有剑仙从夜空中飞过。
巨剑带动风拨开云雾，绵延出夏朝大地上运河万里。
运河两岸，是星星点点若隐若现的万家灯火。
灯火较密集的一处，便是横跨运河两岸的金陵和苏杭。
苏州，城内南宫世家的一处芭蕉庭院。
此时。
芭蕉院阁楼上，一灯如豆。
赵无忧，洒脱的书生模样，坐在阁楼窗户的书桌旁。
正拿着酒杯拨开一枝探入窗内的海棠花，望着窗外满天繁星。
良久，忽转头，看向墙壁上自己的影子，举起了手中的酒杯，笑道：
“花间一壶酒，独酌无相亲，影兄，不如下来陪我喝一杯吧。”
赵无忧话音刚落。
墙壁上的影子居然真的动了，像张薄纸片一样从白墙上爬起，接着就飘了下来。
当影子快飘落到地板时，忽又升腾起一股黑烟，变成了人的样子，走了过来。
紧接着，房间内响起了影子爽朗的声音：
“好一句‘花间一壶酒，独酌无相亲’，主人出口成诗，真是天生的读书人！
难怪杜老大放着那么多人不选，偏选主人这个天字号刺客去考科举做官呢。”
影子这两句话说完时，笼罩在它身上的黑烟已经完全褪去。
显露出了和赵无忧面目完全相同的青年书生模样。
是的，这个世界所有的影子，都是喜欢模仿自己主人的声音和样子。
赵无忧已经见怪不怪了。
夏朝世界灵气异常充沛，很适合精怪和修炼者修行。
俗话说，物久成精，在这个灵气充沛的世界，很多事物都更容易成为精怪。
若是在蓝星那样灵气极度匮乏的世界，事物很修难成精怪，但这里确实非常容易。
只要有适当的修炼之法，甚至连最难成为精怪的影子也可以产生灵智。
赵无忧所修炼的法术中，正有一门这方世界的独门绝技--炼影术。
此时。
赵无忧对影子说自己‘出口成诗，天生读书人’的话，并没有解释什么。
只是微微一笑，然后给影子斟上一杯清酒：
“杜老大安排我去参加科举考试，可不是因为我读书读的好！”
“咦，不是吗？”
影子一副惊讶的样子，拿着酒杯将喝未喝，不解地问道。
赵无忧仍然是笑了笑，并没有正面回答：
“如果科举仅是考究读书人的学问，那些从小就被培养参加科举的分舵兄弟早该出不少进士了。
哪里还需要安排我在南宫世家做赘婿，再变着法子去考科举呢。”
是的，赵无忧现在是入赘南宫世家的一个赘婿。
但这只是他表面的身份而已。
赵无忧的真实身份是苏州城里一个到处流浪的孤儿。
后来被苏州分舵的老大杜九娘捡回到现在的组织养大，目前是一名天字号刺客。
他们组织的名字和夏朝其他帮派的名字都有点不一样，就叫孤儿院。
孤儿院这名字，据说是他们组织的创始者--祖师爷十二妙绝先生起的。
因为他们组织里所有的成员，都是来自夏朝各地的流浪孤儿。
所以，名字倒是很贴切。
孤儿院里除了刺客，还有小偷和镖师等职业，但暗地里干的主要是些劫富济贫惩恶扬善的事。
孤儿院习惯于秘密行事，名声不显，但实力并不弱。
本来，孤儿院在夏朝的秘密分陀和镖局越来越多，大家虽然过得低调，但日子过得都很好。
只是，不知从何时开始。
孤儿院每届科举都会安排组织成员参加考取夏朝的功名。
为的是成为各级官员，秘密潜伏在夏朝廷之中。
要取得夏朝的功名，好处不小，但要想考上却着实不容易。
孤儿院每年安排参加考试的人很多，但是能考中进士的似乎并不多。
特别是赵无忧所在的苏州分舵。
这么多年来，就只考中过一些童生和秀才，连考中举人的都不多。
苏州分舵最需要的进士功名，到目前为止更是一个也没出过。
进士功名似乎是孤儿院正在秘密进行的潜伏计划之关键。
但偏偏苏州分舵迟迟没有出进士，这让苏州分舵的舵主杜九娘有些着急了。
这才安排了记忆天赋比较出众的天字号刺客赵无忧参加科举。
不过，夏朝官场黑暗，如果没有后台关照，有学问却考不中进士，这其实算很正常的事。
据《夏朝历代科举志》上的记载：
在夏朝到目前七百年的国祚里，有些偏远地区的