斯堡宫廷的珍宝。但是我敢打赌他在说谎，至于为什么，很快您就知道了。”
“拍卖轮到玉牌的时候，在座的富商贵族们原本对它不感兴趣，我听到他们评价说，这不过是普通的玛瑙或是河里的鹅卵石罢了。但是神奇的拍卖师说，上面雕刻的莲花是印度的莲花，反面雕刻的文字是东方的经文，吹嘘它可以保佑主人平安快乐，还说它是来自赛里斯宫廷的珍宝。于是太太老爷们马上改变了态度，争相竞价，最后一位富商以八个金币的价钱买下了它。”
再回味一遍拍卖师胡吹法螺的嘴脸，塔希尔都忍俊不禁。
“我拿到玉牌太容易了，他们都没太仔细注意身边的动静，很容易被我拿到了手，等下一次回去，我就带回来给您。”他志得意满地写下这句话，吹吹纸上的墨迹，等字迹全干，就折好装入信封，寄给苏檀。
苏檀的信很快就到了。
“得知你已经得手，吾心甚慰。不过这算是疏忽大意的个例，不要以为事事都会那么容易。至于玉牌，它的确是皇帝赠给我的。这块玉牌用的青白玉，乃取意‘清白做人’的愿景。作用是悬挂腰边作装饰，与其他玉器佩在一起，有‘禁步’之功。也就是走路不能让身上的玉器佩饰叮叮当当过于吵闹，否则是仪态失举，有失风度。虽然不存在什么保佑人平安的功效，但是玉本身在本朝文化里，就有能为主人挡灾的意义，所以拍卖师说的勉强沾边。”
接着苏檀在信中又说了陆子冈和冶玉的工艺与意义，洋洋洒洒，写了几千言，塔希尔一字不落地看完了，对那个神秘遥远的丝之国度又多了几分新奇的了解。
对他馋宴会上的菜肴，从信中都能看出苏檀在写时一定在笑：“蘑菇沙司、烤填馅鸡又不是不会做，下次你回来了，就用这些菜给你加餐。”
他又写：“这世上富者愈富、贫者愈贫之事常有，正如《新约》之言，‘凡有的，还要加倍给他叫他多余；没有的，连他所有的也要夺过来’。不必为此自卑，更不必为此过于感伤，目睹此景，你已经读了不少史书，更该放远视野，思考富者愈富背后的规律逻辑。古有言，‘王侯将相，宁有种乎’，不要被君权神授的鬼话迷倒，三思而行。”
塔希尔拿着信看了又看，几句叮嘱看着都快背下来了。不过玉牌居然真的皇帝所赐，叫他有点惊奇，难不成他第一印象并没有错，苏檀就是来自东方的贵族？
他坐下来写回信，好奇地询问为什么皇帝要赏赐这样的玉牌。考虑到这可能牵涉到什么伤心的事——不然如此，很难想象苏檀是因为什么理由离开富饶美丽又强大的赛里斯、丝绸之国，纡尊降贵来到异国他乡——“如果您不愿意回忆那段过往，那就当我从未问过。”
苏檀回信道：“这不是什么要避讳的事。得到玉牌时，皇帝还是皇储，他给我这块玉牌，是当定情信物的。”
塔希尔看到这一句话，宛如挨了一棒子，人愣住了。
他僵硬地站了好一会，脚都站酸了，回过神来回头坐在床上，继续往下看。
“因而，我要你调查到小偷就杀死他，不是我心性残忍，而是这人偷走我至关重要的东西，实在可恶。诚如你听到的那些富人老爷太太对玉石的评价，他们对玉石本身并不太感兴趣，比不上透明闪亮的宝石。而这个小偷偏偏就偷走了它，显然他对东方文化有一定了解，知道此物珍贵，正因为这些是我曾经珍视的宝物，它们的失窃才格外让我痛恨可恶的窃贼，小偷极有可能是圣殿骑士的成员，再不济也是为他们效力的走狗。”
而塔希尔内心还停留在看第一句时的惊骇里：苏檀做过帝王的男宠？
他使劲挠了挠头，平复心情，继续看下去。接着苏檀讲述了自己失窃的其他东西。一只用犀牛角雕刻的梅花仙鹿杯，一方小巧透明的白水晶印，底部朱文刻印‘苏檀印信’。最华丽贵重的饰物是桂月仙宫楼阁金簪，一对金银牡丹芍药嵌宝发簪，一对有凤来仪垂珠金步摇，花枝流云金璎珞，一对金极花钏，以及装珠宝的雕漆檀香木匣。配以图画。
桂月仙宫楼阁金簪看着就一座一件精美的小型雕刻，月中行桂，仙宫飞檐，难以想象这样复杂精美的饰品可以戴在头上，至于两支花朵形态的发簪，牡丹为金，芍药为银，花柄插一根棍子，就好像把一朵真花戴在了头上。
塔希尔目不转睛地记下这些珍宝的形态。苏檀在信中写，梅花仙鹿杯有可能流落出来拍卖，其他饰品太精美了，可能会被私藏。想要追查这些珍宝的下落，只能逼问小偷。
这么珍贵的东西是怎么被偷的……塔希尔心情复杂地吸了口气，决定打起精神，有再好好调查一下帕蒂诺伯爵这个人。
如何调查一个贵族？塔希尔没有太好的思路。
盯梢吗，潜进他家翻找文件吗？似乎后者最有把握。但是他用这个问题向老师请教时，老师敲了一下他脑袋：“既然你怀疑他是圣殿骑士，直接问他不是最有效果？”
这个“问”当然不会是什么客客气气文雅礼貌的