越想越是好笑，终于也索性哈哈大笑了出来。
等她两个稍稍平复，章回又道：“后来我们从栖霞山回转，新雇了一辆车。路上经过一家饭庄，车老板一力荐我们去，说‘他家主人家原在鲁西，最善做驴肉。这可是个好物，你看他门外墙上就写了——肉龙上天，肉驴下地’。我们听得都呆了，连忙转头去看，原来是在墙上拿漆写的横着的两行八个大字，写的是‘天上龙肉，地下驴肉’！”
这一篇话出，黄蔚、林黛玉彻底掌不住，笑得伏在桌子上直嗳哟。章回忙唤左右：“快给揉揉肠子，别笑岔了气！”黄蔚一边笑，一边只管瞪他：“假模假样！还不是你害的！”旁边林黛玉一边笑，一边让紫鹃给轻轻捶着背，又有青苗用温水绞了帕子来擦脸。
正热闹间，有几个丫鬟跑进来道：“老太太并太太们来了。”唬得几人都吓了一跳，连忙起身相迎，笑道：“怎么这等高兴？”说着就见两个大丫鬟打着灯笼在前，章太夫人披了薄绸斗篷，戴了家常软帽，由王夫人、曹雅婧左右搀扶，身后洪氏携着一位贵妇人的手，再有七八个丫鬟拥着一起走来，最末还有八个婆子抬了四乘小竹轿赘着。章回、林黛玉、黄蔚忙往上迎。来至跟前，章太夫人笑道：“你们在说什么，这么高兴？笑声儿老远就听到了。我本是酒后舒散舒散就该回去，偏听到你们热闹，就不肯动了。快些儿把好玩好乐的事儿说来，也省得你太太们念叨不值。”
章回笑道：“不过是我书院里琐碎事，因跟妹妹们逗乐顽笑，添油加酱了些，笑起来就忘了形。”
章太夫人笑道：“我说是什么！”因看桌上杏子、油桃新鲜，糕点精致，向林黛玉说：“既来这院里，也不怕再讨玉儿你的嫌，总该坐一坐。”
林黛玉笑道：“姨祖母这样，竟把玉儿说成什么样人啦！我可不依的。”亲自斟了茶奉于章太夫人。左右也早安排了座次请王夫人等坐下，黄蔚捧了茶盘，黛玉再逐一奉茶。
然后章回方上前见礼。至洪氏身旁坐的贵妇，章太夫人告诉说：“这是谢阁老家的三太太。”章回心下一惊，竟是谢准谢凤林之妻、顾冲顾文凌之妹、谢楷生母，慌忙大礼拜见。
顾夫人笑道：“早听我家那不肖提起，今日终于得见，果然如琼枝玉树。”又恭喜章太夫人、洪氏有福。
洪氏谦让道：“姐姐夸得过了。再不能比十六郎风华光彩。且他只在外头装得过去，在自家人跟前还是小孩子。”
章太夫人道：“你们都养了好儿子，偏这样一句接一句的自贬，有甚意思。不知道的人还要怪你们假。不如依着我换个说法，只一句接一句的自夸才是。”说得众人都笑了。
又说笑一回，夜色已深，众人便请章太夫人安置。又章太夫人因教王夫人、洪氏并左右等拦住，杏、桃皆没吃成，到底不甘，便起身也不忘跟林黛玉念说一句“等明儿再来吃”，这才到院门口登上竹轿，众人拥着去了。林黛玉、黄蔚自送到院门，然后回转。章回则一路护持，先送章太夫人，又随洪氏送顾夫人往谢家所赁寮舍禅院，末了才与洪氏一道返回。洪氏坐在竹轿上，章回并肩在侧。洪氏笑道：“今日你可高兴了？又是会友，又是逃席，又是跟你林妹妹说笑话。亏得旁边还有个六丫头，不然，仔细你林伯伯剥你的皮。”
章回脸皮发红，只低头道：“儿子万不敢越礼。”
洪氏笑道：“我什么时候说你越礼了？你是我肠子里爬出来的，你为人我还不知道？再不要说这些个话。我倒是希望你常这样跟你林妹妹说笑。那拘束束木头、呆头鹅一样的人，竟有什么趣？”
章回叫母亲打趣，无言对答，只问：“母亲果真是第一次见谢家三太太？难得见才相识就这般亲近的。”
洪氏扫他两眼，嗔道：“才说你伶俐了，一时又来问蠢话。你要替你那同学好友打探，直说就是，难道我能瞒着你？”说得章回低头，才道：“他家有意寻你范姨妈娘家侄女，知道我们上月就在扬州，才特意来问。我自然不会说不好的。不过也留了退步，因你姨妈曾透过风声，她跟顾大人两口儿有别的谋划，或者这些日就跟自家兄长说过。——怎的，谢十六自家有别的想头？我下午留神了，这孩子与他母亲，实在不像你我这般；又是个看着乖顺随和的，若真有什么话，怕确也不好出口。倘这样，你只管跟我说，我自然想法子帮他。”
她说得爽快，教章回顿时叹道：“母亲看人总是最准，待人又最好，无怪逗得他下午几番的跟我炫耀。”
洪氏笑道：“你们同学要好一场，又有二月里他来咱们家的那趟。说起来不过是几代名分上的交情，偏他一个小辈儿能做到这样，着实难得。我看着他喜欢，自然要偏帮的。”
章回听说，想到先前谢楷言语，心里一动，便问：“母亲果然喜欢十六郎？真论起来，他在母亲跟前也不过几面。倘日日在侧，见得多了，只怕还烦他。”说着，故意做出些不爽神情在脸上。
洪氏见他形状，顿时失笑，拿手指着他道：“你今年几岁了？竟还会吃这等没由来的醋。那我可非得说了，我眼里谢家十六郎比你一丝儿不差，就拿来当自家孩子待，也是半点无妨的。”