花了一刻钟的功夫，长宗我部元亲在踌躇了许久之后，终于是下定决心，慷慨接受了“讨伐大友家”的命令。
一切都在平手汎秀意料之中。
真正的豪勇卓越之士，不会将这种任务视为险途，只会当作是大展身手的绝好机会。
倘若换了是织田信长处于此等环境，恐怕是会毫不犹豫地下定决心。
而长宗我部元亲，是犹豫了一刻钟之后，才做出肯定的答复，由此相较而言，土佐的姬若子虽然也堪称“豪勇”，却并未达到“卓越”的程度。
正因此，平手汎秀才认为他是可以驯服的猎鹰，而非无法管束的猛虎。
假如心性和器量达到了猛虎的层级，那无论如何就只能提前扑杀，以绝后患了。
……
如今的北九州大友家，以丰后国府内城为核心，领土广阔，田地肥沃，兼有海贸、渔盐之利，乃是盘踞六国的庞然大物。虽然自今山合战惨败后处于下滑期，仍旧保持着百万石以上的规模，随时可以征召起五万大军，依然是天下第一等的强藩。
而土佐的长宗我部元亲，极限动员力只有八九千而已。考虑到跨海作战的补给问题，实际能到前线的就更少了。就算是河田长亲整合四国之力提供各方面协助，最终可用的战斗力恐怕也不会多与一万。
以一万攻五万，听上去实在是丧心病狂的事。
而且四周也不一定能找到什么特别值得依靠的盟友。
关西的毛利辉元年纪太小，继位以后一直处于祖父和两个叔叔的光环之下，又要应付尼子残党的骚扰及领内国人众的纠纷，似乎是很费力的。鉴于毛利家往日在北九州战绩平平，此番他就算通过利益交换得到幕府的大义名分，也并不被人看好。
毛利元就去世之后的两年期间，毛利家由于无暇直接进兵入侵北九州，就改为了扶植筑前的有力国人秋月种实来牵制大友家。秋月种实在毛利的支援下，保持了军事和财政的高度独立性，但尚未有勇气公然与大友家对抗。
另一方面是肥前之熊龙造寺隆信，纵然曾经在今山合战以少胜多取得大捷，毕竟本钱只有肥前半国，并不能趁着胜势高歌猛进，而是与大友家签订了划分势力范围的和平条约，然后专注于闷声发大财，低调积蓄实力。
至于南九州的岛津家，也还没到真正崛起之时，他们的势力目前仅限于萨摩、大隅而已，甚至大隅还没完全统一。日向国的伊东义佑是大友家半从属半盟友的状态，而岛津与伊东正在激战不休各有胜负，鹿死谁手好像一时半会还很难说。
总之就是一个难字。
不过，再怎么难，平手汎秀也不打算轻易开口，既然全权交代长宗我部元亲办这件事，索性完全不加干涉，看看能做到什么程度再说。
但长宗我部元亲却不能如此轻松，而是紧张得很，当场便向平手汎秀小心翼翼地提出请求说：“正如刑部大人您所言，龙造寺、秋月在肥前、筑前积蓄实力，大友家却未能有效制止，岛津攻打日向伊东，大友家亦未派兵协助防守。由此可见，府内城中一定是处于政令不通，管理混乱的局面……但若不能有人居中联络，说服各方豪杰一道起兵反抗，恐怕大友家的虚弱之处并不易展露出来。这项任务恐怕不是鄙人可以完成的。”
听了这话平手汎秀点头表示赞同：“不错，上兵伐谋，其次伐交，这的确是动兵前该想到的事。九州诸势力，多半尊崇曹洞宗，而曹洞宗与临济宗的关系一向还算不错。这样吧，我让临济宗高僧虎哉宗乙做中介，派本多正信为说客，到各处试试看。不过毛利家大概也会做这种事，就算人家肯参与联合，也不定认哪个盟主的。”
长宗我部元亲道：“北九州的反大友势力，恐怕都与毛利氏有些关联，但南九州的岛津家，至少从地理距离上，应该是与我们更为接近的。所以在下认为，应当先以幕府大义名分谴责作为大友家一翼的伊东氏，以此为契机，与岛津家合谋日向为上。如果直取丰后的话，恐怕会引发敌人的全力抵抗，反倒便宜了毛利家。”
平手汎秀状似无意地挥了挥手道：“这些你可以自行决定。对了，有件事情不得告诉你，一条权中纳言（兼定）已经逃出了京都，前往丰后国府内城，可能是希望借大友家的力量谋图起复，这或许可以作为你团结土佐和南伊予国人的口实。”
长宗我部元亲连忙伏拜道：“多谢刑部大人指点！其实在下还有另外一事不解，想请您老人家解惑的——话说我一直以为大友金吾（大友宗麟现任左卫门督）乃是智勇兼备的名将，一手创下北九州六国基业，今日听了您的讲解才知道已经今非昔比，不知……”
平手汎秀闻言大笑：“大友金吾当年确实英姿勃发，励精图治，今日沦落至此，确实是造化弄人。你可知，丰后国，府内城，乃是南蛮人切支丹登陆扶桑的重要入口之一？”
长宗我部元亲点头道：“确有耳闻。听说与南蛮人的商贸生意利润极高，还有可能获得火器——当然，想必大友家获得的火器是不能与刑部大人相提并论的。”
平手汎秀摇头道：“大友金吾可不止于此。他与南蛮人交往过密，竟然笃信了人家的切支