春芳方才也瞥见几个字，心里明白老夫人为何这么生气。
她劝道：“老夫人莫要生气，气坏了身子可不值当，二夫人许是与二爷置气，一时糊涂。”
“一时糊涂？”宁老夫人冷笑，“若真如此，又怎能做得这样隐秘周全？”
春芳沉默，将布包里的东西收拾起来，拿出去烧掉。
此时，宁菀找个借口将夏荷打发了，拆开袖中的字条，上面是一列苍劲有力的小字——入夜时分，后院。
言简意赅，看着这行小字，宁菀莫名觉得，她与萧陌竟像是两个小情人幽会。
这个想法让她激灵灵打了个寒颤，她忙甩了甩头。
她正在思虑要不要去，又一张字条从窗户扔了进来，她在原地咬着牙静立了片刻，终上前捡起。
字条还是萧陌送来的，上书小字——这里全由大理寺掌控。
这字条若是旁人送来的，宁菀觉得这是贴心地告诉她，不必担心会被人发现。
可它偏偏是萧陌送来的，她就觉得，字里行间都是赤/裸/裸的威胁。
夏荷急匆匆地进来，道：“小姐，二夫人与刘氏在后院吵起来了，围观的人很多。”
宁菀唇角勾起不明显的弧度：“走，我们去瞧瞧，可别让叔母吃亏了才好。”
她到后院时，果然见里三层外三层，老夫人也来了，只是躲在暗处不曾上前。
人群中央，刘氏跪在郑氏的脚下，拽着她的衣角苦苦哀求：“妾身恳求夫人，不要为难我的孩子，婵儿已经卧病在床，腹中孩儿还未出世，求您高抬贵手！”
郑氏似乎在极力隐忍着怒气：“一个见不得人
的贱婢，她生了病与我何干？你腹中孩儿就算生出来，也是个私生子，我用得着为你费心思？”
刘氏依旧哽咽着，眼角泛红：“不过是因为二爷要带我进府，二夫人若是不愿，妾身不去便是，可妾身的孩子是无辜的呀！”
郑氏用力拽出自己的衣角，一把推开刘氏：“狐媚子，贱胚子！不仅引诱二爷，如今还给我泼脏水，我瞧着二爷当真是被你勾引地失了理智！”
“不！”刘氏再一次膝行到郑氏脚边，拦住她的去路，“二夫人，婵儿到现在还没醒来，请夫人给条活路，不要将大夫全都赶走，婵儿眼瞧着越来越瘦，都快撑不过这个春天了。”
听见刘氏说得可怜，再加上她本就瘦弱的身子，还怀着孕，众人便私下议论纷纷。
有人说，永平侯府二房夫人善妒不容人，且手段狠辣，竟是残害外室的孩子。
还有人说，他们那日瞧见郑氏带了一群凶神恶煞去梅园，将那可怜的母女吓得一直跪着，面如土色。
周围众人说得越来越难听，宁老夫人的面色越发阴沉，握着拐杖的手紧了又紧，额上青筋一跳一跳的。
这时，刘氏再度膝行着拦住了郑氏的去路：“夫人，请你找个大夫给婵儿瞧病，求你求你！”
刘氏不住地磕头，额上已是血红一片，围观之人唏嘘不已。
“啪！”听着那些不堪入耳的议论，郑氏着实气急了，“你这个贱婢，若再敢乱嚼舌根，我就让人打死你！”
旁人瞧见刘氏的脸立刻肿了起来，发丝散乱，实在是可怜至极，指责的声音更大了些。
郑氏被人围
着，一时脱不了身，口不择言地道：“你们这些混账东西，与那贱婢都是一丘之貉！”
“你又是什么东西？”有人高声辱骂，“想当初你家二爷想要承袭爵位，可是被皇上一口回绝，说什么来着？对了，不！堪！大！用！”
这件事当初闹得上京人尽皆知，沦为众人笑柄，今日此人说出来，四周一片哄笑。
宁菀走过去挽着老夫人的手臂，叹息道：“祖母，莫要再看了，回去歇着。”
老夫人即便气得嘴唇都在发抖，身子也险些站不稳，却执意不肯离开。
这时，宁姝从人群中走出来，指着那刘氏道：“你这贱婢，竟敢在此编排我娘，你的孩子有什么事，那是他们福薄，与我娘何干？”
刘氏不住地磕头：“夫人，二小姐，妾身对两位一直恭敬有加，若非走投无路，也不敢来此请求。”
旁边立刻有人大声道：“这不是方才在佛堂鬼鬼祟祟烧东西的姑娘，我瞧着烧得是忏悔录，也不知做了什么见不得人的事情。”
宁姝作势就要上前撕扯那人：“你胡说！我可以去公堂告你！”
那人一副有恃无恐的样子，嗤笑道：“你去啊，你敢说方才你烧的不是忏悔录？”
宁姝一时间瞠目结舌，许久未能说出一个字，看着四周异样额的目光，她一时间面色发白。
众人震惊地看着这对母女，此刻在他们眼中，这二人是蛇蝎心肠。
“看来呀，这永平侯府还真是藏污纳垢，老的教坏小的，一家子蛇蝎妇人！”
听到这句话，宁老夫人被噎得一个倒仰，昏了过去。