我们还要捱世界。”
常满被安排与其他七人一组挖水渠，三男四女。有来兴，小宁，兰芳，月英等。头一次做工，也不认识谁叫什么名字。因为是任务工，由监工分定每组多长一段，挖完验收合格就可以收工，所以大家必须合力。开工期间，大家说说笑笑气氛融合。都是十