平，只是生涩无趣的机械的读着书本上的内容，还没念两页就被安妮的哈欠打断。
其实凯瑟琳夫人也不喜欢《给青年女子的传道书》，她在年轻时就深受其害，书本上劝诫年轻的姑娘们不应贪恋享乐，须知美貌的外表就像引诱夏娃的撒旦，真正有教养的淑女应当虔诚柔顺、优雅端庄，温柔善良，仁慈宽厚。
凯瑟琳夫人就曾想过，她讨厌矫揉造作的女孩儿，那些人人夸赞的好姑娘，明明很想跳舞，却装作只跳一只华尔兹就要晕倒。也厌烦那些姑娘明明才华出众，却总是在见识还不如她的绅士面前捏着嗓子一脸崇拜的说“你真了不起”，就为了博得绅士的欢心，好叫对方欢欢喜喜的娶她。
年轻的凯瑟琳·菲茨威廉小姐有自己的骄傲，她会在绅士夸夸其谈时骄傲的讥讽对方，让对方下不了台，看着对方支支吾吾面红耳赤的模样骄傲的扬起头。她的骄傲让她在婚恋市场上屡屡碰壁。骄傲的菲茨威廉小姐成了她在上流社会公认的形象。
凯瑟琳·菲茨威廉也曾克制自己的本性，忍着不耐去讨好一位绅士，让对方娶她，可得来的只有绅士的回避和小姐们的嘲笑，她悲愤莫名。一方面，讨厌着这些小姐们的矫揉造作，一方面，却又清楚这样的小姐才是绅士们愿意娶回家做夫人的。
最让她受到打击的，是她的小妹妹埃斯梅小姐顺利找到了愿意包容她离经叛道举动的绅士，嫁入公爵府成为了诺顿公爵夫人。明明她比她的小妹妹乖多了，埃斯梅仗着爸爸的宠爱和爸爸学习管家，还偷偷外出和爸爸一起谈生意，这样出格的举动居然得到诺顿公爵的赏识并娶她进门，而自己收到的却只有嘲笑。
“看呐，那可是我们骄傲的菲茨威廉小姐，听说她还没定亲她的妹妹就订婚了。”
“天呐，可怜的菲茨威廉小姐，她不会嫁不出去变成老姑娘吧？哪有姐姐还没订婚妹妹就先订婚的道理。”
“她还轮不上我们可怜，她的妹妹可是未来的诺顿公爵夫人。”“嘶！”埃斯梅小姐的婚事惹得众人一阵惊叹。
“难怪菲茨威廉小姐那么骄傲，她们本来就是伯爵家的小姐，现在还不知道她得嫁到什么样的人家去？”小姐们嘴上艳羡，实则眼里全是看好戏的兴然，比全英伦最有名的黄金单身汉诺顿公爵还优秀的未婚夫？恐怕只有王宫中刚满十岁的乔治小王子符合条件了吧。
凯瑟琳在这样的嘲笑羡慕中昂起了头，她想找一个比诺顿公爵更出众的男士，却悲观的发现做不到，她试着放下身段，试着去向优秀的绅士递出橄榄枝，等来的只有别有用心想和诺顿公爵成为连襟的投机者，或是虚情假意看中她嫁妆的草包。
在她几乎要绝望的时候，等来了格雷格·德·包尔先生的求婚。一开始她并没有答应，可是后来对方告诉她他曾经见到过她在舞会上狠狠嘲笑卖弄浅薄的知识还妄自尊大的绅士，他欣赏她的鲜活和骄傲。嫁给他，她不必压抑自己的性情，伪装成自己不喜欢的样子在社交场上周旋，她只用做自己！德·包尔先生真诚的话打动了凯瑟琳，在旁人嘲笑她挑来挑去只挑了一个乡下来的爵士德·包尔先生的时候，她和她的丈夫回到了他们家祖辈居住的小镇亨斯福德。
就如同德·包尔先生承诺的那样，凯瑟琳在罗新斯庄园生活的十分快活，德·包尔先生宽厚仁慈，对待妻子的骄傲和坏脾气他总能和气包容，凯瑟琳无拘无束自在极了，哪怕远离了伦敦的社交圈，她依然能在亨斯福德小镇拾起属于自己的骄傲。
多年之后他们还迎来了继承人安妮宝贝儿，虽然安妮身体不好，但凯瑟琳已足够满足。事情是从什么时候开始变了的呢？是从丈夫行色匆匆的离开，回来之后却对行程闭口不谈；托她很早就开始管家的福，她开始注意到丈夫每年都有一笔固定的大额支出流向一所著名的私立女校，骄傲如她，竟然不敢去面对事情的真相。
她从不肯放下骄傲和丈夫谈一谈那笔莫名开支的钱，德·包尔先生也对这件事讳莫如深。她的心里有了一个猜测，丈夫在沃顿女校有一个关系不菲的人，或许是他的相好，或许是他的亲戚，或许是……他的女儿。这最后一个猜想也正是凯瑟琳夫人最不愿看到的，以她对德·包尔先生的了解，一旦她捅破这层窗户纸，现在相安无事的平衡或许就要被打破，丈夫心慈手软，一定会带回那个女孩分薄安妮的父爱，甚至分走安妮的财产，不要，她拒绝！
凯瑟琳心气不顺，脾气越发急怒，而德·包尔先生对她越发的包容。他们之间似乎是达成了心照不宣的平衡，她脾气越大，他越发温柔。这让凯瑟琳很想问问他，是不是出于愧疚他才这样无下限的包容她的坏脾气，可是她不敢。在外人面前，他们是幸福的模范夫妻德·包尔夫妇，在亨斯福德教区，他们是乐善好施受人尊敬的施主，在安妮眼里，他们是最好的父母。
凯瑟琳爱着格雷格·德·包尔，可是她不愿面对丈夫可能不忠的真相，在小安妮身体没有那么坏，可以上学的年纪，她想送安妮去上最好的女校，选择学校时沃顿女校的名字映入她的眼帘。
德·包尔先生看着妻子放在自己面前的名单，头疼的揉揉眉心，“亲爱的，你这是？”