上回说道，李逵率芒砀山一众头领并七千余人马投了梁山泊，晁盖、宋江人等尽皆欢喜。一来大大壮实了梁山泊势力，使梁山泊兵员达到一万三千余人；二来芒砀山人马历经数次大战，多是百死余生的骁勇之士，战力不凡；三来李逵、武松、时迁、鲍旭、焦挺、汤隆、樊瑞、项充、李衮等九人皆是一方悍勇之辈，如何不叫人喜形于色，跳脚庆贺。
当下众人乘船都来到金沙滩上岸，擂鼓吹笛，众好汉们都乘马轿，迎上寨来。晁盖、宋江把了接风酒，都到聚义厅上，焚起一炉好香。晁盖便请宋江为山寨之主，坐第一把交椅。宋江那里肯，便道：“哥哥差矣！感蒙众位不避刀斧，救拔宋江性命，哥哥原是山寨之主，如何把让与我？若要坚执如此相让，宋江情愿就死。”晁盖道：“贤弟如何这般说！当初若不是贤弟担那血海般干系，救得我等七人性命上山，如何有今日之众？你正是山寨之恩主，你不坐，谁坐？”宋江道：“仁兄，论年齿，兄长也大十岁，宋江若坐了，岂不自羞？”再三推晁盖坐了第一位，宋江坐了第二位，吴学究坐了第三位，公孙胜坐了第四位。又推让李逵坐第五位，李逵道：“俺乃粗鄙之人，只好厮杀，不通谋略，如何做得高位，叵奈叫人笑话。”当下推脱不就。众人无奈下，宋江道：“那就休分功劳高下，梁山泊一行旧头领去左边主位上坐，新到头领去右边客位上坐，待日后出力多寡，那时另行定夺。”众人齐道：“哥哥言之极当。”左边一带，是林冲、刘唐、阮小二、阮小五、阮小七、杜迁、宋万、朱贵、白胜；右边一带，论年甲次序，互相推让，花荣、秦明、黄信、戴宗、李俊、穆弘、张横、张顺、燕顺、吕方、郭盛、萧让、王矮虎、薛永、金大坚、穆春、李立、欧鹏、蒋敬、童威、童猛、马麟、石勇、侯健、郑天寿、陶宗旺。而李逵、武松、时迁、鲍旭、焦挺、汤隆、樊瑞、项充、李衮于众人之末坐定，共是四十八位头领坐下，大吹大擂，且吃庆喜筵席。
当夜宿下，芒砀山众人于李逵房中坐地。时迁道：“今日论座次哥哥百般推却，为何？”李逵笑道：“你我之辈，皆是斩头沥血之人，顶天立地行走世间，只图个胸怀坦荡、心中酣畅。今日梁山聚义，自是意气相投，倘若它时失了自在，我等自去笑傲江湖，四海纵横。那劳什子座次有甚稀罕。”武松、樊瑞等众人皆立身拱手，神情激荡道：“大丈夫当如是也！”
翌日，晁盖、宋江重整梁山新旧人马，山前山后各拨定房屋居住，山寨里再起造房舍，修理城垣。又叫三军参拜了一众头领后，便又连日里杀牛宰马，作庆贺筵席。
正这日众人吃酒间，宋江言思念老父，欲取家中老小上山。众好汉皆欲同往，奈何宋江言辞坚决，众人执拗不过，只一人下山直望家中去了。宋江走后，众人又吃了半日酒，当夜无话。
翌日，晁盖终究放心不下，令戴宗下山打探。又半日后，晁盖坐卧不宁，遂亲率一众好汉下山去迎宋江。半路之上得遇戴宗报告：“宋江归家事发了，被官府追拿的紧，一时不知到了何处？”众人闻听大惊，晁盖命众人分头寻找，去救宋江。
却说李逵正走到一处村外，听得有人聒噪不休。待挨得近了，却原来是追捕宋江的众衙役，言说宋江逃进了村内，守把住村口绝不叫其逃脱了。李逵闻听了，当下掣出双斧杀将过去，一阵哭爹喊娘声传来，数个衙役横尸当场，只有一当头之人向村内呼喊着逃去。李逵撒开大步追将前去。追不多时，那人脚下一绊翻身栽倒，李逵奔将近前一脚踏着背脊，抡斧砍为两截。这时身后一众好汉赶来，众人正欲分头入村内再寻找，有人自树后踅出，正是宋江。晁盖率众而出道：“我叫贤弟不须亲自下山，不听愚兄之言，险些儿又酿大祸。”宋江道：“小可兄弟只为父亲这一事，悬肠挂肚，坐卧不安，不由宋江不来取。”晁盖道：“好教贤弟欢喜，令尊并令弟家眷，我已叫戴宗引杜迁、宋万、王矮虎、郑天寿、童威、童猛去取，想必此时已到山寨中了。”宋江听了大喜，拜谢晁盖道：“得仁兄如此大恩，宋江感激不尽！”当下众人各各上马，回返山寨去了。宋江在马上以手加额，望空顶礼，口中念念有词，众人见了各自莞尔。书中暗表，宋江此次有惊无险，因祸得福。避险还道村，得九天玄女娘娘授以三卷天书，令其替天行道，全忠仗义为臣，辅国安民，去邪归正。此事他人自是一无所知。众人拥着晁盖、宋江二位头领而行，李逵缀在队尾，直望着宋江背影，目中隐隐有赤芒翻涌，一闪而逝。
且说一行人马回了梁山泊，都到大寨聚义厅上。宋江见了一家老小，喜从天降、笑逐颜开。山寨众头领齐拜了宋太公后，杀牛宰马，且做庆喜筵席，作贺宋公明父子团圆。当日尽醉方散，次日又排筵席庆贺，大小头领尽皆欢喜。
又一日宴席间，入云龙公孙胜向晁盖、宋江辞行，欲归乡探望母亲与恩师，此乃人伦大礼，晁盖、宋江自是相拒不得。又有混世魔王樊瑞起身禀告，将同随公孙胜而去，也好早晚服侍左右。却原来那樊瑞上得山后，常与公孙胜讨教术法，那公孙胜乃是蓟州九宫县二仙山紫虚观罗真人亲传