成亲当晚刘季还在外与朋友饮贺正欢，吕雉独自掀起盖头对着房内环顾一圈周。这是个比她想象中还要家徒四壁的家，吕雉从容一笑，至此就是这个家的女主人了。
成亲后的刘季依旧放荡不羁、醉酒闹事、沾花惹草。家里的一切重担全落在吕雉一个人身上。这使得吕雉很快从一个千金小姐变成了十指粗黑的农家妇人。带来的陪嫁也逐渐被刘季当卖。起初吕雉以为刘季都是拿去当还了赌债，也未怨责他。
偶有一次吕雉从多舌的邻妇哪里得知，刘季虽常混迹赌坊、但十有七八都会坐赢。可吕雉却从未见到过他赌来的钱物。
那妇人随后又告诉她：“刘季早与那卖鞋履的曹氏姘通、且那孩子刘肥就是他俩私通所生！刘肥也快要到了成家的年纪，这修葺房屋，还有聘礼，自然处处都是用钱的地方。”
吕雉再也按捺不住心火，决定去寻那曹氏一看究竟。
曹氏穿着一件粗布衫子身形消瘦、一张瓜子脸眉目修长肤色微黑，却难掩容颜秀丽一双眼睛格外坚韧有神。
曹氏见吕雉前来并不意外惊慌反而冷静坦然。还让吕雉意料之外的是曹氏家中与自家不分一二的家徒四壁。
吕雉瞧了一眼那个与刘季颇为相似的孩子说：“他果然私养了你们母子。”
曹氏颇为不服地笑着说：“哼、恐怕连他刘季也不敢说他养了我们娘俩。况且这孩子认识刘季早在你之前，我们母子相依为命，哪里惹着你了。”
吕雉：“若不是你们刘季时常赌赢的钱物不仅从未入过家门，倒还当清了我的陪嫁。还敢说哪里惹到我了！”
曹氏：“看来你还未取得他的信任，他把钱花在哪里都没让你知道。你们最好还是推心置腹地谈一谈。总之我们娘俩跟你的陪嫁是不粘分毫，信不信由你，该说的我都说了、我还得挣钱养家、没时间陪你闲聊、不送。”
经此一事吕雉才知道刘季的钱都是花费在与他那些朋友的来往之上，刘季这个人虽是个市井无赖但他对朋友却是非常的仗义慷慨。
二世元年刘季在一次为大秦押送劳役至骊山修陵墓途经芒砀山时，天突降大雨，以至于无法继续前行 ，大雨下了三天三夜，等雨停之时。刘邦掐指一算，却早已过了限定之期。
大秦有令，凡违背皇命者不究其因一律处斩。如此一来，即使他们随之赶去也必是一死。刘季身为底级徭役同样深刻痛恨大秦的残暴。心想事已至此总归一死，身为大丈夫与其窝囊受死，倒不如奋起一搏。斩了芒砀山途中的一条拦路大蛇之后，随即就拉起了一支反抗军。世人称之为‘斩蛇起义’。
刘季将一家老小托于挚友审食其便离乡征战。
秦二世元年九月受萧何、曹参等人推举，据沛郡反秦。称沛公，聚兵三千。次年四月，投项梁、屡与项羽协同作战。二人还结为八拜之交。自此攻抚兼施，步步西进。而吕雉却因掩护刘家老小出逃自己躲闪不及，秦军安以其反军家眷的罪名拘捕入狱，吕雉在牢狱中日日遭受着苦不堪言的种种刑罚。