太太的令：袭人、碧痕、麝月等同宝玉不清不楚的，一律发卖。
宝玉屋里得脸的大丫头，骤然间去了半数。袭人平素最好揽权，事无大小全由她一人把持。如今仓惶而去，众人不免抓瞎。
更重要的是，在王夫人的疾风骤雨下，怡红院风气为之一变。昔日，人人都火着心地往宝玉身前冲。如今事事推诿，一个个巴不得闪得远远的。
唯晴雯不惧。
她原是老太太派过来的，自来比旁人硬气些。且她心疼宝玉，不忍见他触景生情，更添伤悲，咬着牙在紧要关头挺身而出，一肩扛起所有责任。
晴雯原不比袭人差什么，无非略有些心高气傲，再加上脾气暴烈，不得人缘。如今她临危出头，众人方品出她的好处，无一不服。
这晚，宝玉又在闹气。秋纹和绮霞劝解不开，急急找晴雯救火。
晴雯则正跟两个嬷嬷掰扯，嬷嬷坚持要按袭人的规矩行事。偏袭人走得仓促，诸事不及交割，晴雯等人不明就里。三人合力打发掉嬷嬷，晴雯仍在气头上，少不得对宝玉也火药味十足：
“你不开心，当我们就开心？你若真心为着她们，当初何必鬼鬼祟祟干那事？眼下这情形，要不去老太太面前哭，哄得老太太心软，或许能接回一个半个，也不枉她们跟了你一场。要不就找太太去打个商量，好歹让袭人哥哥赎她回家，一家子骨肉团聚，也不枉她为你操碎了心。光哭有什么用？你倒拿出个章程来啊！”
宝玉哪里来的章程？闻言哭得更凶，摆着手哽咽半日，到底也没吐出句囫囵话。
晴雯也知道这回的事闹得太大，老太太、老爷、太太全动了真怒，不是随便哄哄，就能把人给救回来的。
她原有些痴心傻意，只道大家长久守在这里。岂料骤然变天，姐妹们连个像样的饯别都没有。想着此生再难见到袭人、碧痕、麝月几个，往日过节俱都抛下，一心只念着多年的情份，不免拉着秋纹、绮霞抱头痛哭。
一时间，怡红院哀声一片。
为了宝玉的名声，袭人等一干人被撵的事下了封口令，府里无人敢提。就连拍手称快的赵姨娘，也不敢乱嚼舌根。
赵姨娘这阵子往探春院里跑得很勤，来了也不提那二十两银子的事，只磨磨蹭蹭说些有的没的。明明没讨到什么便宜，却是幅志得意满的样子，令探春颇为不解。
直到黛玉到访，探春才解开这个迷。
事后细想，倒是梨香院抢了个先。
薛家因着经营南北铺面生意，常借行商的方便，给府里送些市面上罕见的尖货。这日，宝钗又给众姐妹送来绉绸。众人习惯薛家隔三差五送礼，见怪不怪。
怪的是这回送来的料子，一水全是鸦青、酱紫、苍蓝之类的颜色，全然不是年轻姑娘用得上的。宝钗素来周全，极少出现这种疏漏。
侍书心细，扫问一圈得知二姑娘、四姑娘、林姑娘得的全是鲜亮颜色，独自家不同。偏探春醉心改革，顾不得理会琐事，对侍书的提醒左耳朵进右耳朵出，并未走心。
直到见了黛玉，探春才后知后觉反应过来宝姐姐的善意。
黛玉同她讲话不拐弯，直言道：“我知道你当家为难，夹在太太和姨娘之间更难。可越是艰难，越要谨慎。为了给姨娘撑腰，直接对上太太，似是不大妥当。偏姨娘那个性子，劝是劝不过来的。我便想着，你不若私下多贴补她些？若不凑手，你只管问我。我那里人少开销也小，老太太又常有赏赐，总比你宽松。”
说话间，黛玉掏出个鼓鼓的荷包塞过来。
探春胸中一暖，冲口道：“便是为你们死了，也值得！”
黛玉想歪了，面颊露出可疑的粉红，扭着手绢啐道：“呸！跟谁学不好，偏学你二哥哥。”
探春苦笑。她何尝在学宝玉，又何尝要给姨娘撑腰？
此番行险，还不全是为了眼前人！
可惜纵黛玉灵慧过人，到底不知原著剧情，猜不出好姐妹的良苦用心。
待人走后，探春将荷包打开，见里面全是一二十两的小额银票，揉着荷包感慨林姐姐的周到。用这东西去堵姨娘的嘴，真是再方便不过，甚至不必烦人到外面票号里兑换。
探春将荷包交侍书收着，心道怪不得姨娘近来走得勤快，怪不得宝钗拿面料暗示，敢情所有人都认为她同姨娘串通一气，借着丧葬费，狠狠在老爷面前告了太太的刁状。
呵，这样判断的确很符合逻辑。看来她同姨娘沆瀣一气的罪名，很难洗清。
不知太太如何做想？
对于王夫人的想法，她浑不在意。自打穿过来，探春就规划好红楼生存法则，并脚踏实地实施着。只要抱紧贾珠的大腿，得罪太太又何妨？
况且在袭人一事上，大哥哥明显不赞成太太，还亲自跑去老爷面前告黑状。大哥哥态度明确，她就没什么可怕的。
探春不后悔戳破袭人这个脓包，也不后悔因此讨了太太的嫌。只是在得知另几个丫头的结局时，不免生出慨叹。
她没想到此事会牵扯出碧痕、麝月等人，害她们一同发卖。其实，就连袭人的下场，也远远超出她的预期。
花家有意为袭人赎身